第37章

    两家的男人都是最后闹得不可开交才出场，大兄给了大嫂一巴掌，怒斥：「削死症，给我进去。」又对着明月说：「你知伊番就不要和伊应舌。」
    祥春说：「伯父，是伯母拉住我妈妈衫裤不放人。」
    「祥春，你敢应舌。」庆生走来，赏了祥春一巴掌，祥春已是快当兵的青年了，在这么多人面前挨打，羞得面红耳赤，明月心头一震，她知道这儿子会怎么看待父亲。庆生虽后悔太冲动，打已打了，覆水难收，反而老羞成怒，他又向前去打了明月一巴掌，好像故意做给大兄看，又好像要在邻人面前逞其为夫的威严，他说：「一天到晚吵，害厝边头尾不得安静。」
    最后还是邻人出面说好话将两边劝开，明月心灰意冷骑上自行车，祥春也骑了一部，跟在她身边。
    「你回去，莫让弟妹惹事端。」
    「我送你去。」
    她知道祥春是怕她精神恍惚，特地跟来保护她的安全。方才庆生那一巴掌，把她掴得头昏脑胀，数年来和大嫂的争执已令她疲慂不堪，精神分散，满胸郁闷无处宣泄，放在心里似要爆裂开来，庆生为顾兄弟之情又不能维护她，苦水只有肚里吞。
    「祥春，」母子并肩骑在路上，星期日早晨，路上车子不多，他们可以从容谈话：「我近来觉得脑筋不好，连算术也不行，买菜斤两拢算不清。」
    「如果我是你，早就发疯了，哪还能算斤两。」
    祥春不太想多话，安静陪她过了数个红绿灯。在一个红绿灯前，明月仔细看了他，异常平静的面容，却有一点桀骜之气，她问：「爸爸打你那巴掌，你一定很怨恨。」
    「我不会忘记。」他似乎经过了深思熟虑，很坚定的说：「妈妈，这个暑假我毕了业就想上台北工作到兵役通知来，服完兵役后也不想回厝内，也许继续在台北工作。」他有点担心的看着明月。明月仍骑得很好，这种话听来虽痛心，但她的心始伤惯了，更大的痛她也受得起。
    「因为伊今天当这么多人打你？」
    「我从来没甲意伊。」
    「你要离开妈妈？」
    「不是，是为了要给妈妈欢喜。我们囝仔拢大汉了，住这么挤不好，而且祥云马上要读国中，祥浩也要考高中了，伊巧会读册，一定会考到第一志顾，将来读了高中一定要继续拼大学，这款家庭环境对伊们读册不好。我学木工学得有起，很有把握做师傅，我头家的朋友在台北做装潢，正缺师傅，伊问我要不要去，我本来还在考处，现在想想，不如答应，若拿工作，算的是师傅钱，不再是吃人月给了，我赚了钱拢会寄给你，希望能相添早日买厝。」
    「祥春，妈妈害你吃不少苦，这么小就要离家去打拼……」
    「我不小了，若要娶某也适当了。」他装出笑脸逗明月。
    是呀，祥春已是大人了，他若不说，她还没想到他真的长到可以娶妻的年纪了。
    到了港口大门时，祥春说：「妈妈，我们开始找厝，不要等了，我惊伯母迟早会把你逼疯，在我入伍前，我要亲自为我们的新厝装潢，我要把厝装潢得很舒适，让小弟小妹享受，也让你享受住自己厝的欢喜，我可以向我师傅借钱，他会愿意帮忙我。」
    明月站在港口牌坊前，望着这位长子，一路来的恍惚都扫除了，眼里有欣喜的湿濡，儿子长大了，能替她打算替她挑担了，她顿时身轻心宽，跟他说：「我咬紧牙借钱也要把厝搬了，你阿嬷讲过，一枝草一点露，天公不会饿死人，愿打拼的人哪怕债还不完？」
    3
    这年暑假，祥浩考上第一志愿高中，祥鸿升五专三年级，他们预约了半年的三楼透天厝完工交屋了。
    一切显得那么忙乱，和大兄大嫂合住了七年，一旦要分开，急切得叫人心慌意乱。新房子的头期款是她向姐妹、明辉筹凑了一半，祥春跟老板借了一半才凑足的，明月想着以后数年光纳死会、还债、缴高额贷款就够令人透不过气来，她终于体会阿舍为何把钱捏得死紧，实在是穷环境过日子不容易呀！一旦底漏空，又无开源，全家性命都要遭威胁。
    祥春不因金钱的短绌废了房子装潢，他知道如何用最省的材料为每个房间设计衣橱、矮柜和妆台，他把楼下的厨房钉满了上下两排柜子，让妈妈在这里做饭方便愉快，睡弹簧床一直是他们兄妹的愿望，因此他不设计通铺，自来高雄住过的每间厝都是通铺，衣服杂物全堆在铺上，人睡在上面，滚过去是墙，滚过来也是墙，冷冷苍苍，通铺令他们厌烦得不愿再碰触一下。
    搬进来那天，新的弹簧床也到了，二三楼各有两间房，父母和祥浩在二楼，祥春居三楼后间，祥鸿和祥云合居三楼前间，二三楼间的方正小阁楼当兄妹们的书房，祥春在两面墙上安置了大幅落地书架，另两面墙留了书桌的位置。祥浩看了直赞大气，对祥春佩服得五体投地，全家人都为祥春感到骄傲，明月不能相信能拥有这样宽敞又华美的装潢，她相信儿子将会是个头角峥嵘的装潢师傅。
    「真嫷，想不到能住在这种装潢便利的厝。祥春，你替我设计那厨房，真方便，我实在梦想不到有一个这么充裕的厨房。」
    祥春也很开怀：「小时候我们住的厝总是没厨房，煮饭漉在外面，和伯母住又和伊挤厨房，我早就想要设计一个橱柜很多，方便收拾碗盘的厨房给你。」
    祥浩在一旁听得如痴如醉，祥春多好，他将来必是体贴的丈夫，他俊秀、安静、诚恳、勤劳、善解人意，这样的大哥真令人骄傲。
    「这款装潢若按工钱算，不知要多贵。」明月是全然没有概念。
    祥浩抢着说：「那只工钱，若加上设计费，讲出来会让你惊得出冷汗，伊学这几年木工，算是把我们的装潢钱也赚到了。」
    祥春解释：「我们钱不多，这些材料还是熟老板半卖半送的便宜货，用几年就不行了，表面会褪色，贴皮会浮起，不过那时，我们可以再改装。」
    庆生看看这些孩子们，难掩脸上得意洋洋，都长大了，祥春当装潢师傅又勤力工作，再过三年祥鸿也毕业服役，两人服完兵役，他就可以高枕无忧靠他们养家了，他高兴地点燃一支烟抽着，祥浩说：「爸，这是搬入新厝的第一天，请禁烟一天，给我们享受干净空气。」庆生不把这种警告当一回事，仍旧把那烟抽完了，祥浩撇撇嘴，不能拿他怎样，和兄弟们帮明月把纸箱的衣物整理入柜。
    晚上大家各自回房睡他们梦寐已久的弹簧床，隔天纷纷一大早醒来，见面了都是一张欲言又止的笑脸，祥浩忍不住问祥春：「你笑啥？」
    「不讲。」
    祥浩又问祥鸿：「你笑啥？」
    祥鸿哈哈大笑了两声，说是：「床太软，你睡着了吗？」
    「当然是睡着了，还睡得很好呢。」祥浩扬了扬那对浓黑修长的眉毛说。
    她又问祥云：「你呢？有啥好笑。」
    祥云觉得这些人都没说实话，他说：「我睡到半夜跌落来了，地板凉凉的。二哥也跌落来了，伊跌落右边，我跌落左边。」
    四个兄妹突然暴笑如雷，家里好久没有这样的笑声了，连在厨房工作的庆生夫妇也笑得腰酸背痛，眼泪直流，原来这四个孩子昨夜都从弹簧床跌落地上，他们取笑着彼此的跌醒经验。
    明月因不必再见大嫂而轻松，因厨房碗盘收拾妥当而轻松，因孩子笑声而轻松。
    孩子们还在放暑假，这些天大家可以整理自己的房间。祥浩帮妈妈把纸箱里的衣服一件件放入衣柜，妈妈真俭省，把旧衣服都留下来了。
    「妈妈，这件细花洋装真美。」祥浩把那洋装合在自己身上，在镜前比了比：「妈，这腰太细了，你哪能穿，为啥还留着？」
    明月回头望见那洋装贴在祥浩身上十分合适，祥浩有这么大了！要读高一的少女了，她个子高，那洋装穿上身绝对撑得起来。明月不禁也站到镜前，接过洋装往自己身上比，祥浩说得没错，这腰太细了，整件衣服都太窄，再也不合适了，她不知不觉间也已这么胖了吗？明月望着镜子，很难回想当年她穿着这件二十三吋腰围的洋装模样，她看看祥浩，说：「你相不相信这件洋装是我生了祥鸿以后还穿的。」
    「唉呀，这么小腰，妈妈你骗人。」
    「不骗你，那时女人流行束腰，我爱嫷，生完婴仔就束腰，做最新款的衫裤穿，这件也是我做的。」
    「很新呐，没穿过几次嘛。」祥浩继续找那箱子里的旧衣物：「妈，这把口琴很新，我从不知道你有口琴。」
    ──你怎会知道？你把妈妈的秘密拢翻出来了。看见你拿这件洋装，我镜前一照，真惊人，何时变得皮肤又松，身材又胖，想起以前那样子比现在，全然两个人。人讲有岁身材就变，日子有这么快吗？我已经过四十了，奋斗了这些年，债务越欠越多，才还完一笔又来一笔，我可不想老，总要把钱还完了才老吧──。