第30章 雪地幻境（下）

    风雪卷著碎冰，像没根的白纱裹住天地，艾瑞克缓缓抬起长剑，指节因为用力而泛白。
    他的目光死死锁著面前那只魅影魔，半点不敢移开。
    那怪物脊背佝僂著，四肢细得像枯骨，动作却轻得反常，脚踩在积雪上连个印子都不留，仿佛下一秒就会融进漫天寒雾里，凭空消失。
    没等艾瑞克再凝神，魅影魔动了。快得根本看不清完整身形，只一道模糊的黑影掠过雪面。艾瑞克几乎是本能地收剑横扫，剑光劈开雾靄，却只劈中一团飞溅的雪尘，连怪物的边都没碰著。
    “好快。”他心里一紧，脚步下意识半侧，长剑横在身前，摆好最稳妥的防守姿势。耳边风响极轻，却带著刺骨的寒意——他猛地回头，就见魅影魔像条溜滑的蛇，直扑身后的莉婭！
    “莉婭！小心！”艾瑞克吼出声，人已经像离弦的箭冲了过去，横身挡在莉婭跟前，剑刃裹著怒意斜劈下去。钢铁相撞的脆响骤然炸开，魅影魔尖利的指爪勾在剑锋上，咯吱声刺耳得让人牙酸，火星溅在雪地上，瞬间就灭了。
    怪物飞快后撤，背脊上的骨刺泛著冷光，风一吹，像无数把开刃的刀片，晃得人眼晕。莉婭踉蹌著退了两步，脸色白得像雪，握法杖的手止不住地抖——她的法术只有治癒的本事，这般近身搏杀，她连插手的余地都没有。
    她咬了咬下唇，没敢吭声，默默念起恢復咒文，淡金色的微光缠上艾瑞克的周身，织成一层薄薄的屏障。
    不能让它靠近莉婭。艾瑞克心里攥著这个念头，眸光冷得像冰。魅影魔显然看透了这点，根本不跟他正面硬拼，像只耐心的猎豹，围著两人绕来绕去，一会儿正面虚晃一下，一会儿又突然窜向侧翼，每一次动作，目標都明晃晃地指向莉婭。
    艾瑞克几次横剑拦截，被它诡异的身法绕得头晕，额角已经冒了汗。最险的一次，魅影魔佯攻他左肩，他刚偏身格挡，怪物突然扭身，指爪直取莉婭的喉咙。艾瑞克心臟一沉，想都没想，左手的短匕首直接扔了出去——正中魅影魔的肩胛。
    咻的一声，魅影魔惨叫著滚在雪地里，却没多耽搁，翻个身就弹了起来，眼里的恶毒几乎要溢出来。它再一次猛扑过来，势头比之前狠了数倍，艾瑞克甚至觉得，自己的剑快要挡不住那股蛮力。
    就在这时，莉婭的咒语及时落下：“迅捷术！”微光裹住艾瑞克的瞬间，他只觉得浑身一轻，动作陡然快了半分。就是这半分，他回剑如风，横扫的力道重重砸在魅影魔的小腿上。
    咔嚓一声脆响，魅影魔踉蹌著退了几步，低吼不止，眼里既有怒火，又藏著一丝犹豫。下一瞬，它突然发出一声尖利的啸叫，转身窜进雪雾里，没了踪影。
    四周只剩风雪呼啸，还有莉婭沉重的喘息。艾瑞克半跪在雪地上，汗水顺著鬢角滑下来，浸湿了发梢，又很快冻成细冰。他死死攥著剑柄，浑身肌肉都在发酸发僵，连抬手的力气都快没了。
    “可恶，让它跑了。”他喘著气，咬著牙扫视四周，警惕半点没松。莉婭小心地凑过来，声音带著急切：“你没事吧？要不要我再给你加次治疗？”
    艾瑞克抬手拦住她，阿布曾经的警告突然在耳边响起：“要是在幻境里碰到双生雪怪，记住，那是双生寒咆，一强一弱。弱的是诱饵，强的才是真杀手，而且总在你最虚弱的时候冒出来。”
    脸色猛地一变，艾瑞克强撑著站起身，一把拉住莉婭的手腕，声音急促又压低：“走！不能待在这！”莉婭愣了愣，看清他眼里的焦虑，立刻点头，紧紧跟著他深一脚浅一脚地在雪地里疾行，不敢回头看身后的战斗痕跡。
    风越来越冷，刮在脸上像刀割，连天地间的雪雾都变得浓稠，像是有什么东西在暗处酝酿著，隨时要扑出来。艾瑞克心里默念，希望能撑到下一次交锋，脚步又加快了些，剑刃紧贴著手臂，寒光始终没灭。莉婭把永恆火焰瓶抱在怀里，微弱的暖光映著她的脸，在这片冰冷的虚妄里，成了两人唯一的指望。
    疾行中，艾瑞克的心臟跳得厉害，却不是因为疲惫——莉婭的恢復术已经让他缓过劲来，可那股如芒在背的警觉，像刀尖顶著脊樑，让他连喘口气都不敢。风雪越来越狂，天地间一片混沌，仿佛被一只无形的手搅得翻江倒海。
    忽然，远处传来一声低沉的咆哮，粗重得像雷鸣滚过，震得脚下的雪地都微微发颤。艾瑞克立刻顿住脚步，长剑微微抬起，凝神听著动静。莉婭也停下脚步，双手攥紧法杖，手心全是冷汗。
    “来了。”艾瑞克低声说，声音里听不出情绪，只有一种直面危险的冷静。前方的雪雾里，隱约能看到一道庞大的身影，正朝著他们狂奔而来，速度快得嚇人。与此同时，雾靄中还有一道纤细的身影在穿梭，一个少女，正被那庞然大物追得狼狈不堪。
    艾瑞克眯起眼，雪花打在脸上，冰凉刺骨，可他看得清清楚楚——那金色的长髮，那熟悉的眉眼，是艾琳。
    心臟莫名一滯，隨即，一抹冷笑扯开他的嘴角。又是这招么，魅影魔。他心里想著，剑势已经沉了下来，没有半分犹豫，爆喝一声就冲了出去。就在那少女快要衝到跟前时，他长剑横扫，直取对方的腹部——魅影魔最擅长模仿，可绝不会有真正的艾琳那般鲜活的气息。
    少女瞳孔骤缩，下意识地一跃而起，身子在空中翻了个后空翻，动作优雅，却藏著十足的警觉。剑锋擦过，只斩下几缕金髮，飘在风雪里，转瞬就没了踪影。
    落地后，少女稳住身形，脸上满是震怒，还有一丝委屈：“没必要下死手吧？不就是……不就是没去找你么！”
    艾瑞克没理她的抱怨，长剑依旧指著她，声音冷硬：“闭嘴，你这魅影魔。”
    少女——也就是艾琳，眸子里闪过一丝复杂的神色，抬手低声念起咒语。艾瑞克只觉得双脚一凉，冰霜瞬间攀上来，像锁链似的缠住他的四肢，把他定在原地。他咬牙挣扎，可那寒气冻得骨头都发僵，根本挣不开。
    “艾瑞克！”莉婭急得大喊，立刻举起法杖，念起解除咒。温暖的光芒流过双脚，冰霜裂开，艾瑞克终於重获自由。她也顾不上多想，从怀里摸出一个火焰法球——那是她在集市上买的一次性道具，看著不起眼，威力却不小。
    “我来烧了她！”莉婭咬著牙，正要把法球扔出去，却被艾瑞克厉声喝止：“住手！”
    莉婭一愣，法球差点从指尖滑落。艾瑞克大步上前，眼里的冷硬褪去，取而代之的是久违的狂喜，声音都带著颤：“你……你真的是艾琳？你没死？”
    艾琳挑了挑眉，嘴角掛著点似笑非笑的弧度，反问道：“这么快就信了？不怕又被骗？”
    “魅影魔不会魔法。”艾瑞克冷静下来，语气篤定，“你刚才施了冰冻咒。”
    话音刚落，四周的雪雾突然沸腾起来，轰隆一声闷响，那头追赶艾琳的庞然大物终於冲了过来，势头猛得像山崩。它高大魁梧，浑身覆著灰白色的厚毛，四肢粗得像柱子，胸前一道未癒合的伤痕翻著红肉——这才是双生雪怪里，真正的强者。
    雪怪怒吼著，一巴掌拍了下来，力道大得仿佛能把地面拍碎。艾瑞克、莉婭和艾琳同时抬头，莉婭反应最快，慌忙把火焰法球朝雪怪的面门扔了过去。
    嘭的一声，火光炸开，炽烈的焰团裹住雪怪的脑袋，周围的冰雪瞬间融化成白雾。可烟雾散去后，雪怪依旧站在原地，身上的毛连焦黑都没有，仿佛那点火焰，不过是挠了挠痒。
    艾瑞克心里一沉，暗骂一声糟糕，可已经来不及闪避。雪怪的巨掌带著狂风拍下来，三人像几片枯叶似的被拍飞出去，重重砸进厚厚的积雪里，雪瞬间就埋住了他们大半个身子。
    艾瑞克只觉得天旋地转，胸口像被重锤砸过，耳边嗡嗡作响。他咬著牙，从雪堆里艰难地爬出来，隱约听到莉婭微弱的呻吟，还有艾琳低声的咒骂。他手脚並用地扒开积雪，先抓住了一只冰冷纤细的手——是莉婭。
    “莉婭！”艾瑞克低声唤她，语气里藏著焦急。莉婭迷迷糊糊地睁开眼，脸色还是苍白，眼神却依旧倔强，咬著牙，在他的拉扯下慢慢爬起来，抱著法杖大口喘气。
    艾瑞克没敢停，又翻开一层积雪，很快碰到一道温热的身体——是艾琳。她一边咳著嘴里的雪，一边骂：“该死的雪怪，摔一下都这么疼！”
    “別废话！”艾瑞克拉住她的胳膊，粗暴又急促地把她从雪堆里拽出来，两人一同跌坐在雪地上。他顾不上自己腰侧的剧痛，按住艾琳的肩膀，急切地说：“快，用你刚才的冰冻咒！冻不住也没关係，能让它慢下来就好！”
    艾琳用手背擦了擦嘴角的血跡，脸色阴沉地摇了摇头：“没用的。”她的声音里带著无奈，“双生雪怪对所有魔法都有强抗性，几乎是免疫的。要是冰冻咒有用，我早就逃了，也不会被它追得满山跑。”
    艾瑞克的心彻底沉了下去，眼神冷得像冬日的冰棱。他瞥了一眼正在咆哮逼近的雪怪，胸中反而升起一股异样的冷静——到最后，还是得靠剑。
    他深吸一口气，攥紧剑柄，猛地站起身，浑身的肌肉都绷得紧紧的，像一张拉满的弓。“莉婭，给我加持。”他低声说。
    莉婭虽然还在发抖，却立刻举起法杖，念起增益咒。金色的光辉缠上艾瑞克的四肢，他能清晰地感觉到，动作变轻盈了，力气也大了几分。
    另一边，艾琳也站了起来，揉著酸痛的胳膊，脸上掠过一丝倔强的笑：“打不伤它，遮住它的眼睛，总还能做到。”她说著，双手结印，火焰在指尖跳动，很快凝成一个火球。她把火球高高拋起，火光在雪雾中炸开，刺目的光芒裹著烟尘，刚好遮住了雪怪的视线。
    “就是现在！”艾琳大喊。
    艾瑞克身形一跃，像猎豹似的踏雪而出，风雪在他脚边分开。长剑紧贴著身侧，他借著烟尘的掩护，飞快靠近雪怪。雪怪怒吼著，庞大的身躯在火光后踉蹌了一下，显然被晃得睁不开眼，动作也迟钝了几分。
    艾瑞克咬紧牙关，心臟在胸腔里狂跳，每一次搏动都带著滚烫的力道。他想起阿布教过他的话，对付巨型魔兽，硬劈没用，要攻它关节和腱部——那是最脆弱的地方。
    剑尖精准地刺入雪怪膝后那片鬆弛的肌肉，雪怪发出一声震天动地的咆哮，巨掌猛地横扫过来。艾瑞克俯身一滚，堪堪避过，狂风擦著他的耳边呼啸而过，卷得积雪迷了他的眼。
    他知道，正面对抗毫无胜算。“艾琳！”他大喝一声。艾琳立刻会意，接著释放火球，一团接一团，不断干扰雪怪的注意力，製造更多的烟尘。
    艾瑞克趁机再次逼近，长剑一转，接连刺向雪怪的腋下、膝弯、腹部——每一处都是防护最弱的地方。虽然每一剑都没能造成致命伤，但血跡还是在雪地上洇开，像一朵朵暗色的花。雪怪越来越暴躁，动作却在不知不觉中慢了下来。
    艾瑞克喘著气，汗水混著雪水滑进衣领，冻得他打了个寒颤，可他不敢有半点鬆懈。只要稍有迟疑，那巨掌拍下来，他就会粉身碎骨。阿布的话又一次在耳边响起：“面对比你强的敌人，贏的人，往往是坚持到最后的那个。”
    他深吸一口气，脚步沉稳地迈出，长剑泛著冷光，在漫天风雪里，继续向前冲。莉婭和艾琳站在他身后，一个不断念著增益咒，一个持续释放火球——她们拼尽全力，为他撑起了一线微弱却坚定的希望。
    艾瑞克的双脚深深陷在积雪里，呼出的热气刚飘到眼前，就凝成了白雾。长剑还举在半空，剑尖在抖，不是因为怕，是肌肉已经到了极限。雪怪低吼著，猩红的眼睛在火光和风雪中闪著凶光，那是野兽独有的残忍与愤怒。
    忽然，它猛地弯下腰，双掌抓起一大团积雪，狠狠捏成冰块，朝著三人掷了过来。冰块呼啸著，像一颗失控的弩炮，带著狂风砸来。艾瑞克反应极快，身形一矮，冰块擦著他的肩膀砸在身后的雪地上，炸开的雪沫子像刀子似的刮在脸上，差点把莉婭和艾琳卷倒。
    艾瑞克心头一沉。他没想到，这双生雪怪不仅肉体强横，还懂些粗浅的战术——这比单纯的蛮力怪兽，危险多了。
    雪怪咆哮著再次扑来，这次它没挥掌，而是四肢並用，像一座狂暴的小山，朝著艾瑞克碾压过去。大地在它的脚下颤抖，雪花被搅得漫天乱舞。
    艾瑞克瞳孔骤缩，硬挡肯定必死。他脚下猛地一点，想往侧方闪避，可雪地太鬆软，根本借不上力，速度慢了半分。雪怪的爪子擦著他的侧腰扫过，厚重的铁甲瞬间凹陷下去，剧烈的衝击力把他整个人撞飞出去。
    他在空中翻了两圈，重重摔进雪堆，喉咙里涌上一股腥甜。“咳！”艾瑞克吐出一口带血丝的唾液，咬著牙撑著剑身站起来，剑始终没鬆开——哪怕手臂已经酸得快要抬不起来。
    艾琳脸色大变，急得大喊：“艾瑞克！快回来，別硬撑了！”
    艾瑞克没回头，只低声喝道：“別过来！继续用火球挡它的视线！”
    艾琳咬著牙，骂了句“疯子”，却还是立刻抬手，火球再次在指尖凝成，一团接一团地扔向雪怪。莉婭也重新举起法杖，轻声念著恢復咒，微光再次缠上艾瑞克——哪怕这护盾，只能勉强挡一次致命攻击。
    雪怪怒吼著，胸膛剧烈起伏，寒气从它的毛髮里冒出来，连周围的雪都冻得更硬了。下一刻，它高高举起双掌，狠狠砸向地面！
    轰的一声巨响，雪地直接炸开，一道环形的衝击波扩散开来，艾瑞克只来得及喊一声“糟糕”，身体就被衝击波掀飞，失去了平衡。耳膜嗡嗡作响，脑子里一片空白，连眼前的景象都变得模糊。
    “艾瑞克！”莉婭的尖叫刺破风雪，她眼睁睁看著艾瑞克踉蹌著退了好几步，差点栽倒在雪地里。
    雪怪踏著积雪一步步走来，铁塔般的身躯遮天蔽日，死亡的阴影，彻底笼罩了三人。