第274章 討些利息

    周围的百姓纷纷围了过来，踮著脚尖，伸长脖子仔细辨认。
    有人像是被什么嚇到一般，猛地后退一步，大声惊呼道：“我的天！那、那不是男人的命根子吗？怎么会被钉在长公主府的牌匾上？”
    这话一出，围观的百姓瞬间炸开了锅，纷纷议论纷纷，人声鼎沸。
    有人满脸震惊，直呼荒唐；有人窃窃私语，猜测著其中的缘由；还有人笑容轻浮，忖度著这物和长公主的关係。
    一时间，长公主府门前围得水泄不通，连路过的车马都被堵在了一旁，场面十分混乱。
    府门前守门的侍卫一边挥舞著手中的棍棒驱赶人群，一边踩著梯子將那块血肉模糊的东西从牌匾上颳了下来。
    此事终究还是没能瞒过长公主，长公主刚刚起床，听到侍女稟报后，厉声呵斥道：“废物！都是废物！竟然到现在才发现，一个个都该死！”
    长公主当即传旨，將守门的侍卫打板子。守门的侍卫们一个个嚇得跪倒在地，却不敢有半句辩解。他们的確没有发现，那东西到底是什么时候被钉到牌匾上去的，这顿打是避不了的。
    书房內，长公主坐在软榻上，眼底的怒火依旧未消，她当然猜得出这是谁搞的手脚。
    隨即，长公主轻蔑地笑了笑，低声自言自语：“也不过是这些小把戏罢了。”
    长公主忽而想到了陶生，招手叫人吩咐道：“去，把陶生唤来。”
    侍女应声而去，不多时进来回稟：“殿下，陶生他昨夜一夜未归。”
    长公主眉峰微蹙：“未归？”
    “是。他的隨从阿良被人打晕在后巷，天快亮才醒转，问他什么，只嚇得浑身发抖，说什么都不记得，什么都不知道……”
    殿內一时死寂。
    长公主缓缓放下茶盏，瓷底与桌面轻磕一声，清响刺耳。
    一股淡淡的不安，自心底悄无声息地蔓延上来。
    苗菁……好大的胆子。
    难不成，他竟真敢对她的人下手？
    与此同时，长宜宫內。
    苗菁正垂手立在御前，一字一句，將青州一行调查的始末，清晰详尽地稟奏给姜玄。
    原来那处刻字的石头，果然是康王余党作乱，苗菁已经带人查清，並將人逮捕了。
    除此之外，苗菁在青州还查到，有传言康王留有子嗣，原是王府中一个丫鬟，被康王酒后临幸，有了身孕后也不得康王欢心，被打发到庄子里养著。
    康王事败后，那个丫鬟听到风声，带著孩子跑了，那孩子今年已经三岁了。
    姜玄蹙眉：“此事可当真？”
    苗菁道：“康王已死，这孩子就不能是他的孩子，也没有证据能支持。不过，臣已经安排人跟踪那对母子了，只能皇上示下。”
    姜玄沉默了片刻，低声道：“此事你想法子让宋家人知道，但不能让他们察觉是你让人指使的。”
    苗菁听完称是，他並不会追问皇帝为何要这么做，皇帝这么安排，自然有他的道理。
    姜玄讚许道：“蔚然，有你在锦衣卫，朕省心不少。”
    赞罢，话锋微转，语气沉了些许：“你府上郭氏这桩案子近来沸沸扬扬，究竟是怎么回事？”
    苗菁垂在身侧的手几不可查地一紧，他平静道：“回陛下，案子已经查清，是有人故意构陷郭氏，意图毁了她。”
    姜玄问道：“是谁？”
    他记得苗菁说过，郭氏是个孤女，且性格十分和顺，按理来说，这样的女子，应当不会得罪什么人，费这么大的心思来对付她。
    “是长公主。”
    苗菁这个答案一出，姜玄眉头骤然蹙起，意外道：“长公主？她为何要无端针对郭氏？”
    他下意识反问，话音刚落，目光落在苗菁那张英挺俊朗、稜角分明的脸上，再联想到长公主平素在京中风评，以及之前长公主询问苗菁婚姻之事——
    姜玄的诧异瞬间化作瞭然。他轻嘆一声，语气带著无奈：“蔚然，此事確是暉善的理亏。只是眼下这事不宜大张旗鼓声张，否则……反倒会再將郭氏推到风口浪尖，叫她不得安寧。”
    他顿了顿，安抚道：“朕会寻別的由头，敲打惩戒暉善一番。此事，你便先放下吧。”
    苗菁清楚，陛下如今尚有需要倚重长公主之处，不会轻易与她撕破脸。
    而他原本的打算，本就是徐徐图之。
    以长公主那等骄横跋扈、不留余地的性子，覆灭，不过是早晚之事。
    但这並不妨碍，他先替自己，替晓芸，討一点利息。
    苗菁微微低下头，素来冷硬的线条柔和几分，语气里掺了几分不易察觉的委屈与涩意：
    “臣明白。长公主金尊玉贵，她若抬眼瞧得上臣，原是臣的荣幸。可一来，臣心中早已只有郭氏，再容不下旁人；二来，臣执掌锦衣卫，是陛下手里的刀，又怎敢与公主过从甚密？这些日子，公主屡次相逼，臣皆是一忍再忍。”
    “可这一次……她实在太过了。”
    “害得郭氏名声尽毁，蒙冤入狱，吃了那么多苦，受了那么多罪……臣见她整个人都瘦脱了形……实在心疼得厉害。”
    这番话，不卑不亢，有情有理，句句戳心。
    姜玄听得默然，嘆息道：“郭氏……的確是受了大委屈。”
    他沉吟片刻：“朕原本想著，赐她一块匾额，以示安抚。可细想之下，这般反倒会將她与徐家绑得更紧，徒增是非，將来你与她成亲，她与徐家那段事，反倒因为这块御赐牌匾被人掛在嘴上。”
    “不如，朕多赏她些金银之物，这是实际的好处，你看如何？”
    君言至此，已是体恤。苗菁哪里还能说半个不字，当即躬身：“臣……替郭氏，谢陛下恩典。”
    谢罢，他深吸一口气，抬眸，语气坚定道：
    “陛下，臣还有一事，恳请陛下恩准。臣……想请陛下，赐婚。臣今年已二十有三，早到婚配之年，也不想再拖了。”
    他心中清楚，陛下顾虑不无道理。此刻赐婚，必会引来满城风雨，流言蜚语。可有些事，拖得越久，变数越多。
    与其任由旁人反覆嚼舌根、或者再次暗中构陷，倒不如一次性摊在阳光底下，让天下人议论够。
    等新的热闹盖过旧闻，那些閒言碎语，自然也就淡了。
    姜玄看了他一眼，似是看穿他心中所想，淡淡开口：
    “你当真不怕，被天下人放在口舌上议论？”
    苗菁迎上帝王目光，一字一句，清晰有力：
    “臣——不怕。”
    姜玄忽而笑了，讚许地看著苗菁，点了点头道：“既如此，朕便如了你的意，过几日便让人上门赐婚。”
    姜玄话音落，苗菁眼底压抑许久的欢喜与期待，再也藏不住。素来冷肃的一张脸，竟在此刻绽开一抹耀眼的笑。