第788章 （求订阅）深入

    第788章 （求订阅）深入
    临时基地的建立比预想的要顺利。
    篷布內，三张摺叠式工作檯已经展开，上面摆放著各类仪器。
    艾莉婭正在调试主控终端，伦纳德上校则站在临时搭建的战术地图前，手指在矿坑的三维投影上比划著名什么。
    秦復被安排在靠边缘的一张工作檯，柯尔特依旧守在他身侧两米外，像个沉默的影子0
    “环境採样初步完成。”
    艾莉婭的声音在封闭空间內响起，她面前的屏幕上滚动著刚採集的数据。
    “空气污染指数是標准值的42倍，深渊能量浓度正在持续上升，建议所有人员每隔两小时补充一次净化剂，长时间暴露有被永久侵蚀的风险。”
    “另外，我们检测到微弱的魂晶能量残留，方向指向矿坑深处，与核心b的位置基本吻合。”
    伦纳德抬起头，自光扫过秦復。
    “苍冥研究员，你怎么看？”
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    秦復正在操作可携式扫描仪，闻言抬头看向伦纳德，脸上掛著那副惯常的温和笑容。
    “从能量特徵看，应该是旧时代的魂晶设施残骸，可能是某个未完全损毁的能源装置，亦或者是储存装置。”
    他顿了顿，手指在扫描仪的触控萤幕上滑动，调出一组对比数据。
    “不过有趣的是，这些残留的魂晶能量中，掺杂了微量的寂静之水成分，这种物质通常用於高阶灵魂实验的隔离与稳定，不是矿坑该有的东西。”
    “寂静之水？”
    艾莉婭推了推眼镜，迅速在自己的资料库中检索。
    “找到了，旧时代魂烬学派开发的某种炼金溶剂，主要用於高活性灵魂样本的封装和运输，製作工艺复杂，存量极少————最后一次记录使用是在赤瞳实验室关闭前。”
    赤瞳实验室几个字一出口，伦纳德的眉头瞬间紧紧皱了起来。
    “赤瞳实验室的物资，怎么会出现在遗忘矿坑？”
    “两种可能。”
    秦復放下扫描仪，走到战术地图前。
    “第一，赤瞳实验室当年进行过大规模的地下实验，矿坑深处有他们的秘密分部，灾难爆发时被一併掩埋。”
    “第二，有人从赤瞳实验室遗址带出了这些东西，转移到了矿坑，继续进行研究。”
    他指向地图上核心b的位置。
    “无论是哪种可能，那里都值得仔细探查一番。”
    伦纳德闻言沉默了数秒，扭头看向艾莉婭。
    “技术官，以我们现有的装备和人员，深入核心b区域的风险评估如何？”
    艾莉婭快速敲击键盘，屏幕上跳出一连串复杂的数据模型。
    “如果按照標准勘探流程，派遣六人小组携带重型防护设备，在无大规模敌对生物干扰的前提下，安全往返概率约为67%，但————”
    她调出另一组实时监测数据。
    “核心a的虚灵集群正在向矿坑外围扩散，按照目前的移动速度，三小时內就会覆盖我们通往核心b的最优路径，届时遭遇战不可避免。”
    “核心c的污染纯度仍在缓慢上升，虽然波动减弱，但给我的感觉很不好，像是在酝酿什么可怕的东西。”
    伦纳德盯著地图，手指无意识地敲击著台面。
    他在权衡。
    奥列格小队的失踪是王庭必须查清的，那三台魂能探测原型机和共鸣术式不容有失，但眼前的局势显然比预想的更复杂，净尘教团、未知的魂晶设施、正在异动的虚灵和深渊污染源————
    “改变计划。”
    伦纳德深吸一口气后突然开口，声音斩钉截铁道。
    “我们不分兵，全员一起行动，优先前往核心b区域，查明魂晶设施的情况，回收任何有价值的物资或数据，然后视情况决定是否继续深入核心c。”
    他看向秦復和艾莉婭。
    “两位，有问题吗？”
    艾莉婭点了点头。
    “设备方面没问题，我会调整设备，尝试屏蔽虚灵的感知。”
    秦復则是回以微笑。
    “我服从指挥。”
    但他的心中，早已开始飞速盘算。
    全员一起行动，意味著他更难单独行动，也意味著王庭对他的监视会更加严密，不过反过来想一下，人多也有人多的好处，至少遇到危险时，有人能当挡箭牌。
    “所有人，检查装备，补充净化剂，二十分钟后出发。”
    伦纳德的命令传遍整个临时基地。
    士兵们立刻行动起来，检查武器、填充弹匣、服用淡绿色的净化药片，动作熟练而迅速。
    二十分钟的休整时间转瞬即逝。
    临时基地內，所有人员已整装待发。
    伦纳德上校站在战术地图前，做了最后的路线確认。
    “我们从东南侧的旧主矿道切入，这条路线最宽，废弃的轨道可以节省体力，但需要警惕两侧矿洞可能潜伏的畸变体，艾莉婭技术官会持续扫描前方能量反应。”
    “抵达核心b区域预计需要一小时，如果遇到无法快速清除的阻碍，不要恋战，用震撼炼金弹製造混乱，优先推进。”
    他顿了顿，目光扫过秦復。
    “苍冥研究员，进入设施后，你和艾莉婭负责技术勘察，我和护卫队会確保环境安全，但遇到突发危险，第一时间后撤，明白吗？”
    “明白。”
    秦復点头，提起已经重新整理过的设备箱。
    “出发。”
    伦纳德一声令下，临时基地的防护帘被掀开。
    灰雾裹挟著更浓郁的深渊气息涌入，但在车体净化场和眾人身上的个人护盾过滤下，危害已降至最低。
    十二名士兵组成前后护卫队形，將伦纳德、艾莉婭和秦復护在中间，柯尔特依旧紧跟在秦復身侧，一行人踏上了通往矿坑深处的锈蚀铁轨。
    脚下的地面从龟裂的水泥逐渐变为凹凸不平的岩石与碎渣，两侧的岩壁越来越高，上面布满了开凿的痕跡和早已熄灭的矿灯基座。
    灰雾在矿道中受到地形限制，反而比外界更加浓稠，能见度降至三十米以下，士兵们头盔上的照明灯在雾气中划出一道道晃动的光柱。
    艾莉婭手中的扫描仪发出规律的滴答声，屏幕上三维矿道模型正在隨著队伍前进而逐步完善，她不时低声向伦纳德匯报。
    “前方五十米左转，通道宽度收窄至四米，检测到微弱生命反应，数量三，是沉沦畸变体，处於休眠状態。”
    “绕开还是清除？”
    “绕开，右侧二十米处有一条废弃的通风井，虽然狭窄，但可以通行，能避开正面衝突。”
    隨后队伍迅速调整方向。
    通风井的入口被几块坍塌的岩石半掩著，两名士兵上前，动作轻巧地將碎石搬开，露出一条直径约一米五的垂直通道，內壁布满了锈蚀的金属梯。
    “我先下。”
    伦纳德打了个手势，率先钻入通道，双手抓住梯子快速下降，士兵们紧隨其后，秦復和艾莉婭被安排在中间位置，柯尔特则守在秦復下方，確保一旦有意外能第一时间接应。
    通风井內更加昏暗，只有头盔照明灯的光芒在狭窄空间中交错。空气中瀰漫著金属锈蚀和某种陈腐的甜腻气味，梯子每踩一步都会发出轻微的咯吱声，在寂静中格外刺耳。
    下降了约二十米后，伦纳德的声音从下方传来。
    “到底了，横向通道，宽度约两米，可以通行。”
    秦復落地时，脚底踩到了一层软滑的物质，他低头看去，地面覆盖著一层暗紫色的菌毯状物质，正以肉眼可见的速度缓慢蠕动，表面闪烁著微弱的紫黑色光芒。
    “这是————”
    “活性很高的深渊菌毯，具有微弱的侵蚀性，不要长时间直接接触。”
    艾莉婭蹲下身，用採样器小心刮取了一点样本，放在便携分析仪上扫描。
    秦復的瞳孔悄然化作黑洞，视野中，这片菌毯的能量脉络清晰可见，它们按照某种规律向通道深处蔓延。
    更关键的是，菌毯深处，他能感觉到一丝异常熟悉的波动，与手背上那道疤痕，以及王之宝库里那枚卵的波动，存在著某种隱晦的共鸣。
    神父果然把东西埋在这里了。
    他之前就有这种猜测，只不过当时深渊波动爆发，他如果硬闯，后果未知，再加上咕咕和托斯一个半残一个机甲无法適应环境，所以只好先行退走。
    秦復在心中暗自盘算，脚下却没有丝毫停顿，依旧紧跟著队伍不断前进。
    走了大约十分钟，前方出现了一扇半开的合金大门。
    门高约三米，表面刻有复杂的炼金阵图，但大部分阵图已经黯淡失效，门缝处更是被菌毯侵入，看上去就和一个会呼吸的肉球一样。
    艾莉婭对照手中的扫描数据。
    “就是这里了，魂晶能量残留的源头就在门后，距离我们不到三十米。”
    伦纳德做了个手势，四名士兵迅速上前，两人持枪警戒门两侧，另外两人则小心地清理门缝处的菌毯，当菌毯被剥离时，终於露出了门缝后方的景象，那是一个宽敞的空间，隱约能看到排列整齐的设备轮廓。
    “准备进入。”
    伦纳德打了个手势，率先侧身挤入门缝。
    秦復跟在艾莉婭身后进入。
    这是一个约两百平米的圆形大厅，大厅中央矗立著一座三层楼高的圆柱形设备，设备表面镶嵌著大量暗银色的魂晶板，此刻大部分已经碎裂或黯淡，只有零星几块还在散发著微弱的蓝色萤光。
    设备周围，环绕著十二座卵形容器，但十二个容器全部破裂，玻璃碎片散落一地，其中淡绿色的液体早已乾涸，在菌毯上留下一圈圈深色的污渍。
    更令人心悸的是，每个容器前的地面上，都跪伏著一具乾瘪的尸体。
    它们穿著旧时代的研究员白袍，身体以诡异的姿势蜷缩著，头颅低垂，双手交叠在胸前，像是在进行某种虔诚的祷告，尸体的皮肤完全角质化，呈现出紫黑色的金属光泽，胸腔处空无一物—心臟部位被完全挖空，留下一个边缘光滑的圆形空洞。
    艾莉婭的声音不由自主的带著一丝颤抖。
    “这是————献祭仪式？”
    伦纳德的脸色阴沉得能滴出水来，他走到最近的一具尸体前，蹲下身仔细检查，然后用匕首小心地撬开尸体的下頜。
    口腔內部，舌头上刻满了细密的紫黑色纹路，与净尘教团的祷文如出一辙。
    “净尘教团的標记。”
    伦纳德站起身，环视整个大厅。
    “看来这里曾经是魂烬学派或深红王庭的设施，但被教团占领並改造了。”
    圆形大厅內，气氛凝重无比。
    伦纳德上校环视著那十二具跪伏的乾尸，紫黑色角质化的皮肤在魂晶板残余的蓝光下反射出诡异的光泽，他握紧斩刀的手指关节微微发白，那是愤怒到极致的表现。
    “净尘教团————这群畜生不仅占领这里，还进行了这种规模的献祭仪式。”
    艾莉婭蹲在一具尸体旁，手中的扫描仪正对胸腔处的空洞进行深度分析，光幕上数据流快速滚动。
    “空洞边缘光滑，不是暴力挖取，更像是某种能量抽取后的自然坍缩。”
    她抬起头，推了推眼镜。
    “这种手法需要极为精密的魂晶设备和灵魂层面的操作技术，不是普通教团信徒能做到的。”
    “你是说，有高阶研究员参与？”
    “或者————”
    艾莉婭看向大厅中央那台三层楼高的圆柱设备。
    “这台设备，本身就是仪式的一部分。”
    秦復站在一台半倾倒的操作台前，暗红色斗篷的兜帽微微扬起，露出下半张带著思索神情的脸，覆盖著渊魔立方的手指在布满灰尘的操控面板上轻轻拂过，深绿色的魔法粒子悄然渗入，沿著內部早已断裂的能量迴路逆向追溯时光。
    视野中，无数破碎的画面如雪花般闪现：
    穿著旧时代魂烬学派白袍的研究员们在此忙碌，圆柱设备顶端悬浮著一枚拳头大小的魂晶核心，散发著纯净的蓝色光晕。
    某一天，警报响起，紫黑色的能量从通风管道中涌入，研究员们惊恐逃散，有人试图关闭设备，却被反噬的能量击穿胸膛。
    再然后，是穿著黑色教团长袍的人影走入，为首者脸上带著温和笑容，那笑容让秦復瞳孔骤然收缩。
    神父。
    他站在圆柱设备前，手中托著一枚紫黑色的晶体，晶体表面布满细密的裂缝，正是圣所雕像瞳孔处碎裂的那枚。
    画面中，神父將晶体嵌入圆柱设备的核心槽位。
    紧接著画面到此戛然而止。
    秦復收回手指，不动声色地转身看向伦纳德和艾莉婭，等待著他们做出相对应的措施c