第162章 镇蛮城，江家先祖

    第162章 镇蛮城，江家先祖
    无垠蛮荒的苍茫大地，亘古的风卷携著沙砾呼啸而过。
    就在那直径万里的恐怖异度裂口之下，一座超越凡人想像的宏伟巨城，傲然立。
    这座城池的规模，竟与头顶那吞噬一切的裂口直径相当，同样超过了万里之巨。
    且它並非凡俗意义上的城池，更像是一座被圈禁，並武装到牙齿的微型国度。
    城墙高耸入云，通体由闪烁著金属寒光的未知黑石垒砌而成。
    表面铭刻著流淌著微光的巨大符文阵列，构成坚不可摧的防御壁垒。
    江昭明跟隨江玄昊，自那异度裂缝中降。
    甫一落地，便被眼前这浩瀚雄城，扑面而来的森严气象所。
    目光所及，城中行人如织，但绝非普通百姓。
    稚童在广场上演练著基础的拳脚，动作间已隱带风雷之声。
    白髮老者於树荫下对弈，浑浊眼中精光內蕴。
    而占据人口主力的青壮年，无论男女，儿乎人人步履沉稳，气血旺盛，周身隱有能量波动。
    其平均修为，赫然皆在锻骨境，
    更令人心惊的是，城內隨处可见气息更为凌厉的身影。
    他们或引动元素之力淬链兵器，或操控法器进行攻防演练，那分明是神通境修士。
    “此城，名唤“镇蛮』。”
    江玄昊的声音在江昭明耳边响起，打破了沉默。
    他负手而立，目光扫过这座耗费大周无数心血与牺牲铸就的堡垒，带著一种深沉的凝重与自豪。
    “城中人口，计有二百七十亿子民。”
    “除去垂稚子与髦老者，青壮者近乎人人可战，其中修为达神通境者，有七千万之眾。
    金身、玄丹，乃至更高境界者，亦如过江之鯽，数不胜数。”
    江昭明心神剧震，忍不住问道：
    “父皇，如此庞大基数的高阶修士，是如何造就的？”
    “原因有三。”
    江玄昊指向城中那些挥汗如雨，眼神坚毅的修行者们。
    “其一，血脉与传承。
    镇蛮城中人，其祖辈皆是我大周最早踏足蛮荒，浴血奋战的百战精锐。
    他们本身天赋卓绝，歷经血火淬链，后代子孙继承其优良根骨与不屈战魂，起点自然远超寻常其二，环境使然。”
    他抬头望向那悬顶的裂口，声音转冷。
    “这些子民生於斯，长於斯，头顶是隨时可能倾覆的灭世之危，四周是仇恨人族的万族。
    生存的压力，便是最残酷也最有效的鞭策，懈怠，即意味著死亡，意味著族灭。
    其三，无垠蛮荒虽凶险，却也是真正的宝库，此地灵气狂暴而原始，天材地宝种类繁多。
    虽伴有剧毒凶兽，但只要能猎取、能採集，便能获得洞天內难以想像的修炼资粮。”
    江昭明默默点头，父皇的话，让他对这“镇蛮”二字的份量有了更深的了解。
    这不仅仅是一座城，它是大周在蛮荒的前沿阵地，是亿万族人用血与骨堆砌的烽火台。
    他极目远眺，看到城外延绵无尽的黑色高墙上，甲士林立，旌旗如林。
    城內，无数修炼场中，震天的呼喝与灵气爆鸣声永不停歇。
    就在这时，一支规模庞大的军队，正从一座巨型城门洞中有序开出。
    这支军队装备精良，统一的暗沉灵甲覆盖全身。
    队列行进间，步伐沉重整齐，引得大地微微震颤。
    一股铁血煞气冲天而起，竟將头顶飘过的暗红色蛮荒云层，都冲开了一道缝隙。
    江昭明注意到，这支军队的士卒，气息最低也是神通境。
    其行进方向，直指蛮荒深处。
    “父皇，这些出城的將士，是去往何处？”
    江昭明问道。
    “一部分是轮换驻防周边卫星城池的成卫。”
    江玄昊指向遥远地平线上，隱约可见的几处轮廓。
    “镇蛮城虽固若金汤，但孤城难守，我们在其外围险要之地，依託天然地势，建立了数十座规模较小的卫城。
    这些卫城人口多在数千万，防御力虽不及镇蛮主城，但相互呼应，足以抵挡寻常规模的异族侵袭。”
    他顿了顿，语气带上几分冷冽。
    “更多的出城者，则是狩猎队与资源採集队。他们负责深入蛮荒，猎杀凶兽，採集矿藏灵药，
    甚至清剿靠近的异族部落。”
    “那更外围的村落呢？”
    江昭明想起飞掠时，看到的零星聚落。
    “那些多为临时据点，依託某个小型矿脉、灵泉或易守难攻的地形而建。
    它们缺乏强大的固定防御，流动性强，隨时可能因遭遇强敌或资源枯竭而废弃迁移。”
    待江昭明了解完镇蛮城，及其防御体系的基本情况。
    江玄昊周身空间微微波动，裹挟江昭明化作一道流光，朝著北方疾驰而去。
    蛮荒大地在脚下飞速倒退。
    赤红色的戈壁、扭曲的怪木林、流淌著岩浆的裂谷.-种种险恶地貌层出不穷。
    途中，他们又掠过十几个或大或小的村落，以及两座规模明显小於镇蛮城，符文闪烁的卫城。
    最终，他们的速度缓缓降下，停在了最靠近北部边境线的一座卫城上空。
    此城规模不大，但城防森严。
    恰在此时，城內再次响起低沉的號角声。
    一支军队正从城门涌出，其气势比之前江昭明所见更为惊人。
    为首的统帅，身披玄金重鎧，气息渊深似海，赫然是一位玄丹境巔峰的强者。
    其身后紧跟著三名副將，周身法力澎湃，竟也都是玄丹境。
    而他们所统御的数十万大军，全部腾空而起，这是一支全员皆为神通境修士组成的军队。
    整支军队行动如风，裹挟著肃杀之气，朝著北方滚滚而去，其速之快，日行万里绝非虚言。
    “父皇，北边可是有什么情况？”
    江昭明心中一动。
    无需父皇提醒，他心念微沉，精神力中流转，结合观运宝鑑之力悄然发动。
    喻！
    一幅无形的气运地图，瞬间在其脑海中铺开。
    以他自身为中心，下方边城之中，无数代表大周军民的气运光点密集闪烁。
    他的“视线”顺著军队行进方向急速北移，越过万里荒原，最终在距离边城约一万四千里处，
    锁定了目標。
    那里，赫然有四个极为刺目的猩红光点正在移动。
    红光浓郁，显然代表著强大的异族力量，其威胁等级至少是玄丹境。
    它们周围，还簇拥著大片稍弱但数量庞大的紫色、蓝色光点，也是一支神通为卒的军队。
    目標似乎正是这座边城。
    然而，就在他精神集中於脑海气运图景的剎那。
    一点极其特殊的光芒，猛然跃入他的视野。
    那是一道位於下方边城核心区，有一道淡金色光点。
    这光芒並不刺目，却异常凝练，带著一种难以言喻的古老与深邃感。
    “这是何人？”
    江昭明心中疑惑刚生，异变陡起。
    那淡金色光点，在江昭明注视到它的剎那，竟毫无徵兆地从原地消失。
    紧接著，一股沛然莫御的无形力量，悄然降临在江昭明与江玄昊身前。
    一位身著朴素青衫，面容清瘤的中年男子，毫无烟火气地凭空浮现，悄然佇立於虚空之中。
    他身形顾长，长发隨意用一根木警束起，
    他周身並无迫人的威压散发，反而给人一种返璞归真，与周遭天地融为一体的和谐感，
    然而，当江昭明的目光触及此人的面容时，瞳孔骤然一缩。
    那眉宇间的轮廓，那深邃眼眸中沉淀的威严，竟与他自己，以及身旁的父皇江玄昊。
    有著惊人的五六分相似。
    尤其是那挺直的鼻樑和紧抿的唇线，几乎是一个模子里刻出来的。
    江玄昊看著来人，威严的脸上露出一丝罕见，发自內心的笑容。
    “阿明，可认得这位前辈？”
    江昭明心中念头电转，结合那相似的长相和这神乎其神的现身方式，一个猜测脱口而出。
    “这位，莫非是父皇的兄弟？儿臣的皇叔？”
    他记忆中，並未听闻父皇有如此强大的兄弟。
    此言一出，江玄昊与那青衫男子对视一眼，竟同时发出一阵爽朗的大笑。
    “哈哈。”
    江玄昊拍了拍儿子的肩膀，眼中带著感慨，
    “你猜错了辈分，也小了我大周先辈的底蕴，这位並非朕的兄弟，而是你高祖父的同胞兄弟。”
    “什么？”
    江昭明心神剧震，饶是他身为太子，见惯风浪，此刻也难掩惊容。
    高祖父的兄弟？
    那至少是上千年前，甚至更久远的人物了。
    青衫男子含笑看著江昭明，眼神温和中带著审视与一丝不易察觉的欣慰。
    他温声道：“老夫江衍，確係玄昊曾祖之弟，算起来，是你的高祖叔祖了。
    自你高祖父继位之时，我便离了那大周洞天，踏入这无垠蛮荒算算时日，至今已近两千载矣。
    大周洞天之內，知晓老夫名號者，怕是早已作古，史册之上，也难寻只言片语了。”
    江昭明肃然起敬。
    这不仅是一位血脉相连的至亲长辈，更是一位为大周在蛮荒最前线，默默镇守了两千年的无上功臣。
    这份功绩，这份坚守，足以让任何大周子民顶礼膜拜。
    没有丝毫犹豫，江昭明整肃衣冠，神情庄重无比，对著空中的青衫身影，深深一揖到地。
    “后辈江昭明，拜见衍祖！先祖镇守蛮荒，护我族裔两千载，功在千秋，请受昭明一拜！”
    江衍坦然受了这一礼，抬手虚扶，一股柔和却不可抗拒的力量將江昭明托起，讚许地点点头。
    “好孩子，起来吧，玄昊后继有人，老夫甚是欣慰。”
    “衍祖谬讚。”
    江昭明恭敬道，心中却掀起惊涛骇浪。
    方才那股托起自己的力量，精纯浩瀚，远超玄丹境的理解范畴。
    江玄昊適时开口，语气带著自豪，也带著揭开大周真正底蕴的郑重。
    “你衍祖，千年前便已突破圣婴之境，如今，更是臻至圣婴境中期，乃是我大周於此镇蛮前线，真正的擎天白玉柱，架海紫金梁！”
    圣婴境中期。
    江昭明心中最后一丝疑惑解开，只剩下深深的敬佩。
    难怪有那独特的淡金色气运圣婴境，丹破婴生，元神初成。
    其早已触摸到更高层次的法则之力，其气运自然远超玄丹，呈现出淡金之色。
    “走吧，入城再敘，此地非说话之所。”
    江玄昊袖袍轻拂，一股无形的空间之力包裹住三人。
    江昭明只觉眼前景象微微一，下一刻，已然置身於边城之內一座古朴雅致的石殿之中。
    殿內陈设简单，唯有中央一张巨大石桌。
    上面摆放著蛮荒地域的沙盘，山川地貌、异族势力分布，皆清晰可见。
    落座后，江玄昊的神情变得无比肃穆。
    他看向江昭明，目光深邃。
    “阿明，朕今日带你来此，便是要让你知晓，我大周能在无垠蛮荒立下镇蛮城，守住那万里裂口，靠的绝非侥倖。衍祖，並非孤例。”
    他手指轻点石桌，一道法力光幕浮现，上面依次闪过七道散发著恐怖威压的身影。
    “除你衍祖外，我大周於此蛮荒前线，尚有七位圣婴境同道，与朕並肩，共御外侮。”
    光幕流转间，包括江衍在內的七道身影，骤然出现在江昭明眼前。
    “这七位前辈，其中三位，乃我大周皇室血脉。
    是比朕辈分更高，於不同时代踏入蛮荒的先祖或宗亲，歷经血火，终成圣婴。”
    江玄昊的声音在殿內迴荡，带著无比的庄重。
    “而另外四位，则是在漫长的岁月中，从无数追隨大周深入蛮荒血战的『神將”之中，脱颖而出，打破楷，登临圣婴的绝世天骄！”
    他顿了顿，语气中带著敬意。
    “他们或出身將门，或曾为草莽英豪，姓氏各异，但如今，皆是我大周人族最坚实的脊樑。”
    江昭明看著光幕中，那一位位气息迥异却同样强大的身影，心中如同翻江倒海。
    他终於彻底明百父皇之前话语的含义。
    大周百姓口中传颂的那些坐镇各方的“神將”，不过是当代在洞天之內晋升玄丹、为人所知的强者。
    而在洞天之外，在这无垠蛮荒最残酷的绞肉场中。
    有著更多声名早已被岁月长河淹没，甚至从未在史册上留下过姓名的“神將”。
    他们或许曾在大周歷史上短暂闪耀，或许默默无闻。
    但最终，他们都选择了这条最艰险的道路，在生与死的边缘挣扎求存，不断突破。
    正是这些被遗忘的英魂与仍在战斗的圣婴，用他们的脊樑和生命。
    为大周洞天內的亿方黎民，撑起了那一片看似安寧的天空。
    石殿內一时寂静无声，唯有蛮荒的风穿过禁制缝隙，发出鸣咽般的低鸣。