第十九章选秀大会
1988年6月28日，斯莱特与总经理卡尔·谢尔一同抵达了1988年nba选秀大会的举办地——菲尔特论坛中心。这座球馆以时任球馆总裁欧文·米切尔·菲尔特的名字命名，直到90年代中期被维亚康姆收购后，才正式更名为无数穿越者熟知的麦迪逊广场花园，期间还曾短暂称作派拉蒙剧院。
作为穿越者，斯莱特只专注於篮球领域，对这座场馆的文娱地標变迁一无所知。他的记忆里，这里始终是尼克斯的主场，因此进门看见“菲尔特论坛”的字样时，不由得愣了一下，还以为自己记错了地点，直到卡尔·谢尔在一旁解释，他才恍然大悟。
选秀开始前几天，斯莱特与卡尔·谢尔已经在黄蜂主场hive arena试训了大批热门新秀。除了早已锁定前二顺位的丹尼·曼寧与荷兰中锋里克·斯密茨，模擬选秀前十的球员几乎都收到了邀请，最终有超过七成的新秀到场。
但黄蜂並非对所有热门新秀都抱有兴趣。斯莱特心里很清楚，以球队的签位根本触及不到前二，如此大张旗鼓地广撒网，纯粹是为了迷惑对手，让其他球队摸不清黄蜂的真实目標，为后续的选秀操作埋下伏笔。
可在外界媒体与专家眼中，夏洛特黄蜂这支新军完全是病急乱投医，一群缺乏经验的管理者在胡乱折腾，新赛季註定会成为全联盟的笑柄。在他们看来，一支扩张球队既无成熟的球探体系，也无清晰的建队思路，疯狂试训不过是打肿脸充胖子。
唯有夏洛特与北卡本地媒体不敢公然唱衰，毕竟他们还要依靠这支球队生存。但他们心底同样没底，只盼著黄蜂能够爭气，让北卡州不再只有杜克与北卡大学的ncaa德比，真正拥有一支属於本州的职业球队。
斯莱特对座位没有任何讲究，隨意选在了观眾席中段。在他看来，选秀的胜负从不在座位的远近，而在提前数月的考察与布局，眼光不行，即便坐在第一排也选不出可用之才。
场馆內人声鼎沸，各队高管、经纪人与新秀家属往来穿梭，摄像机红灯不停闪烁，工作人员忙著分发选秀手册，一派忙碌嘈杂的景象。斯莱特却只觉得百无聊赖，甚至有些后悔亲自到场。
前世他都是躺在沙发上，喝著冰啤酒、吃著零食观看选秀，哪像如今这般，只有难以下咽的热咖啡与甜腻的碳酸饮料，场馆內的空调温度又低，让他浑身不適。
他靠在椅背上，指尖轻敲扶手，翻开隨身携带的笔记本，上面只写著寥寥几个名字——那是他穿越前便熟记於心、本届选秀中最被低估的璞玉，也是黄蜂真正的目標。
卡尔·谢尔则一直在与各队高管寒暄应酬，刚和尼克斯总经理交谈完毕，便转头看向斯莱特：“斯莱特，tbs的记者想要採访你，是否接受？”
斯莱特正愁无事可做，当即答应下来。他本就不打算吐露实情，在这个联盟里，虚实相间的话术才是保护球队利益的最佳武器，既能应付媒体，又能继续迷惑对手。
前来採访的是史蒂夫·琼斯，前aba联赛名宿，nba合併后仅征战两季便因伤退役，如今担任tbs的现场记者。他长相斯文、气质温和，戴著金丝边眼镜，少了几分球员的粗獷，多了几分媒体人的书卷气。
斯莱特並未表现出过分的恭敬，只是平静地伸手握手：“琼斯先生，久等了。”
琼斯也不端架子，直接举起话筒问道：“斯莱特先生，能谈谈黄蜂在本次选秀大会上的目標吗？”
他心里清楚，从这位年轻主帅口中很难得到真实信息，但这是他的工作，必须硬著头皮完成。毕竟本赛季最具话题性的高管，正是斯莱特这位不到三十岁、身兼老板与主帅两职的新军掌舵人。
斯莱特脸上露出恰到好处的自信笑容，语气篤定：“我们的目標，就是近期参与试训的这些新秀。他们中有不少人符合黄蜂的建队理念，对此我们志在必得。”
这番半真半假的话语，正是他想要的效果。其他球队看到报导后，极有可能慌乱之下提前截胡试训名单上的球员，恰好能为他真正看中的人选扫清障碍。
琼斯立刻追问尖锐问题：“外界都认为黄蜂的试训是病急乱投医，你对此作何回应？新赛季你认为球队能取得怎样的成绩？”
斯莱特神色不变，回答得滴水不漏：“外界的声音我们会参考，但不会影响决策。每一次试训都有其意义。新赛季，我们只会全力以赴，打好每一场比赛。”
不反驳、不承诺、不泄露任何真实意图。
这时助理快步走来，在斯莱特耳边低声匯报。斯莱特对著镜头微微点头：“抱歉琼斯先生，我还有事务处理，今天的採访到此为止。”
这段採访不到三分钟便草草结束。琼斯却如获至宝，只当自己挖到了独家猛料，心中已经擬好了新闻標题——《黄蜂主帅表態：志在必得试训新秀！》。他全然不知，自己已经成了斯莱特计谋中的一枚棋子。
斯莱特来到后场休息区，卡尔·谢尔早已在此等候，一见面便低声问道：“没说漏嘴吧？”
“放心。”斯莱特拧开矿泉水喝了一口，“他想听的，我给了；不该听的，一个字都没有。今晚，不少高管该睡不著了。”
卡尔·谢尔笑了起来：“还是你稳。对了，一会儿尼克斯总经理可能会过来试探，你多加留意。”
“兵来將挡。”斯莱特望向选秀大厅的方向，眼神平静而坚定，“1988年选秀，该是夏洛特黄蜂的起点了。”
两人整理了一下西装，重新走回座位。
舞台上，主持人已经登上选秀台，话筒的声音传遍整座球馆：“1988年nba选秀大会，正式开始！”
喧囂渐渐平息，所有人的目光都聚焦在台上。
一场关乎球队未来的暗战，正式拉开序幕。