第246章 行路难（为虎啸颶山林大大加更！）

    一刻钟后。
    官船终於缓缓离岸。
    帆桅升起，顺著水流与微风，向下游的淮安府方向驶去。
    清河镇熟悉的屋舍，街道，码头渐渐变小，最终，消失在视野之外。
    船行平稳。
    初次离家远行的新鲜感与兴奋感，很快衝淡了离愁。
    大舱內。
    不同学堂的学子们，起初还有些拘谨。
    但，隨著船行，渐渐熟络起来，交谈声，笑声此起彼伏。
    张府家塾这片区域更是热闹。
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    人群中，张文渊儼然成了焦点。
    他去年参加府试，跟著张举人去过一次府城。
    此刻，正口沫横飞地吹嘘著说道：
    “你们是不知道！”
    “淮安府那码头，比咱们县城十个还大！”
    “停的船，好傢伙密密麻麻，桅杆就像林子似的！”
    “府城街上，那叫一个气派！青石板路又宽又平，两边店铺，绸缎庄，酒楼，书肆，南货行啥的，一眼望不到头！”
    “卖的玩意，好些咱清河见都没见过！”
    眾人闻言。
    脸上顿时露出了憧憬之色。
    就连其他学堂的学子，也都偷偷朝这边看了过来。
    张文渊见状，更加得意，继续吹嘘道：
    “还有那文庙！”
    “嘖嘖，比县里的大三圈都不止！”
    “欞星门那个高啊，柱子要两人合抱！”
    “里头古柏参天，走进去都觉得心静！对了，府城有家太白楼，你们肯定没听过吧？”
    “那傢伙，三层高，临著运河，景致绝佳！菜也好，尤其那道清燉蟹粉狮子头，哎哟，鲜得能把舌头吞下去！”
    “上次我爹带我去吃过一回，那滋味，我这辈子都忘不了！”
    此话一出。
    顿时引得朱平安，连孝义等几个从未出过远门的同窗惊嘆连连，眼中满是嚮往。
    连李俊也听得颇为专注，偶尔插言问上一两句细节。
    王砚明靠坐在窗边铺位，听著张文渊的吹嘘。
    看著窗外缓缓后退的河岸景色，心中也泛起波澜。
    这也是他第一次真正离开清河县，走向更广阔的世界。
    兴奋之余，亦感责任沉重。
    热闹间。
    朱平安悄悄挪到王砚明身边坐下，憨厚的脸上带著掩饰不住的喜悦，说道：
    “砚明兄弟，有件事俺想跟你说。”
    “平安兄，何事？”
    王砚明收回目光问道。
    “俺家里！”
    “还有族里，同意俺考科举了！”
    朱平安眼睛发亮，激动说道：
    “前些日子，俺爹把俺中了县试的消息传回了老家族里。”
    “族老们听说后，专门派人来问，知道俺还想考府试，就说族里可以资助俺一些盘缠和笔墨钱。”
    “虽然不多，但，这是个態度啊，俺爹娘也鬆口了，说只要俺能考上秀才，以后，就隨俺自己选路。”
    这无疑是天大的好消息！
    意味著朱平安的科举之路，终於获得了家庭和宗族的正式认可与支持，不再是他孤身一人的挣扎。
    王砚明由衷地为他高兴，说道：
    “太好了，平安兄！”
    “恭喜你！”
    “这都得谢谢你啊，砚明兄弟！”
    朱平安摇摇头，感激的说道：
    “要不是你当初在学堂里不嫌弃俺笨，肯教俺！”
    “要不是你一直鼓励俺，说俺能行，还有这次县试前，你帮俺理的那些经义重点！”
    “俺，俺可能早就放弃了，听家里的安排，去当个帐房或者文书了！”
    “是你让俺看到了另一条路，还帮俺走到了现在！”
    “这份恩情，俺朱平安记一辈子！”
    王砚明闻言，笑著说道：
    “平安兄，你言重了。”
    “是你自己有心向学，能吃苦，有恆心。”
    “县试也是你自己一笔一划考出来的，我不过是从旁略尽同窗之谊。”
    “路是你自己走出来的，日后更要靠你自己走下去。”
    “不，俺心里清楚！”
    朱平安认真的说道：
    “没有你，就没有俺的今天！”
    “以后不管俺走到哪一步，你都是俺朱平安的大恩人，好兄弟！”
    王砚明见他如此。
    也不再多说，只是用力拍了拍他的肩膀。
    两人相视一笑，一切尽在不言中。
    ……
    官船顺流而下。
    起初两日，少年们还沉浸在离家远行，饱览两岸风物的新奇与兴奋之中。
    张文渊的府城见闻录，每日都有新篇章，从运河上往来如织的各色船只，到岸畔偶尔掠过的繁华市镇，再到天边变幻的云霞，都能引得他一番滔滔不绝的点评。
    其他人或围听，或凭窗远眺，或在甲板上感受河风，兴致颇高。
    然而。
    新鲜感如同船头激起的浪花，绚烂却短暂。
    进入第三日，漫长的水路，单调的风景，略显拥挤的船舱，渐渐消磨了最初的热情。
    加之河上风浪偶有顛簸，不少从未长时间乘船的学子，开始感到不適。
    最狼狈的，当属李俊。
    这位向来以风度仪態著称的乡绅之子，竟是个十足的旱鸭子，晕船反应来得又急又重。
    他脸色苍白如纸，胃里翻江倒海，不得不时常跑到船舷边呕吐。
    回来后，只能虚弱地躺在铺位上，紧闭双眼，眉头紧锁，连话都少了许多。
    张文渊逮著机会，自然不会放过，在一旁阴阳怪气的说道：
    “李大学问啊，哎哟！”
    “你这千金之躯，怎受得这般顛簸？”
    “要不要再来点梅子压一压？还是说，你这晕的不是船，是离了自家的高床软枕，美婢伺候啊？”
    李俊连瞪他的力气都没有，只从牙缝里挤出几个字道：
    “张……张文渊……你闭嘴……”
    朱平安看不过去，憨憨地劝道：
    “张少爷，李公子现在难受著呢，您就別逗他了。”
    “俺这里有生薑片，俺娘说晕船含著管用。”
    “要不，李公子您试试？”
    王砚明也递过清水，温言道：
    “李兄，儘量放鬆，別总想著晕船。”
    “看看远处固定的岸线，或闭目养神，会好些。”
    他自己的身体，因之前的磨难反而锻炼出了忍耐力。
    加上心態沉稳，倒没受太大影响。
    “多谢。”
    李俊说道。
    陈夫子得知后，也过来看了两次。
    吩咐船家煮了些清淡的粥水，又让眾人儘量减少走动，保持舱內通风。
    如此折腾著，总算熬过了水路……