第24章 发明白糖（加更）
孙羽低头看去，只见碗中盛著淡褐色的汤汁。热气裊裊升起，散发著一股甜香。
他端起碗，呷了一口。
只觉得那甜味淡淡的，有些粘稠，却並不如何甘美。
这是飴糖。
孙羽心中暗想。
汉时糖类，无非飴糖、蜂蜜二种。
飴糖乃穀物发酵而成，甜度有限，且製作费粮。
蜂蜜虽甜，却价昂难得，非寻常百姓所能享用。
他正要將碗放下，忽然脑中灵光一闪，整个人怔住了。
糖！
除盐之外，另一大宗值钱之物，不就是糖么？
孙羽猛地站起身来，险些將漆盘碰翻。
他在房中来回踱步，越想越觉得此事可行。
糖者，不仅是调味之物，更是重要的战略物资。
士卒劳作之后，若能食糖，可迅速补充体力。
军中若有伤员，糖可入药，有补中益气、止痛解毒之效。
更不用说那些权贵豪强，最喜炫耀排场。
酒宴之上，若有一盘雪白的砂糖。
那便是身份地位的象徵，是送礼炫富的硬通货！
只是如今市面上的糖，无非飴糖、蜂蜜二种。
飴糖色褐味淡，蜂蜜价昂难得。
若有一种糖，比飴糖更甜，比蜂蜜更便宜。
又能久存不坏，那岂不是……
孙羽越想越激动，忽然转向杏儿，问道：
“杏儿，你可会製糖？”
杏儿被他这突如其来的问话嚇了一跳，怔怔道：
“奴婢……奴婢只会做些飴糖。”
“小时候在家，夫人教过奴婢，用麦芽和米熬製……”
孙羽大喜，上前一步道：
“好！杏儿，你帮本尉做一件事——做白糖！”
“比飴糖更甜、顏色更白的糖！”
杏儿愕然道：
“白糖？奴婢……奴婢从未听说过……”
孙羽摆摆手，道：
“你不必多问，只管准备材料。”
“甘蔗、黄土、陶盆、纱布……这些可都有？”
杏儿想了想，道：
“甘蔗倒是有，县里的市集上常有卖的。”
“黄土更是到处都有，陶盆纱布，府中都有现成的。”
孙羽点头道：
“好！明日一早，你便去採买甘蔗。”
“本尉要闭关几日，专心製糖！”
杏儿虽满腹疑惑，却也不敢多问，只得应诺退下。
自次日起，孙羽便將手中军务尽数託付给管亥、王二等人。
自己则闭门不出，专心与杏儿研製白糖。
书房之中，炉火终日不熄。
孙羽与杏儿二人，一个来自后世，略知製糖之法。
一个自幼习得熬糖手艺，心灵手巧。
二人反覆试验，不知耗费了多少甘蔗。
先是榨汁，孙羽命人寻来石碾，將甘蔗压榨出汁。
那青绿色的蔗汁流入陶盆，带著一股清甜的香气。
再是熬煮。
杏儿守著炉火，將那蔗汁慢慢熬煮，不断撇去浮沫。
孙羽在一旁仔细观察，不时指点。
火候要稳，不可太急。
撇沫要勤，不可偷懒。
那蔗汁越熬越浓，渐渐变成深褐色的糖稀。
然后是脱色。
这一步最是关键。
孙羽想起后世见过的土法，用黄土吸附杂质，可使糖色变白。
他命杏儿取来细黄土，用纱布包裹，悬於糖稀之上。
再將温水缓缓淋下，让那水透过黄土，渗入糖稀之中。
一日，两日，三日……
刘备这几日不见孙羽，心中掛念。
这日午后，他携关羽、张飞、徐庶三人，一同来到孙羽府上。
张飞性急，一进门便扯著嗓子喊道：
“孙县尉！孙县尉！兄长来看你啦！”
“这几日躲在家里做甚？”
话音未落，孙羽书房的门“吱呀”一声开了。
只见孙羽站在门口，衣衫略有些皱，眼中带著几分血丝，面上却满是喜色。
刘备见他这般模样，心中一紧，忙上前道：
“飞卿，你这是……几日不曾安睡？”
“备闻你闭门不出，心中担忧，特来探望。”
关羽亦道：“县尉，保重身体要紧。”
孙羽却摆摆手，笑道：
“明公、云长兄、益德兄、元直兄，你们来得正好！快请进！”
眾人面面相覷，不知他葫芦里卖的什么药，只得跟著他进了书房。
书房之中，一片狼藉。
案上摆满了陶盆、纱布、竹篓，地上散落著几截甘蔗。
空气中瀰漫著一股甜香，浓郁得几乎化不开。
孙羽引眾人走到一张案前，指著案上一只陶盆，神秘兮兮地道：“明公请看。”
刘备低头看去，只见那陶盆底部，铺著一层细细的砂粒，色泽淡黄。
在窗外的日光下，泛著微微的光泽。
刘备疑惑道：“这是……”
孙羽笑道：“明公不妨尝尝。”
刘备伸出手指，在那淡黄色的细砂上轻轻蘸了一下，放入口中。
剎那间，刘备的眼睛亮了。
那细砂入口即化，一股清甜直透肺腑。
那甜味纯净、浓郁，没有丝毫飴糖的粘腻，更没有蜂蜜的花香乾扰。
就只是甜，纯粹乾净，浓烈的甜。
刘备惊讶道：
“这……这是糖？怎么这般甜？还不粘牙？”
孙羽笑道：
“明公，这叫白砂糖。”
“比飴糖甜，比蜂蜜便宜，还能久存不坏。”
“若是再脱色几次，便能做出雪白雪白的糖，那才是真正的白糖！”
徐庶亦尝了少许，点头赞道：
“確是佳品，此物若市於豪族，必获重利。”
刘备望著孙羽，目光中满是欣慰，又带著几分心疼：
“飞卿，你这几日闭门不出，就为了倒腾这个？”
孙羽点头道：“正是。”
刘备嘆道：“你这……何苦来哉？”
“便是缺钱，备与元直再想办法便是，何至於如此劳神？”
孙羽正色道：
“明公，糖者，非止口腹之慾也。”
“此物於军中，亦有大用。”
“士卒劳作之后，食之可补体力。”
“伤员病弱之时，食之可做药引。”
“医书有云：糖能补中益气，止痛解毒。”
“此乃兼具食品、药品二用之物也。”
他顿了顿，又道：
“更有一层，明公且想，那些高唐豪族，哪家不宴客？哪家不送礼？”
“若是明公送上一罐雪白的砂糖，比送金银更显体面。”
“此物，乃是炫富之器，是身份之徵，是社交之硬通货！”
刘备听罢，沉吟不语。
徐庶忽然接话道：
“贤弟的意思是，將此物卖给那些豪族？”
孙羽点头道：
“正是，高唐虽小，豪族却也不少。”
“张家、李家、王家，哪家不是田连阡陌、仓廩丰实？”
“他们有钱，却买不到这等稀罕物。”
“咱们若能量產此糖，莫说高唐，便是卖到北海、卖到徐州各郡去又有何妨。”
“届时，还愁没有钱粮养兵么？”
见刘备陷入沉思，孙羽续道：
“明公若是不信，眼下我手里便有二十斤糖。”
“不妨拿去卖给县上的豪族，且看结果如何。”
刘备頷首，问孙羽打算派谁去。
孙羽心中早有了一个合適的推销人选——
简雍！