第二十六章 ——巡夜女僕

    洛林刚走出局长办公室，就被等候已久的奥丘拦住。
    胖警长满脸热情，递上一只雕花精美的水晶镀金小酒壶，
    “霍尔姆先生，刚和局长聊了这么久，一定口渴了吧？来点晨曦酒庄出產的金葡萄酿，润润喉咙。”
    洛林似笑非笑地接过奥丘手中光外壳就价格不菲的玻璃酒壶，拿在手中把玩著。
    嫣红的液体隨著他的动作在水晶瓶里晃荡，折射出对面无数个露著諂媚笑容的胖警长。
    无视了对方欲言又止的模样，洛林顺著酒的事情接著道，
    “听说晨曦酒庄的酿酒师来自勃艮第这个葡萄酒之乡，所以出產的金葡萄酿是马其顿最好的？”
    奥丘心里急得发痒，脸上却半点不敢露，依旧陪笑著，
    “霍尔姆先生真识货！晨曦酒庄的葡萄酒完全是按照勃艮第的传统技法酿的。
    就连採葡萄的姑娘，都得是十四岁以下的处女呢！”
    说完，他的目光又忍不住往洛林脸上瞟，似乎在等著什么。
    洛林清楚，他在等自己提起办公室里的事，等那句为他美言后的结果。
    但他偏不说。
    因为他清楚，对於奥丘这种以諂媚钻营为生的人。
    你越是晾著吊著他，他反而越坚信你是收礼办事的人，而不会疑心你在设局给他挖坑。
    “那確实难得。”
    洛林点点头，把酒壶举到眼前，对著灯光欣赏那嫣红的色泽，
    “这么一壶，价格不低吧？就算是我，也不会捨得经常喝的。”
    奥丘脸上的笑僵了一瞬，隨即又挤了出来，
    “不贵不贵！只要先生喜欢，以后我每个月都给您送……”
    他说著，又忍不住往洛林脸上看了一眼。
    这一眼比刚才更急，也藏得更深。
    洛林这才慢悠悠將酒壶揣进怀里，
    “行，那我就不客气了。”
    接著在奥丘鬆了口气的表情中，洛林终於宣布了结果，
    “我向高尔局长推荐你当副警督了，他已经答应了。”
    奥丘先是一愣，隨即眼睛一亮，面露狂喜，腰都直了几分，
    “哎呀！这……这怎么好意思！您真是……”
    洛林摆摆手，打断他，语气平静，
    “去的是南城。”
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    奥丘的笑容驀然僵在了脸上。
    有那么个瞬间，他甚至怀疑是自己听错了。
    他咽了口唾沫，
    “南……南城？我记得那里也没有警察局吧？”
    洛林理所当然的道，
    “所以才让你和代理警督去组建新分局啊。”
    一听是和代理警督搭档，奥丘心里又燃起一丝侥倖。
    只要顶头上司有背景，那么他前期辛苦些，伺候好对方，將来跟著调回北城做正警督也並非无望。
    “那代理警督是……”
    “德米。”
    听见这个完全意料之外的名字，奥丘的脸顿时垮了下来。
    他唉声嘆气，感觉自己之前下的血本，全部亏了个乾净。
    胖警长幽怨的看了眼洛林，忍不住诉苦道，
    “您这……这不是害我吗？南城那种破地方，又脏又乱，还让那个乡下小子压我一头……”
    洛林呵呵一笑，转身就要往局长办公室里去，
    “既然你这么不聪明，枉费我的良苦用心。
    那我现在就去跟高尔局长说清楚，让他把这个好机会让给別人！”
    说著，他转身就要折返。
    看他这个架势，奥丘立马上前拉住他的衣袖，以免之前的费力討好都变成无用功。
    他一边擦著汗，一边道著歉，
    “霍尔姆先生，您也知道我这人比较愚钝，有时候脑子转不过弯。
    还是麻烦您仔细说说，这怎么就是好机会了？”
    洛林故作无奈的嘆了口气，
    “南城虽然都是底层平民，但人口眾多。
    就算一个人身上只刮一铜分，累在一起也是笔不小的数目。
    高尔局长让德米做代理警督，不过是看他出身南城，有熟人，好招募协警，才给个虚名罢了。
    他真正属意掌控南城分局的人，难道不还是你？”
    奥丘愣了愣，“那您的意思是……”
    洛林不耐烦的瞥了他一眼，
    “等德米累死累活打好基础，你到时候直接抢现成的功劳不就行了？”
    奥丘眼睛又亮了，“怎么抢？”
    洛林不说话了，只是伸出了一只手。
    奥丘会意，连忙从怀里摸出一个鼓囊囊的信封塞过去。
    洛林收下，压低声音，
    “德米这种没见过世面的底层小子，乍一富贵，肯定得意忘形。
    你只管假意忍气吞声，暗中收集他收受贿赂、欺压同僚的罪证。
    到时候往局长面前一递，南城警督的位置，最后会是谁的？”
    奥丘露出钦佩的表情，连连点头，
    “霍尔姆先生，不愧是您，真高明！等以后我掌控南城，少不了给您的孝敬！”
    洛林拍了拍他的肩膀，转身准备离开。
    这时局长办公室的灯也灭了。
    隨著门开合的声音，走出的方脸男人扫视了一眼刚说完话的两人。
    隨后他无视了点头哈腰的胖警长，大步走向洛林。
    在沉默中，两人一前一后下楼，穿过一楼大厅。
    一路上，洛林都在思考自己跟奥丘刚才的接触，是否有值得怀疑之处。
    高尔局长坐上自己的蒸汽礼车之前，终於开口，
    “霍尔姆，我需要你帮我查一个人。但是你不能惊动他与他背后的势力。”
    洛林一怔，“您说。”
    高尔缓缓吐出一个名字，“卡伦神父。”
    接著他补充，
    “若你能查出些什么，周末那场晚会，我不仅能让你参加那场超凡者小聚，还会亲自把你引荐给公爵大人。”
    洛林確实想见一见公爵，確认奥萝拉的身份。
    所以他也没推脱，但但也没说得太满，只是折中道，“我会尽力的。”
    高尔点点头，隨后关上了车门。
    蒸汽机发出低沉的轰鸣声。
    两道雪亮车灯自车头刺破黑暗，如同巨兽睁开双眼，又像两柄切开夜幕的长剑。
    在这灯光隨著车身转动中，洛林看见了等在不远处的德米。
    洛林走过去，上了车，靠在车厢壁上，看著前方那道已经远去的车影，心中疑惑丛生。
    之前他向高尔提起神父卡伦的可疑之处时。
    局长分明因忌惮教廷而不愿多谈。
    为何短短几分钟，態度便截然相反？
    想起局长办公室里那部红色的有线电话，以及高尔说过要向公爵匯报的事情。
    洛林心中有了猜测。
    调查卡伦神父，恐怕不只是高尔的意思，更是那位公爵大人的指令。
    想通这一节，洛林回过神，將与高尔商定的南城分局事宜，简略说给德米听。
    德米听完，沉默许久，语气带著几分不自信，
    “先生……我……我能行吗？”
    “不行也得行。”
    洛林语气直接的打断他，
    “想要追查卖药糖的那个东方人，弄清楚到底还有谁参与了拐卖儿童。
    南城代理警督这个位置，你必须坐稳。
    只有你坐在那里，才能真正庇护你的街坊和乡亲。
    若是换了別人，你觉得他们的日子会变成什么样？”
    德米握著韁绳的手紧了紧，没再多说什么。
    他知道，如果是奥丘这样的人掌握南城分局。
    別说庇护，恐怕只会让南城的平民更加赤贫。
    洛林继续说，
    “之后去南城，可以拿奥丘杀鸡儆猴。他要是敢偷懒耍滑，你就直接狠狠教训。
    让那些被你招募的协警、还有东西帮派加入的人看看，谁才是真正有靠山的人。”
    德米深吸一口气，点了点头。
    马蹄声响起，马车驶入沉沉夜色。
    洛林没让德米直接送自己回坎特街十七號，而是如之前一样去了霍尔姆的公寓。
    倒不是他信不过已经向他宣誓效忠，並且烙下徽印的红髮巡警。
    而是为了让霍尔姆这个身份的行动轨跡更加有合理性。
    很多人都知道他今晚去了南城，去了警局。
    如果不回趟自己公寓休息，难免惹人生疑。
    再者，他也得回去取放在公寓里的月桂剂材料。
    快到公寓时，洛林隨手將奥丘塞来的信封丟给德米。
    他刚才已经看过，里面约莫十二金，只能说奥丘在钻营上確实捨得下本。
    德米慌忙接住信封，愣了愣，一时竟不知该说什么，
    “先生……这……？”
    洛林淡淡道，
    “之前说好的，明天晚上，你带我的助手去把你预订的药材取回来。”
    德米实话实说，“可应该用不了那么多……”
    洛林语气平静，
    “我知道。但是你招募协警，笼络人手，处处都需要用钱，光靠铁柵场的那点拨款肯定不够。”
    德米握著信封的手猛地一紧。
    长到这么大，他只见过上司向下属捞好处。
    从没见过上司反过来给下属贴钱，还帮著铺好后路。
    他只感觉胸口像被什么烫了一下，又热又沉，眼眶微微发紧。
    他知道自己不会说漂亮话，也拍不来马屁。
    所以他只是低下头，声音压得很低，却异常清晰的保证，
    “先生……我一定会坐稳那个位置，成为您的助力。”
    洛林点点头，没再多说，在公寓门口下了马车。
    等到德米离去。
    洛林隨手摸了摸公寓门口的信箱。
    原本他这一摸，只是儘可能营造霍尔姆正常生活的假象。
    但是当他的手伸进箱子里时，却真的摸到了一封信。
    洛林下意识看了看四周。
    静悄悄的，没有別人，四周阴影也没有给出异样的反馈。
    他拿著信，默不作声的打开公寓的门，走进客厅中。
    先收好德米之前带来的那几份药材，接著他才在灯光打开了那封信。
    【尊敬的霍尔姆先生：
    冒昧致信，望您见谅。
    久仰阁下在马其顿侦探界的威名，今有一事，非您与诸位同行不可。
    我手中有一组古密文，据传关乎一笔失落百年的珍宝。然此密文深奥晦涩，非一人之力可解。
    故想於下周一举办一场特別聚会，特邀阁下与几位同道共襄盛举。
    具体时间和地点以及暗號，会通过密码的形式发在当天的《太阳报》早报gg栏上。
    若您能顺利抵达聚会地点，並破解部分密文，我愿以序列八及以下的超凡材料为酬。
    如果全部破译成功，届时所得珍宝另有分成。
    望您拨冗蒞临。
    x先生，敬上】
    x先生，就是霍尔姆所加入的那个侦探俱乐部的发起人。
    对方为人很神秘，每次聚会都带著一张黄铜面具，没有人见过他面具下面的脸。
    洛林的视线，牢牢钉在序列八及以下超凡材料一行字上。
    他此刻最缺的，就是黑夜途径晋升序列八的魔药配方与材料。
    配方方面，他已经用南城分局的计划，从高尔那里换来了接触知情者的门路；
    可即使知道具体配方，想要寻找对应材料也是件难事。
    正好侦探俱乐部发起了一个以超凡材料为悬赏的委託。
    不知道x先生手中掌握的材料里，有没有黑夜途径序列八所需要的。
    要不要去碰个运气？
    洛林指尖轻叩桌面，冷静盘算。
    他一开始不敢跟那些同行打交道，是因为刚穿越对霍尔姆的记忆没捋顺，而且连超凡者都不是。
    觉得一旦露馅，跑都跑不掉。
    如今他扮演起霍尔姆已经得心应手，加之已是序列九夜行者，又手握c级封印武器旧誓，经歷过数次实战，自保能力足够。
    更何况这次是公开邀请多名侦探，人多眼杂，x先生就算想设局，也不敢轻易动手。
    他只要少说多听，见势不对便抽身，风险不高。
    在心中思索了一番后，洛林合上信件，心中有了决断。
    去。
    到时候能顺利解密，捞到材料最好，捞不到也不算亏。
    总比自己漫无目的地满世界寻找要强得多。
    收拾好信件。
    洛林上楼把打开了臥室的灯，让它亮了一会儿后，再熄灭。
    接著恢復少年模样的他，借著阴影从后院的窗户缝隙中离开公寓。
    又在阴影中行进了十来分钟。
    他终於到了那栋僻静的小屋前。
    跟昨晚一样，到家的时间已是深夜。
    不过，有一点不同，那就是客厅里亮著灯。
    在他推开吱呀作响的青铜大门时。
    小屋的门第一时间被人打开。
    一个有些纤瘦的身影，一手提著一盏明灯，一手拿著一把老旧的双管火銃，步伐谨慎的向门口靠近。
    在一个安全距离上，纤瘦身影提起手中的灯往前照。
    以钢架为骨玻璃为嵌的油灯，散发出的黄色光晕照耀在周边墨绿色的杂草上，泛著油漆般的光泽。
    “什么人？”
    纤瘦的身影警惕的高声问。
    洛林一声不吭的走进小院中，反手关闭了大门，接著走向那片灯晕。
    不假思索地，纤瘦身影放下油灯，举起火銃，双手紧握，瞄准向黑影。
    这时，洛林也走近油灯照亮的范围中。
    看著少年的身影和面容，艾露莎犹豫了一下，
    “是洛林少爷吗？”
    洛林没有直接回答，而是指著她手中的双管銃枪道，
    “这东西放墙上十几年了，里面器件锈了许多，子弹也没有了，明天你带著钱去买新的。”
    这话一出，艾露莎立即知道眼前少年就是这栋屋子的主人，霍尔姆先生的助手。
    她將枪口垂在身侧，走近油灯的光晕中，让洛林看清楚自己的面容。
    接著她撩起素白睡袍的裙角屈膝行礼，
    “欢迎您回家，我是您的新任女僕艾露莎，您有什么吩咐吗？要吃宵夜吗？”
    洛林点点头。
    於是年轻女孩重新提起油灯，在前面给他引路。
    走了几步。
    洛林终於忍不住提醒，
    “巡夜这种事情原本就不是女孩做的，以后就免了吧。
    还有，即使巡夜也不用穿成这样……”
    艾露莎脚步一滯。
    两三秒的沉默后，她低头看了一眼自己身上素白轻薄的睡袍。
    肩头裸露在外面，为了省布料的裙摆堪堪遮住膝盖。
    如果真有贼进来，看见这副打扮的女僕。
    应该会觉得她才是这栋破败的建筑里最值得窃取的东西了。
    反应过来的艾露莎，一手掩住肩头，一手按住裙摆，猛地往一边急退几步。
    脸上第一次露出窘迫的神態。
    洛林没再看她，逕自往屋里走。
    身后传来艾露莎极力压低的、懊恼的吸气声。