第42章 为子后为臣
在柔玄人遭受苦难之时，乐起和没捞著仗打的贺赖悦正在乞伏袁池撒欢。听斥候说池南山中有虎豹出没的跡象，乐起和贺赖悦带了几十人前去猎虎。
翌日一早，寻踪的探子就发现了老虎的踪跡——这来自於一只肥犬。
这只倒霉的猎犬没有找到老虎清晰的痕跡，所以生气的贺赖悦將它拴在了一处粗壮的树干上，当作猎虎的诱饵。
午后不久，等乐起赶往诱虎处的时候，空气中瀰漫著一股化不开的血腥味。
“可惜了...”，乐起望著地上的一片狼藉和斑斑血跡不由得感嘆道
不过狗主却不这么看。
贺赖悦蹲在地上仔细观察脚印，头也不回：“我隔著老远都能闻到大虫的腥臊味道，难道狗鼻子还闻不到？这么胆小，留著也没用。”
正说话间，前方突然传来一阵虎啸。俗话说云从龙风从虎，隨著虎啸，山林草木都震动起来如狂风席捲一般。
乐起和贺赖悦不惊反喜，赶忙催动坐骑上前。没想到迎面碰到了斥候返回，还押著一个衣衫襤褸的精瘦男子过来：
“都怪这廝惊动了大虫！让它跑脱了！”
乐起闻言定睛一看吃了一惊：
“曹紇真，怎么是你？”
“乐郎君，恆州军来了！”
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突见故人，乐起自然没有了猎虎的心思，招呼眾人便下山回营。这才从曹紇真口中知道了前因后果。
原来自恆州军出动之后，柔玄难民被分给了军士为奴。而曹紇真的母亲也死於恆州军士的枪下，当夜曹紇真便趁著四周看管不备，偷了一匹马跑了出来。
“我本想宰了杀母仇人再走，可一想到杀了他自己也跑不了，而且还有这么多么多父老乡亲沦落为奴，又想到你们怀荒人还在附近围猎，於是就往这边走。”
曹紇真跪倒在乐起身前，双手紧紧抓住身下的泥土。
“我才进山林，一个不慎將马匹放跑了。想来定是马匹闻到了大虫的气味。没想到耽误了郎君的事。”
“无妨无妨，且说说恆州军怎么回事。”
乐起站起身来，扯著曹紇真的肩膀想要把他逮起来。但曹紇真双膝仿佛生根一般，任凭乐起如何用力竟纹丝不动。
“小人万死，请郎君为我柔玄百姓报仇！”
“你这狗奴，当初二郎劝你留下来，你非要跟著那个贾镇將走。现在恆州的新刺史把你家人害了，却想到找我们帮忙来了！”贺赖悦神色颇为不善：
“如你说的，恆州军有三万多人，我们这里目前仅有三千人，你是想让我们替你去死吗？”
乐起伸手拦住了激动的贺赖悦，对著曹紇真解释道：“一些气话，老曹你別在意。”
曹紇真转头又向贺赖悦磕了个头，眼泪也终於止不住的滴了下来。
“贺赖將军的怨气我曹紇真岂能不知。我之前是被牛油糊住了心窍，郎君和诸位怀荒军的首领一直礼敬我等小民，我却不识好歹，只把你们当作叛贼。可遇到了官军才知道究竟谁才是贼。”
贺赖悦见状也不好再说重话。都知道男儿有泪不轻弹，而身受朝廷压迫的痛苦又感同身受，沉默了片刻他才说道：
“好了好了，我没怪你。打仗的事情，我们自会有计较。”
“在这里也商量不出什么事，先回营再说。”乐起再次拉了拉曹紇真，对方也终於扶著他的手站了起来。
回营之后第一件事情就是派人向柔玄城通报曹紇真带来的情报。
贺赖悦和乐起商量了一下，还是让把这个差事交给了屈突陵。他办事一向还算可靠。
“舍利大哥，你把猎犬都带上吧。现在营地里除了你也没人照顾的了这些狗，而且带上猎犬说不定还能有点用。”乐起和贺赖悦在辕门前送別屈突陵，催促他赶紧出发。
“我到了柔玄后怎么跟大家说？”
“你要是能进城，就直接告诉我大哥事情的经过，他自会安排的。如果进不去就说明柔玄城已经被彻底围困住了，想办法让大哥他们知道我会赶回来的就成！”
乐起拍了拍屈突陵坐骑的脖颈，他为屈突陵准备了两匹快马，但愿他能及时赶到。
“按曹紇真所言，恆州军的军纪不佳，司马仲明也不太约束地住被徵集来的杂胡，所以行军速度不会太快。但是算著时日，你到柔玄的时候，他们也差不多到了。要是进不去城，你就赶紧找个地方藏起来，等我们杀过来。”
“告诉大哥他们，我这儿还有三千人，也不怕他司马仲明！”
“二郎放心，我一定把话带到。”屈突陵轻夹马腹，一骑绝尘往柔玄而去。
望著屈突陵渐行渐远的背景，贺赖悦始终没有说话。回到帐中，见曹紇真还是一副衣衫襤褸的打扮。贺赖悦缓缓开口说道：
“这位兄弟，不是俺贺赖跋弥欺负人。现在的形势你也看到了，不仅柔玄人不保，我们怀荒义军也不一定扛得住。所以......”
“自我娘惨死之后，我曹紇真就没想过活下去，就是想拼一口气多杀几个官军！贺赖將军，只要能带我杀恆州兵，让我干什么的可以！”
曹紇真赶紧又跪了下来，生怕对方要將他赶走。
乐起望了贺赖悦一眼，又扶起曹紇真说道：
“恆州军气势汹汹而来，这一仗不仅是为了柔玄百姓，更是为我们自己，所以老曹你別多虑。”
“但是毕竟对方数倍於我，想要致胜必须出奇才行。我刚刚和跋弥大哥商量了，光靠怀荒人不够，柔玄的弟兄们也得自己爭气。”
曹紇真怔了一下，反应了过来：“郎君是想让我潜回恆州军中，煽动大家起事，里应外合？”
乐起郑重地点了点头，本想开口继续解释，却被曹紇真打断：
“只要能杀官军，让我干什么都成！郎君无需多言！还有什么要交待给我的？”
“人死了就啥也干不成了，一定要保住有用之身。至於起事的时机现在也说不好，由柔玄的弟兄们自己看著办。”
又送走曹紇真之后，帐中只剩下了乐起和贺赖悦二人。
“二郎想好要怎么干了吗？”
“恆州军輜重粮草甚多，行军应当不会太快，我们现在赶回去还来得及！”