第117章 黑暗如潮水
坠落仿佛持续了永恆。敖雨蜷缩著身体，將星纹铃鐺紧紧护在胸前。
耳畔是呼啸的风声和青铜碎裂的轰鸣，眼前是无尽的黑暗。
唯有掌心传来的微弱震动提醒著她——陈风弦还在。
砰——咚。
砰——咚。
两颗心臟的跳动透过铃鐺壁传来，渐渐同步。
“师兄...“敖雨在坠落中闭上眼睛，龙翼本能地展开缓衝。但预想中的撞击並未到来，她感觉自己穿过了一层粘稠的膜，然后重重摔在坚硬的地面上。
睁开眼，映入眼帘的是熟悉的剑阁山门——或者说，是山门的废墟。曾经巍峨的牌坊只剩两根歪斜的石柱，上面爬满暗红色的晶簇。天空中飘著诡异的青铜色云团，远处传来非人的嚎叫声。
“这是...现实世界？“敖雨撑起身体，腹部的伤口已经癒合，但新生的皮肤泛著不自然的金属光泽。她低头看向手中的星纹铃鐺，发现表面多了几道细小的裂痕。
铃鐺突然自行震动，发出急促的脆响。与此同时，敖雨左臂內侧的星纹標记开始发烫。她顺著感应转头，看见三个扭曲的人影从废墟中蹣跚而来——那是剑阁弟子，但他们的身体已经部分晶体化，眼中闪烁著疯狂的红光。
“敖...师姐...“为首者发出沙哑的声音，他的右臂完全变成了血晶，左脸却还保持著人形，“救...救我们...“
敖雨后退半步，龙爪不自觉地收紧。她能感觉到这些弟子体內翻腾的龙怨，与阁主如出一辙。
“龙怨外泄了...“铃鐺中传来陈风弦虚弱的声音，只有敖雨能听见，“青铜殿是封印核心...现在它崩塌了...“
三个异变弟子突然暴起！他们的血晶肢体暴涨，如同利刃刺来。敖雨本能地摇动铃鐺，一道银白光环扩散开来，將三人震退。但这次攻击明显消耗了铃鐺的能量，表面的裂痕又加深了一分。
“不能继续了！“陈风弦的声音更加微弱，“铃鐺是我的灵魂容器...过度使用会...“
敖雨咬紧牙关，转身向山下衝去。龙翼展开，却无法完全腾空——某种无形的力量压制著她的飞行能力。她只能藉助残垣断壁跳跃前进，身后传来异变弟子们非人的嘶吼。
穿过一片枯死的竹林后，敖雨突然停下脚步。前方的山路上，横七竖八躺著十几具尸体——有剑阁弟子，也有天机阁的黑衣人。他们的死状诡异：身体部分晶体化，表情却异常安详，仿佛在死亡瞬间得到了解脱。
“是自杀。“陈风弦低声道，“他们察觉到异变...选择在完全墮落前...“
敖雨蹲下身，轻轻合上一名女弟子圆睁的双眼。她的指尖触碰到对方额头的瞬间，一段破碎的记忆突然涌入——
青铜殿顶崩塌时，一道黑红色光柱冲天而起。所有接触光晕的人开始变异，首先是眼睛变成血晶，然后是四肢...有人尖叫著砍下自己异变的手臂，但伤口处立刻长出更狰狞的晶簇...
“污染比想像的更快。“敖雨站起身，望向远处笼罩在诡异红雾中的城镇，“必须找到阻止扩散的方法。“
她继续向山下奔去，途中不断躲避游荡的异变者。隨著海拔降低，空气中的龙怨浓度明显下降，但敖雨发现自己的龙化特徵正在消退——鳞片逐渐隱入皮肤，龙爪变回人类手指，只有左眼的星纹依然明亮。
“逆鳞离体后，你的龙皇之力不稳定了。“陈风弦解释道，“铃鐺现在是我们共同的容器...它需要时间適应...“
暮色降临时，敖雨来到山脚下一处废弃的驛站。確认安全后，她终於有机会仔细检查星纹铃鐺。在昏暗的光线下，她发现铃鐺內部隱约有金色液体流动，表面那些看似裂纹的纹路，实则是极细微的星纹阵列。
“这是...“
“初代龙皇的技艺。“陈风弦的声音似乎比之前清晰了些，“將灵魂液態化储存...她当年就是这样保存自己的一部分...“
敖雨小心地摇晃铃鐺，里面的金液泛起涟漪。奇妙的是，她感到一阵温暖从掌心蔓延至全身，左眼的星纹也隨之闪烁。
“我们的灵魂在共鸣。“她恍然大悟，“所以你才能寄宿在铃鐺里...“
驛站外突然传来树枝断裂的声音。敖雨立刻警觉地收起铃鐺，龙瞳在黑暗中收缩。一个瘦小的身影跌跌撞撞地衝进院子——是个十岁左右的男孩，他的左臂已经开始晶体化，但神志似乎还清醒。
“救...救命...“男孩跪倒在地，痛苦地抓挠著变异的手臂，“好烫...好疼...“
敖雨犹豫了一瞬，还是冲了出去。她按住男孩的肩膀，发现他的皮肤滚烫得嚇人。左眼的星纹自动旋转，让她看到了男孩体內流动的龙怨——像无数红色小虫，正沿著血管向心臟爬去。
“求求你...杀了我...“男孩抬起泪眼，“我不想变成怪物...“
铃鐺突然在敖雨怀中剧烈震动。陈风弦急促地说：“用星纹引导！铃鐺可以暂时吸收龙怨！“
敖雨急忙取出铃鐺，按在男孩额头。她集中精神，左眼的星纹投射出一道银光，照在铃鐺表面。细微的“咔咔“声中，铃鐺的裂纹又增加了，但男孩手臂上的晶簇停止了蔓延。
“还不够...“陈风弦指导道，“用你的血激活深层星纹...“
敖雨用指甲划破手腕，让鲜血滴在铃鐺上。血珠接触金属的瞬间，整个铃鐺亮起耀眼的金光！男孩体內的红流被强行抽出，化作一缕缕雾气吸入铃鐺。隨著最后一丝龙怨离体，他变异的手臂竟慢慢恢復了人形！
“成...成功了？“敖雨难以置信地看著男孩昏睡过去。
但胜利的喜悦转瞬即逝。铃鐺的金光熄灭后，她惊恐地发现內部金液变得浑浊，表面裂纹几乎布满了三分之一的面积。
“代价。“陈风弦的声音变得飘忽，“每吸收一次龙怨...我的灵魂就会被污染一分...“
敖雨急忙將铃鐺贴在耳边。心跳声仍在，但节奏变得紊乱，时而急促时而停滯。她突然明白，陈风弦正在用自己为过滤器，將龙怨与男孩的灵魂分离。
“停下！不能再这样了！“她几乎是吼出来的，“一定有其他办法...“
驛站外传来更多脚步声。敖雨抱起昏迷的男孩，躲进一间破败的仓房。透过缝隙，她看到十几个村民举著火把经过，他们的眼睛在黑暗中泛著诡异的红光。
“他们在找我们。“陈风弦轻声道，“龙怨有集体意识...它知道铃鐺是威胁...“
敖雨屏住呼吸，直到搜寻者的脚步声远去。她低头看著怀中的男孩和手中的铃鐺，一个可怕的念头浮现在脑海：如果龙怨已经扩散到整个地区，仅凭她一人一铃，如何对抗这场灾难？
“星坠之地。“
初代龙皇的声音突然在脑海中响起，惊得敖雨差点叫出声。一段陌生的记忆自动展开——银髮女子站在星空下，指向地平线上一处发光的山谷：“当龙怨甦醒，唯有星坠之地的净火能净化一切...“
记忆消失得和出现时一样突然。敖雨愣了片刻，急忙询问陈风弦：“你听到了吗？星坠之地！“
铃鐺沉默了一会，陈风弦才迟疑地回答：“我...看到了一些画面...但很模糊...等等！“
他突然提高音量：“翻过铃鐺，看底部內侧！“
敖雨依言检查，在铃鐺开口內侧发现了一圈极小的古老文字。藉助左眼星纹的增强视力，她勉强辨认出內容：
【双月交匯时，星坠之谷开；净火焚怨骨，双魂得自在】
“双月交匯...“敖雨抬头看向窗外夜空，只见两轮月亮正以肉眼可见的速度相互靠近，“就是今晚！“
她小心地將男孩安顿在乾草堆上，留下一张写著“速离此地“的纸条。临行前，男孩突然抓住她的衣袖：“姐姐...你要去那个发光的山谷吗？“
敖雨一怔：“你知道那里？“
“梦里见过。“男孩指向西南方，“但那里有很可怕的东西守著...一条会说话的青铜蛇...“
陈风弦倒吸一口冷气：“是初代守门人的坐骑！它竟然还活著？“
敖雨握紧铃鐺，感受著其中两颗心臟的跳动。无论前方有什么，她都必须前往星坠之地——为了净化龙怨，更为了给陈风弦的灵魂找一个真正的归宿。
踏出驛站的瞬间，西南方的天空突然亮起一道青色光柱。两轮月亮此刻几乎重叠，在光柱周围形成诡异的光晕。敖雨展开龙翼，发现飞行限制似乎减弱了。