第87章 叶兆兰之死
12月1日，潘家铺的太平军已整整休息了五日，他们准备突围。昨日半夜，一营便已前出至塔庄交口东侧，並掘壕垒墙建立阻击阵地。
待一切就绪，陈黄二將所部分列矮丘两侧坡顶，朝交口进发。
他们中间夹著李续宜部的俘虏，共计两千多人，分为数段，每段之间皆有混编大队及刀矛手看押。
三营在他们后面，接著是洪天贵和警卫连以及伤员、保障大队，二营负责断后。
如此阵仗，驻守在交口的楚军自然迅速察觉，左宗棠站在外墙顶上苦苦思索，长毛这是要硬攻吗？
“左帅，斥候窥见长毛队中似有湘军俘虏！”
“啊呀呀！”老左眉头一皱，不由悲愴道：“好歹毒的计策！此举必是要以俘虏陷阵，令我等难以下手！”
“传令，但有冲阵者，无论何人，俱杀之！”
“再去通报多副统领、李臬台及叶公，请他们从各自驻地压制粤逆！”
这话说著，第一批“肉盾”便已被驱赶著穿过胸墙间的豁口，至营前只剩两百步。
负责押送的战士们齐声喊道：“胳膊挽胳膊向前走，不许回头，不许往两边跑，一直走到营下壕沟前，否则就打死你们！”
俘虏们麻木地將胳膊挽在一起，目光里满是死灰。
他们渐渐动了，太平军也动了。
“快，二营立即下坡构筑简易防御阵地，老弟兄们护卫伤员、保障人员有序转至丘下！”
肉盾被一波波地放了过去，腾出手的混编大队和刀矛手也加入了保护非战斗人员的序列中。
楚军见长毛果然拿俘虏做人盾，当即齐声喊话道：“莫要过来，都往两边跑，否则必死！”
於是有人开始跑，但人和人的想法不可能同步，队伍瞬间就乱作一团。
“朝天鸣枪！”李勇淡淡道。
砰砰砰！
俘虏背对太平军，只闻枪声，却並不知打的是谁，心中更加恐惧，尤其是后队，他们不想死，便拼命往前涌。
很快，楚军营前的空地就被堵得水泄不通，左宗棠只得下令士卒从后门出营，试图绕至太平军侧翼实施袭扰。
而正门这里……
“派人將他们引至塔庄，如遇奸细混於其中，寧可错杀，也不可放过！”
左宗棠立於墙顶看得真切，长毛好像並没有派兵混在俘虏之中，那他们到底意欲何为？
而此时，负责南线压制的叶兆兰团练已从侧后翼摸了上来。
“坏啦！长毛是想从丘下逃窜，快隨我杀上去，莫要让他们跑了！”
“再派人通稟左帅，切不可让长毛得逞！”
叶兆兰亲自领兵，像偽幼王这般泼天大功，谁又能不眼馋？
想法挺好，奈何刚露头就遭三营霰弹打击，瞬间扑倒大片。
他们是团练，根本无法承受这么重的伤亡，队伍瞬间崩溃，团勇们扭头就跑，却不想露出后背更加致命。
砰！砰！砰！
只一刻钟不到，百十来条人命便交代於此。
叶兆兰睚眥欲裂，急令所部向南绕行，试图迂迴至太平军前方实施堵截。
而洪天贵此时已经下坡，他让秦锐传达命令：“不要急躁、不要慌，稳扎稳打，野战我们就是王！”
他话刚说完，就有一名观察手匯报导：“报告，疑似潜山团练正在向南迂迴，试图绕过我军在前方实施阻击！”
“跑死这帮蠢货，无需理会，继续前进！”洪天贵摇了摇头，一脸蔑视。
这里地形崎嶇，想要跑到太平军前头那確实得有一把子力气，关键是跑到了又能怎样？
拿头去拦？
但大功就在眼前，岂能不拼？
团练已经完全散开队形，於南侧拉出一道长长人线。
而此时，一队骑兵正於更南处谨慎观察著。
有人嚷道：“龚帅，这特娘的看起来像团练啊，那边枪炮齐鸣的，他们是不是在打英王？”
龚德树当即下马，又令一名亲兵蹲在地上，然后將胳膊架在亲兵肩膀，举起单筒望远镜看了起来。
“稳住，別动！”
“哦哟哟，还真是团练。”
“啊呀！这帮狗日的在打幼天王的兵，绝不会错，那衣裳俺认识。”
他猛地挺起身来，將望远镜塞进腰间，继而翻身上马咆哮道：“弟兄们隨俺杀过去，幼天王就在前面！”
隆隆马蹄声在这冬日的早晨掀起一阵阵尘雾。
叶兆兰猛然偏头向南看去，隨即如坠冰窟，他想：“这绝不是多隆阿的骑兵，他们是举著刀枪朝自己奔来的！”
於是当即嘶声喊道：“快爬坡，是捻子的骑兵！”
往哪爬？穿著厚重的棉衣，团勇们早已汗流浹背，现在爬坡？
捻军瞬息便至，挥起长矛大刀就开始切菜。
噗嗤！噗嗤！
一时间惨叫声响彻四野。
叶兆兰被数名亲兵护著，拼命往坡上爬，可不知为何脚总使不上力。
急得胯下亲兵大声喊道：
“明府，使劲啊，您再磨蹭捻子就到跟前啦！”
叶兆兰回头就是一声痛骂：“本官使不上劲了，你催甚？”
我可去你娘的吧！
亲兵往后猛地一仰，將老大人直接摜在地上，然后自己噔噔噔爬了上去。
其他人有样学样，只留下叶兆兰躺在地上伸出颤巍巍的手呢喃道：“你们这帮……白眼狼！”
噗嗤！一名捻军骑兵正好路过，一枪便刺穿了他的胸膛。
叶兆兰……卒。
潜山团练……崩。
而龚德树已率亲兵来到三营阵前。
“臣龚德树求见幼天王殿下，潜山团练已破，我部已掌控殿下侧翼！”
龚德树，捻军白旗总旗主兼全军军师，1857年率部南下六安，与陈玉成並肩作战，受封『耆天义』。
歷史上他於1861年死於罗田松子关战役，敌军主將为成大吉。
死后被太平天国封为『勇王』！
洪天贵在桐城时接见过他，听闻他率兵来援，当即兴奋无比，亲自出迎。
“龚叔，来的正是时候，快请！”
龚德树急忙摆手道：“殿下，怎敢承您以叔相称，不妥不妥！”
“有何不妥？”洪天贵一把擒住他腕子，“我喊黄老虎都称叔，你怎就称不得？”
“走，我带你去见英王，哈哈，龚叔你一来，咱便能翻江倒海了。”