07 刺伤
儺巫 作者:佚名07 刺伤
太阳躲进了灰濛濛的云层后，天色逐渐阴沉了下来。
院角那条断尾禿毛的老黄狗，此刻像是感应到什么，慢吞吞爬起来，抖了抖身上的毛，一步三晃地缩回了柴垛边的破窝，只留一双浑浊的眼，隔著稀疏的柴枝缝隙，木然地瞅著院里几个突兀的“外人”。
吴远舟和三位客人杵在院心，像几根误入此地的木桩，进也不是，退也不是。
空气里混合著草木灰和陈年木料受潮的霉味，沉甸甸地往肺里钻。
容山村位置偏远，路也不好走。
即便动身之前，吴远舟已经尽心做了安排，但一路来得依旧狼狈。
轿车在县道尽头就没了用武之地，换上突突乱响的电动三轮，顛得人五臟六腑都要移了位，最后十几里山路，更是全靠脚底板丈量。
霍胤昌和林鯤还好，虽然脸色微白，气喘不休，却依旧尽力保持著风度，何燾却早已骂骂咧咧，懟天怨地地抱怨不休。
他们原以为，既然这位吴副局长百般盛情挽留，落脚处总该是安排妥帖的。
热气腾腾的农家饭，质朴好客的主人，哪怕条件简陋，也该有份山里人待客的滚热心肠。
谁曾想，进屋之后迎面就是一瓢冰水。
主人那张沟壑纵横的老脸，从见到他们的第一眼起就绷得像块风乾的朽木，別说饭菜，连碗粗茶热水都没端出来。
此刻人一走，只留下了满院子尷尬的寂静，和几只探头探脑的芦花鸡。
何燾肚子里空得咕咕直叫，火气噌噌往上冒，一时间也顾不得场面了，压著嗓子就冲吴远舟发难：“吴局长，这老爷子几个意思啊？给咱们下马威呢？茶没有，水没有，脸子倒甩得挺足！”
吴远舟脸上的肌肉抽动了一下，那习惯性的、带著点討好意味的笑容却没掉下来，声音野放得又轻又软，像在安抚一头隨时会尥蹶子的牲口：“何总，您可千万別误会，秦叔他一辈子住在山里头，身边又没个亲人，性子是有些独。冷不丁见到这么多生面孔，他是不晓得该咋个招呼。你给我点时间，我去跟他慢慢说……他这人是个热心肠，一定会好好招待各位的！”
霍胤昌抄著手站在一旁，闻言只是牵了牵嘴角，那笑意却没到眼底，目光若有所思地扫过紧闭的屋门，又落回吴远舟那张强撑的笑脸上。
一路沉默寡言的林鯤却忽然开了口，声音不高，却带著一种细致的审慎：“吴局长，您刚才说，秦老先生身边没亲人……那他自己的子女呢？都在外地？”
吴远舟嘆了口气，那嘆息里带著真实的、沉甸甸的东西：“秦叔他这辈子没成过家。前些年，他一个人上山採药，摔断了腿，在床上躺了小半年，端水送饭，全靠村里邻居轮流搭把手，才给熬过来的。”
他顿了顿，又补充道：“山里人实在，见不得孤老受罪。”
林鯤听著，轻轻“哦”了一声，一直微微绷著的肩背，几不可察地鬆缓了一线。
何燾的注意力却被勾到了別处，他咂摸了一下嘴，眼神瞟向里屋方向，好奇压过了不满：“没儿没女？那屋里那小巫女打哪儿来的？”
吴远舟的表情瞬间变得极其不自然，像不小心踩进了一片不该踏入的泥沼。
他眼神闪烁，嘴唇嚅囁了几下，在几道目光无声的逼迫下，才勉强挤出话来：“阿九是个弃婴，命苦……秦叔心善，从外面捡回来，当亲孙女养著。”
他语速加快，带著明显的恳求意味：“不过老爷子疼她，从不在她跟前提起这些。这事几位知道就行，当著秦叔的面，可千万別再提！”
话音未落，那扇紧闭的里屋门“吱呀”一声，开了条缝。一个小小的身影泥鰍般溜了出来，正是阿九。
她似乎全然忘记了刚才被拽进去的不快，或者根本不在意，逕自走到院角那个属於她的矮木墩旁坐下，重新拿起了刻刀和那块未完工的木坯。
面具依旧掛在她的脸上，只露出一个尖巧、沉默的下巴。
林鯤目光微动，立刻用手肘碰了碰何燾，声音恢復了一贯的平稳：“阿燾，咱们贸然上门，空著手不像话。走，去村里转转，看看有什么合適的土產，也算份心意。”
他眼神扫过冷灶空锅，意思已经不言而喻——指望这老头做饭是没戏了，不如自己寻摸点吃的。
何燾一肚子憋屈，可胃里的空乏感更实在，再是满心不情愿也好，终究还是被林鯤半拉半劝地拖出了院子。
两人一走，吴远舟更觉压力陡增，忙不迭搬了张吱呀作响的竹椅请霍胤昌歇脚，自己则深吸一口气，硬著头皮朝那扇仿佛隔绝了两个世界的屋门走去。
院子里一时只剩下霍胤昌，和那个专注刻著木头的女孩。
霍胤昌没有坐，他站在那儿，目光像无形的探针，细细打量著阿九。
她坐在低矮的木墩上，身形单薄得像是能被山风吹走，戴著那张色彩斑驳的秋故婆面具。
即便他走近，高大的身影將她完全笼罩在阴影里，她也只是微微调整了一下持刀的角度，让一线天光能落在木坯上，头始终没有抬起分毫。
霍胤昌的视线，从面具额头上古怪的花纹，滑到她纤细的脖颈，最后定格在她那双露在外面的手上。
手掌和小臂上，布满了一种奇异的、暗红色的纹路，隨著她手指发力、刻刀推进，那些红纹微微起伏，仿佛活物在呼吸，在皮肤下游走。
一种难以言喻的感觉攫住了霍胤昌。
他慢慢蹲下身，这个在谈判桌上习惯比睥睨眾生的动作，此刻做来竟有些生涩。他的声音放得极低，极缓，带著一种他自己都未曾察觉的小心翼翼：“小妹妹，你今年几岁了？”
刻刀与木头摩擦的“沙沙”声没有停顿。
阿九仿佛沉浸在一个完全隔绝的世界里，对他的询问充耳不闻。
霍胤昌等了片刻，静得能听见自己脉搏的跳动。
他犹豫了一下，伸出手，试图用一种长辈式的、温和的姿態，轻轻拍向女孩瘦削的肩膀。
指尖即將触碰到那粗布衣衫的剎那，阿九像被火烫到，又像是沉睡的动物骤然遇袭，整个人猛地一颤，小臂带著一股蛮力狠狠向后甩出！
“刷”地一声后，她已从木墩上弹了起来，动作快得惊人。
霍胤昌猝不及防，伸出的手僵在半空，脸上惯有的从容变得扭曲。
他连忙將手举高，示意无害，声音放得更柔，几乎带上了哄劝的意味：“別怕，小妹妹，叔叔没有恶意。就是想和你说说话。”
阿九站在那里，胸口隔著粗布衣裳剧烈地起伏。
透过面具眼孔，他能感觉到两道冰冷的、带著被冒犯的怒意的视线，钉子般戳在他身上。
那不是一个孩子被打扰游戏的气恼，更像某种领地意识极强的生灵，对侵入者本能的、激烈的抗拒。
霍胤昌忽然感到一阵罕见的无措。
他在商场沉浮数十年，见惯风云，早已练就一副铁石心肠和滴水不漏的面具。
可此刻，面对这个沉默寡言、反应却反应激烈的女孩，他那些威压、利诱、怀柔的惯用手段却似乎全都失了效。
令人窒息的气氛中，。他的目光掠过她紧握刻刀的手，忽然灵光一闪，几乎是下意识的，他伸手从自己颈间扯出一条细细的黑绳。
他將绳子上坠著的物件托在掌心，递到阿九眼前，语气里带上了一丝不易察觉的急切：“你看这个……喜欢吗？”
那是一枚弥勒佛玉牌，和田籽料，雕工十分精细，连衣袂的褶皱都仿佛隨风而动。这是多年前他於一场顶级拍卖会所得，据说是某位东南亚已故高僧生前持诵加持过的圣物。
价格不菲倒在其次，关键是自戴上它后，他那几年生意顺遂得不可思议，几次险境都莫名其妙地化险为夷。
他自此便將其视若珍宝，贴身佩戴，从不离身，仿佛那冰冷的玉石真能沟通冥冥，护佑气运。
此刻，他却毫不犹豫地將这“护身符”献宝似的捧出，像个急於討好大人的孩子。
阿九的目光终於从他的脸上缓缓移到了他掌中的玉牌上。
她自幼在村中长大，自然不会懂得这面佛牌究竟有多值钱，但那玉质温润的光泽，佛像细腻慈悲的线条，却神奇地吸引了她。
她的目光微微偏转了一个角度，像是在仔细端详，几秒过后，她慢慢地伸出了那只布满红纹的手。
霍胤昌心头猛地一跳，小心翼翼地將玉牌放在她摊开的掌心，生怕惊扰了这脆弱的“交流”，再开口时，他的声音压得极低，带著诱哄的味道：“喜欢吗？喜欢就送给你。”
阿九没有回答，接过玉牌后，就將它举高，对著天空中那点稀薄的天光，细细地看著。
美玉折射出的柔和光芒洒在那张故秋婆面具上，瞬间被镀上了一层金碧交织的朦朧光晕，面具眼孔后那双漆黑的眸子，在光晕映衬下，显得深不见底。
那一刻，她不像一个坐在农家院里刻木头的小女孩，倒像一尊自亘古深山迷雾中显化、偶然驻足人间的、沉默的神祇偶身。
霍胤昌看得怔住了，胸腔里那股混杂著探究、征服和某种莫名敬畏的情绪翻涌不息，堵住了他所有预先想好的说辞。
阿九看了一会儿玉牌，忽然弯下腰，在她脚边那堆乱七八糟的木料、工具和边角料里翻找起来。
刨花和木屑簌簌作响，片刻，她直起身，將一样东西塞进霍胤昌怀里。
那是一张儺面，只有巴掌大小，刻画的是一个他叫不出名字的神祇，怒目凸额，獠牙外露，狰狞中透著一股笨拙的、原始的力量感。
雕工远不及他那块玉佛牌精雅，甚至有些粗率，但每一道刻痕都深凿有力，仿佛灌注了雕刻者全部的心神与某种炽热的信仰。
霍胤昌捧著这小小儺面，指尖拂过那粗糲的木纹，心头竟猛地一颤。
他见过太多价值连城的艺术品，早已麻木，可此刻这粗陋的木雕，却像一把锈蚀的钥匙，猝不及防地捅开了他心底某个尘封的、连自己都未曾察觉的角落。
“给我的？”
阿九没有回答，却重新低下头，专注地研究起掌心里那枚温润的玉佛牌，仿佛刚才的“交换”只是一段无关紧要的插曲。
霍胤昌捧著那张儺面，轻轻婆娑著，心中一片波澜起伏。
来之前，他早已在网上翻看过那些关於“儺乡巫女”的零碎片段，网友们討论她的技艺，猜测她的身世，渲染她的神秘，其中有个流传颇广的“軼事”让他印象格外深刻。
某位以猎奇博眼球的网红，千方百计找到这里，不顾劝阻，用镜头死死纠缠著阿九。
阿九起初沉默以对，最后实在烦了，冷冷瞥了那人一眼，转身就走。
网红不甘心，想要追上去，没走几步便惨叫一声摔倒在地，脚踝骨裂。
更邪门的是，他那台记录了一切的昂贵摄像机就此不翼而飞，所有素材荡然无存。
事后网红髮视频诉苦，言之凿凿说自己遭遇了“巫女的诅咒”，引来无数嘲笑，却也令阿九身上的神秘色彩愈发浓重。
霍胤昌当时只当是网络怪谈，並没有怎么放在心上。
可此刻，他亲身站在这院落里，面对这真实存在的、举止异於常人的女孩，触摸著她雕刻的、仿佛带著体温和某种执念的面具，那些传闻忽然不再是遥远模糊的谈资，而是化作了一层实实在在的、带著寒意的薄纱，笼罩在眼前。
更重要的是，她收下了他的玉牌，也给了他面具，这或许可以算作一种认可，甚至一种接纳……
这个念头一旦升起，便如荒原野火，再也难以按捺。
一个更强烈、更原始的衝动，隨之疯狂滋长，他想看看那面具之后，究竟藏著的是怎样一张脸孔。
对於霍胤昌这种人而言，欲望一旦明確，便很难再被理智约束。
金钱和地位赋予他的，除了权力，还有一种近乎僭越的、认为一切皆可探究与获取的潜意识。
四下寂静，只有刻刀与木头细微的摩擦声。
吴远舟和秦守拙在屋內的低语隱约传来，听不真切，阿九则完全沉浸在她的“新玩具”里，对近在咫尺的危险毫无觉察。
霍胤昌极其缓慢地再次伸出手，目標明確地直指那张秋故婆面具的边缘.
他屏住了呼吸，把动作放得很轻，仿佛不是在触碰一个女孩的脸，而是在开启一个尘封已久的禁忌魔盒。
手指一寸寸接近，冰冷的指尖已经感受到了面具额头处木质光滑微凉的触感。
只要再往前一点，勾住边缘，用力一揭……
“阿九！你怎么又跑出来了？！”
一声带著怒意的低吼，猛地从身后炸响！
霍胤昌浑身剧震，动作僵在半空，心臟几乎停跳。
几乎是同时，阿九也抬起了头。
面具眼孔后，那双漆黑的眸子，骤然对上了近在咫尺、意图不轨的手。
惊骇，恐惧，或许还有被欺骗的愤怒，在她眼中瞬间爆开！
她几乎是本能地，將握著刻刀的那只手猛地向上一挥！
一道冷冽的金属腥气弧光，自下而上，猝然闪过！
霍胤昌闷哼一声，触电般缩回手，踉蹌著向后跌退两步，左手死死攥住了右腕。刺痛感尖锐地传来，温热的液体迅速渗出指缝。
他低下头，看见自己右手手腕內侧，一道寸许长的口子正汩汩冒血。
伤口不深，但位置刁钻，血珠爭先恐后地涌出，滴落在灰黄色的泥地上，砸出一个个深褐色的小圆点。
在他面前，阿九依旧维持著挥刀后的姿势，僵硬地站在那里。
她手中那柄原本用来雕琢木头的刻刀刀尖上，血珠拉著细长的的红线，正一滴滴地往下落。