章之十一 囚禁（终）

    章之十一 　囚禁（终）
    徐白踏出家门口的时候，天色已经渐渐亮了起来。
    明明跟星辰贤者对峙并从她手中救下一批流浪猫狗不过昨天之事，但徐白总觉得过了许久，毕竟自己长这么大以来，除了自身能够听懂动物和昆虫的语言偶尔带给他不一样的体验外，还真没经歷过如此惊悚又精彩绝伦的冒险，而且这冒险还不只仅限于在莱德纳大陆，就连回到地球也在持续。
    说他喜欢这样的生活？其实也没有多喜欢。那么是讨厌吗？也不怎么讨厌。
    就像在一间公司上班，虽然公司的制度烂得可以，但偶尔又会从中藏到甜头，于是为了这点甜头选择不离职继续没日没夜地做下去。
    徐白就是「莱德纳大陆」这间公司旗下的员工，他的老闆虽然怪里怪气但在关键时刻又挺可靠，而且他确实在帮助魔宠上尝到了不少甜头，亦渐渐喜欢上自己能够听懂动物言语的体质。
    带着在异世界尝到的这份甜头，徐白回到家乡「地球」的时候，同样鼓起勇气用这份力量帮助流浪猫狗躲过了敌方星辰贤者的献祭仪式，让他更加确信自己该用这份力量帮助更多魔宠，让失去主人的牠们可以再度找到对牠们不离不弃的「家」。
    徐白深深觉得，小时候的自己答应跟莱尔斯契约，实在是做了正确的选择。
    白色母猫的轻唤拉回神游的徐白，牠告诉他自己的孩子应该就在老地方等牠，于是徐白跟着母猫跑到仁鼎高中的大门口前，才发现学校今天是休息日，难怪没有老师打电话过来询问为何他没有去上学？
    搞不好，依照他存在感薄弱的体质，老师恐怕都忘记还有他这一号学生了。
    「喵！」白色母猫焦虑的呼唤让徐白决定不再思考这个问题，而他注意到老地方──垃圾堆前──并没有白猫孩子的踪影，难道牠贪玩忘记跟母亲的约定时间了？
    「别担心，我帮你一起找。」徐白摸摸白猫的头安抚牠的情绪，随即一道呼唤他的女声自不远处传来：
    儘管有些陌生，但徐白还是听出来这道女声似乎就是他们班的副班长，也就是让他在大眾广庭之下听地上蜈蚣在说什么，结果因为内容过于隐私害他被赏一巴掌的罪魁祸首，因此徐白转头望向跑过来的短发少女时，脸上神情并不友善。
    似乎知道徐白的不悦跟自己有关，副班长尷尬的笑一笑：「好久不见了，看来你还记得那件事啊……」
    「哪件事？」徐白故意这么问她，如果她还记得是什么事让徐白不高兴，就说明她这人还有些自知之明。
    「咦？你忘了吗？就是我请你听蜈蚣在说些什么那件事……后来因为一些原因，我没忍住赏了你一巴掌，还让你被嘲笑……我回去想了想，确实是我不对，本想回头跟你道歉，却发现你已经离开书店了，还好在今天碰上你。」副班长一边说一边从她的手提包掏出一个小礼盒，礼盒外表呈方形，顏色是由红渐白的渐层，并以金色缎带扎成美观的蝴蝶结。「这是给你的道歉礼，希望你可以接受。」
    徐白盯着副班长手上的小礼物。
    这是第一次，有女生主动送他礼物。
    虽然只是赔礼，但徐白的心跳仍是不争气地乱跳起来，手举起，却迟迟没有接过副班长手上的礼物。
    看他一副爱拿不拿的样子，副班长本人也看不下去，直接将礼物塞进他的怀里。
    「你拿了我的礼物，就当是接受我的道歉了，不准还回来！」
    副班长说完这句话就跑了，跑到足够远的时候，还不时回头过来，可徐白已经看不清她脸上神情了。
    两隻猫的叫声让徐白熊熊想起自己此刻会出现在校门口的原因，循着声音看回垃圾堆前，发现不知消失到哪里去的白色幼猫，如今用牠脑袋瓜上唯一的黑色毛发摩娑着母亲的下巴，母亲也疯狂地舔舐幼猫的头，似乎很高兴自己的孩子没有走丢，平安与牠团聚了。
    确认母子俩都平安无事后，徐白向牠们简单地道了别，拿着副班长给的赔礼往家的方向走去，只是还没踏入家门口，莱尔斯的嗓音就从他的脑海里响起：
    『有女孩子给你礼物？而且你感觉很高兴呢。』
    「……不要一醒来就说容易让人生气的话。」徐白没好气地回应着，准备打开家里的门时，莱尔斯又说道：
    『啊啊，我人现在刚好不在家，所以不会破坏你拆礼物的心情，放心吧！』
    「我什么都没有想耶！」徐白抗议着，他的契约对象如果没有认真起来，说出来的每一句话都会让人冒一把火，不过他气很快也消了，因为他比较在意莱尔斯说的「我人不在家」这句。「话说回来，你身上不是还有伤吗？不好好休息，又跑哪里去？」
    『申请退休！』莱尔斯用充满愉悦的语调说着。
    「蛤？你才几岁，申请什么退……啊。」差点忘记莱尔斯真实身份的徐白很快意会过来，不过他还是一肚子问号：「为什么要申请退休啊？你不是挺喜欢旅行魔法师的工作吗？你退休了，谁接你的位置？」
    『你这不是心知肚明吗？』
    「我吗？我才不要！」徐白再度抗议：「我很认真地问，你到底为什么要退休？有什么原因？你退休了我怎么办啊？」
    莱尔斯叹了一口气：『实不相瞒，冒死接下葛瑞亚的攻击后，我的魔力还有身体受到很大的创伤，短时间内使不出什么强大的魔法了……申请退休主要就是让我能够好好休息，不用第一时间接到委託就去做，除非靠你目前的实力确实解决不了，我才会稍稍帮你一下。』
    「所以你不会离开我？」徐白不放心的一再确认：「你只是退休了，但还是会陪着我对吗？我可告诉你，我对自己的实力还没多大信心，一个不小心还有可能死翘翘哦！我实力这么弱，你别就这样放手啊。」
    『……』脑海里失去了回应。
    「莱尔斯？」徐白心底一凉，赶紧转开家门的把手衝了进去，一路飞奔到二楼自己的房间，发现确实如莱尔斯所言，他本人目前不在床上，而且他还把棉被摺得整整齐齐，带给徐白一种一去不復返的讯息。
    这让他更焦虑了：「喂！莱尔斯，你真的只是去申请退休吗？你没有骗我吧？你应该不会……」
    最后几个字，徐白没那个勇气问出来，他很怕得到自己不愿意听到的答案。
    见莱尔斯还是没有回应，徐白一把将手中的礼物丢到床上，打算像之前一样凭藉意念穿越到莱德纳大陆去旅行公会问清楚莱尔斯的下落，而传送到莱德纳大陆的门应着他的意念直接出现在房间里头，徐白随即一脚跨了进去──
    有人从后拉住他，不过他也随同徐白一起被传送门吸了进去，两人跌坐在柔软的草皮上，身上到处都是草屑，徐白一个没忍住打了喷嚏出去：「哈啾！」
    「真是的，没想到你那么黏我。才一下子没回你，就急着跑莱德纳大陆找我了？」
    一身狼狈的徐白抬起头来，狠狠瞪着眼前笑咪咪的男人。儘管他也像徐白一样身上都是草屑，深蓝色的长发亦插了几根树枝，却不损他天生自带的美貌，这让徐白更加火大了，当然绝不是因为莱尔斯先天条件就比他好的关係。
    「你跟我话说到一半突然就没回应了，换作是你，你不担心吗？」
    「我当然会担心。」莱尔斯说：「不过，因为你跟我契约的关係，我可以感觉到你生命体徵是否有在运作，就不会像你一样这么慌张了。」
    「所以我才说这契约根本就不公平！你可以随时知道我的状况，我却对你一无所知……」
    看着眼前的少年不高兴地嘟起嘴巴并别过脸去，莱尔斯轻笑了一声，随即让一道柔和的白光落于指尖上，趁着徐白不注意点了一下他的额头。
    「你、你干嘛？」徐白吓一跳，随即他的眼前浮现一串数值，包括生命值、魔力值、固有技能等等，以及一些仍然用锁头遮蔽的讯息，通通展露在徐白眼前，而所属人就是莱尔斯。
    「你看到的，就是我目前的状况。」莱尔斯说，语调温和平静：「我为什么选择退休，我想你一看就懂了。」
    除了一大堆的固有技能外，莱尔斯的生命值和魔力值，几乎快清空了。
    换句话说，眼前笑着的青年，其实已经算是濒死之人。
    「莱尔斯……」罪恶感顿时席捲而来，徐白难过地垂下眼帘：「抱歉，你为了不让星辰贤者的力量毁掉地球，选择牺牲自己，我还这样对你发脾气……下次我不会了，我会先好好跟你沟通。」
    「唔……所以你顺利退休了吗？」徐白问，知道真相以后他着实放心不少。
    「当然，所以我们这次真的可以好好到处玩了。我带你游遍莱德纳大陆，你也带我去地球上的每个角落，可好？」
    「蛤？我还是学生耶，没那个时间啦！」
    「那我把你的存在从地球上抹除？」
    「……你应该是在开玩笑吧？」
    徐白和莱尔斯两人落在的草皮上附近刚好就是旅行总公会，而莱尔斯口中的「老人家」，也就是身为总公会会长的年轻人透过二楼的窗户看着他们，湛蓝的眼眸里有着深层的心思。
    「那名异世界少年……查到他真实的来歷吗？」总公会长问。
    「他来自地球。」一旁的秘书回答道：「是名还在读书的高中生。」
    「我知道这些。」总公会长说：「我不明白的是，明明莱德纳大陆还有许多未跟人类契约的天之兽或上神兽，莱尔斯不仅没看上，反倒选了没有任何能力的人类当他的魔宠，这孩子到底有哪一点吸引到他了？」
    「我会帮您调查清楚的。」秘书担保，随即拍了拍总公会长桌上堆得像山一样高的资料。「我想，与其担心莱尔斯大人选贤的眼光，这叠尚未批改的资料似乎比较紧急。您说是吗？梵因会长。」
    梵因重重叹了一口气，工作去了。
    原则上，莱尔斯和徐白的故事到这里就结束了。
    然而，已经沉睡数千年的灵魂魔女骤然甦醒，将手伸向莱德纳大陆的五位星辰贤者。
    「我要你，一一把他们全数取代。」
    灵魂魔女说，摊开自己的掌心，不知何人的半截灵魂飘于其上。
    「另外，找到此灵魂的另一位使用者，把他带回我的身边。记住，不准伤他分毫，否则我会夺去你的一切。」
    灵魂魔女的眼前是一片空白，没有人知道她究竟在跟谁说话，又或是孤独千年惯性的自言自语。
    但，灵魂魔女的甦醒终究注定开啟一场新的篇章。