第179章 海滨
第179章 海滨泰恩河畔纽卡斯尔，位于伦敦以北450公里的东海岸，乘火车到伦敦需三至四个小时，距离北海13公里。
受到北大西洋暖流和季风共同影响，和其他同纬度的地区相比，纽卡斯尔的气候相对温和，二月中旬的天气，这里比苏格兰高地暖和多了。
纽卡索棕啤是世界闻名的淡啤酒，当地足球俱乐部纽卡斯尔联队拥有全英格兰最多的球迷，依托这些招牌，这座生了锈的烧着煤的工业城市成功转型为旅游城市，每到周末，成千上万的游客从英格兰北部涌入纽卡斯尔。
大量学生和旅客给这座城市带来不同的色彩，即使是打扮略显古板的巫师，混迹在人群里，也不会显得格格不入。
“古费主编，你们的新闻节目制作还顺利吗？”梅尔文端着杯啤酒，酒泡沫破裂时发出极其微弱的滋滋声，听起来还挺解压的。
“不好也不坏，我最开始打算直接仿造麻瓜们的新闻节目，真正实践起来才发现很多困难，他们有专业的记者团队，编辑团队，幕后工作组，以及培训多年的主持人。”
巴拿巴斯·古费不知道年轻教授为什么选在这里谈生意，也没有探究的想法，他最近忙得昏天黑暗，说话声音都透着些许疲惫，“我要求报社的巫师都去看麻瓜们的新闻节目，有些纯血不愿意，思维始终转换不过来。”
这家酒馆是由一个老旧的仓库改造而成，酒馆老板装修时保留了原来的特色，线条笔直简洁，装饰简朴粗粝，有种上个世纪钢铁重工的风格。
此刻酒馆里基本都是外地游客。
巴拿巴斯穿着挺括的戗驳领长袍，围了一条针织围巾，胸口点缀着低调的羽毛笔图案，看上去稍微有些老气，但也刚好符合他这个年纪的风格。
梅尔文一身黑色风衣，里面是白色的老派衬衣，衣着像是周末过来度假的游客，就是英俊面容略微有些显眼。
外面河面上是来往的船只，两侧岸上有漂亮的人行桥，时髦而气派的酒店、艺术中心和音乐厅，更远处能看见海，颜色深沉，潮水扑近岸边，像是一笔孩童涂鸦的白色线条。
梅尔文尝了一口淡啤酒，里面有淡淡的咸腥味，据说是一种独特的盐水混合物酿造出来的，他怀疑就是用海水做原料没过滤好，或者雨水漏进发酵罐，没清洁干净。
总之不好喝。
“这不就是我们的目的吗？”梅尔文轻笑着说，“将影镜推向整个魔法界，制作属于巫师的影像新闻，总有一天，他们的纯血观念会被扫进垃圾堆。”
巴拿巴斯·古费点头，眉眼间也有些骄傲：“小型影镜发售，你应该赚得很多吧？”
古费作为预言家报社主编，这段时间也看过许多有关影镜新闻的稿件，明明是新兴事物，在短时间里几乎成了家家必备的东西，有些纯血家族甚至以此彰显自己的尊贵，在家里有壁炉的房间都安置了影镜。
不同酒馆的定价不同，但哪怕是最大众的橡木桶和破釜酒吧，影镜定价也算不上便宜，更不用提面向纯血家族的白墨水酒吧。
他甚至怀疑这里面的利润足够买下预言家报社。
“哦……这方面的生意我都交给赖特在管，具体赚了多少加隆，我没太在意。”梅尔文抿了一口淡啤酒，表情淡定。
古费看了年轻教授一眼，欲言又止。
“莱温特教授有更高层次的理想和追求，魔镜俱乐部也有充足的利润支撑，预言家报社就不一样了。”古费表情复杂地叹了口气，“因为将报社的大部分人手集中起来做影视新闻，工作量高，压力大，目前还没有什么收益，报社职员和董事会对我意见很大。”
梅尔文挑了下眉毛：“所以主编打算停止免费放映的合作方式？”
“不，我是来谈广告方案的。”
古费语气忽然变得积极：“我仔细调查了麻瓜新闻的盈利方式，一种是不起眼的暗广，一种是贴片广告……两种方案似乎各有利弊，报社内部倾向两种方案同时进行，我想问问你的意见。”
不起眼的暗广，就是报道一些似是而非的新闻，比如哪家店铺开业，引得顾客排队，某种产品畅销，谁家孩子哭着朝着都要，闹出乱子闹进医院……表面看是新闻，实际上宣传广告。
优点是不易察觉，不易引起反感，推广效果也更好。
但是极大损害报社的权威性，早期观众没有察觉还好，等他们反应过来，以后看预言家新闻的所有消息都可能怀疑是广告，长时间下来，可能就不想看这节目了。
贴片广告就是明晃晃的，在节目里插入广告，虽然容易引起观众厌恶，但直来直往，厌恶跟节目本体无关。
古费也算是最先接触麻瓜的一批巫师，不可能意识不到两者差别，他询问梅尔文的看法，其实是在试探梅尔文对利益分成有没有什么想法。
这也是个老狐狸，但是没有邓布利多那么精明。
梅尔文摇摇头：“主编先生，我不在意这些广告收益，也不会插手预言家新闻的管理和制作，所以具体选择什么方案，你还是自己考虑吧。”
古费愣了一下，迟迟没有说话。
“古费主编，你是魔法界非常罕见的巫师，能够意识到麻瓜文明的璀璨，当时只看到酒馆里的影镜，就能下定决心到霍格莫德找我商议合作事项，这让我非常敬佩。”
梅尔文笑着轻声说道：“我想你应该能理解我的想法，影镜不只是一个赚取加隆的工具，更是联通全世界巫师，联通巫师与麻瓜的窗口，我计划把影镜变成麻瓜电视那样的庞然大物，但现在只是刚刚起步。
“影镜需要更多的内容，我需要更多的人加入进来，我希望你们能从中获得财富和名利，这样你们才会更加积极地建设影镜。
“所以，你完全不用担心，我不会涸泽而渔的。”
古费得到确切的承诺，脸上的疲惫都消散一些。
趁着他愣神的片刻，梅尔文喝下最后一口淡啤酒，有些嫌弃地咂咂嘴，放下酒杯：“就到这里吧，古费先生，祝预言家新闻越来越好。”
“……”
古费坐在椅子上，目送年轻教授走出酒馆，然后盯着面前的玻璃杯，里面气泡起伏破裂，冒出淡淡的酒香。
年轻巫师说佩服他，其实他更敬佩这位年轻教授。
「需要更多的人加入进来，从中获得名利和财富。」
多少巫师活一两百年也无法舍弃贪婪，恨不得攫取目之所及的一切收益，偏偏这个年轻巫师能舍弃这些，这是怎样的思想和胸襟？
“……”
沉浸在自己的思绪和回忆里，古费趁着难得的空闲闭目养神，不知过了多久，一道脚步声逐渐靠近。
“先生，这位先生？”
古费睁开眼睛，面前是酒馆的服务员，脸上挂着笑意。
“麻烦结下账，两杯棕啤，10英镑。”
“？”
古费愕然。
……
小矮星·彼得伸出不断颤抖的手，彻底掰断木板后面一截，不规则的碎木块落进海里，海浪一卷就消失不见，整张木板只剩下不到一半，风浪仍然翻涌不休。
彼得在木板上蜷缩成一团，满头冷汗，海风吹在身上，汗水带着体温蒸发，这种冷意让他觉得虚弱。一天一夜没有合拢的眼皮有些不受控制，但他仍旧保持清醒，努力维持木板平衡，维持自己的体温。
休息片刻，直到觉得精神稍微好一点，他挥动魔杖，让漂浮咒托着木板，继续在海上航行。
幸运女神庇佑，接下来的航程还算平静，没有无法抵挡的风浪。
彼得松了口气，取出揣在怀里的奶酪，囫囵塞进嘴里咽下，又用清水如泉变出一些饮用水，没有吃饱，也没有喝足，不过精神和体力恢复了一些。
刚才那块木板应该留下的，可以用变形术变些保暖的东西。
浪潮不知道过去几迭，湿润海风吹在身上，眼前一阵阵模糊，体力和魔力没剩多少，不知道还能航行多远。如果能驶出幻影移形的封锁区就好了，这样他自己就能离开。
彼得用力挤了挤困倦的眼皮，将魔杖抵在手臂内侧，看了看上面的印记，才发现是左臂，上面是黑魔印记。
愣神片刻，将魔杖换到另一只手，杖尖抵在右手胳膊内侧，彼得咬牙催动仅剩的魔力灌注。
黯淡的衔尾蛇印记泛起银光。
魔力寄托着他诚挚的祈祷，透过层层空间的阻隔，传向不可知的远方。
可惜仍然没有回应，彼得脸上露出绝望的表情，仓促间套取出需要的情报，急于脱离那个岛屿监狱，随便找了块木板就开始航行，原本以为只要脱离阿兹卡班范围，随便找个地方自己幻影移形或者通知那位教授，都能获救。
但他低估了海洋和风浪的可怕。
刚开始的一两个小时还好，转身就能看见阿兹卡班，虽然不知道具体位置，但是有参照物修正方向，朝着远离岛屿的方向航行就好。
后面的事情逐渐变得复杂起来，长时间的航行让他觉得困倦，于是小憩一会儿，再睁开眼睛，已经完全丢失阿兹卡班的踪迹，四周都是茫茫无际的海水，灰蒙蒙的水雾。
他迷失了。
彼得作为经历战争的中年巫师，并没有立即失去理智，他使用定向咒指明道路，沿着魔杖指引的方向前行，但海洋似乎具有魔力，每航行一段距离，定向咒都会改变朝向。
自己在海上绕圈？
这个发现让彼得生出强烈的恐慌，他开始频繁用定向咒指路，行驶一段距离后，发现是海浪影响了自己的航向，定时使用定向咒就能校正航向。
就这样行驶了几个小时，彼得逐渐意识到不对劲，加起来快航行一整天了，仍然没有走出阿兹卡班的范围。
幻影移形无法发动，体力和魔力即将耗尽，木板泡水以后有解体的风险……种种状况积累在一起，彼得逐渐陷入绝望。
所剩不多的木板似乎无法承载一位中年男巫，食物也即将告罄……
彼得经过慎重思考，决定化作阿尼马格斯形态，养精蓄锐，恢复体力。
收好魔杖，化身老鼠，情况果然好转了很多，海风不再那么阴冷难耐，木板也轻盈了很多，轻快地在海面行驶，彼得甚至感觉自己能好好睡一觉。
“嘎……”
一片阴影笼罩在狭窄的木板上，老鼠斑斑认得那片阴影的形状，正是展翅翱翔的海鸥。
老鼠斑斑仰着脑袋，圆溜溜的脑袋对上海鸥的视线，顿时脊背一凉，身上秃毛根根竖起。
海鸥是杂食性动物，喜欢吃薯条面包的那些鸟，几乎都聚集在码头附近，而这些海面上的海鸥，几乎都是食肉的猎食者！
就在老鼠和海鸥对视的刹那，伴随海鸥扑击的振翅声，尖利的爪子划破长空，朝着木板上的啮齿动物袭去。
老鼠斑斑仓促避开，狼狈地恢复原形，匆匆甩出一道魔咒。
虽然没能击中这只野鸟，但渺小的老鼠突然变成庞然大物，已经吓得海鸥嘎嘎乱叫，摇着翅膀惊恐远离。
该死的东西！
在彼得松了口气，重新恢复老鼠形态的同时，一道细长的身影不知什么时候登上了木板，鳞甲上带着冰冷海水，是一条蛇！
老鼠斑斑陡然转头，吸了口咸湿冰冷的空气，发出短促惊恐的鼠叫。
“吱！”
老鼠斑斑想恢复躯体，对上那双蛇瞳时却莫名有一瞬间的愣神。回过神来，那条长蛇已经抢先一步抽动尾巴，带着凌厉地声势，如同鞭子一样抽在老鼠身上。
斑斑立即被庞大的力道抽得倒飞出去。
在空中翻转几圈，原本就困倦的老鼠脑袋被摇得晕晕乎乎，脑浆都要摇匀了。没等他回过神来，一道更加高大的身影靠近，他在空中无法躲避，尾巴被人抓住，倒悬着拎在手里，甚至玩弄似的晃悠两下。
老鼠斑斑挣扎着蛄蛹两下，看见来人的面孔，不仅没有惊恐，脸上反而涌现强烈的欣喜。
年轻教授的嗓音带着疑惑：
“你昨天晚上就给我传信号，十几个小时过去，怎么还在阿兹卡班的涡流里？”
(本章完)