第592章 西海道
神武五年，公元203年，正月。随着尚书台核验州郡上计完毕，及州郡赋税依数运至长安、洛阳储存，今时间转眼便至神武五年正月。
依照旧时规矩，张虞正旦宴请朝廷百官，而相比去年大宴。今岁大宴多了一人，即远征河西、西域多年的大将什翼。
什翼从神武元年春领兵出征凉州，先是与张既平河西诸郡，时卢水胡叛，再领河西兵马讨平羌胡。后续率数千骑西征，先安西陲敦煌郡，见西域鄯善国反复，在西域原驻兵的引导下，突袭鄯善国。
鄯善国灭，张虞下诏设郡，令什翼遣使宣慰西域诸国。时西域诸国遣使朝谒长安，什翼又在张虞的授意下，让大部从凉州归中原，而他独率胡骑千人探寻南道回陇右方案，并诏抚南道沿途羌、胡部落。
前后历经一年多，什翼所率千名精骑一路从鄯善国西归，从且末为起点，经茫崖、勃达岭，后在游牧羌人为向导下穿行于荒漠，艰苦行军至赤雪（今都兰县），因有大片绿洲，及诸多羌人部落，方得到充裕补给。
赤雪向东赶路，补给便捷，很快便至青海湖。而过青海湖，便是西海都尉兵民驻地，差不多进入唐朝的实控区域。
一路以来，什翼有上国使者身份，并随行一千精骑，几乎横行西羌界。
但什翼自知开道重任，遂沿途不断以使者身份，招抚沿途生羌部落，并邀诸羌遣使与他至长安拜谒张虞，准授经商、朝贡。
而随着张唐在青海的扩张，诸西羌岂会不知唐朝。故羌部为求与中原贸易，纷纷遣使追随什翼，今到了长安便被世界迷住了眼。
正旦不谈国事，张虞在正月初四理政当天，便马上召见什翼。
“相比河西道，今西海道可便通行？”张虞问道。
什翼捧着张虞为他倒着酒，说道：“禀陛下，西海道比河西难行，尤其西段赤雪至勃达岭之间两、三千里之间，乃沙碛之地，行者乏水草。臣出行时为夏季，已无冰雪可饮。三日约能见一湖，需携淡水方可通行。”
“至赤雪时，绿洲、湖泊充裕，西羌放牧者众，仆问诸部帐落，自西海至赤雪千二百里间，约有上万帐，依一帐五、六口计，西羌部众不下五、六万人。穷尽估算，或能有二十万之数。”
“但依西羌人言，西海道有至河西道之支道，但仆尚未探明！”
什翼补充说道：“西海道虽水草不及河西道，但因地域不同，羌胡习性亦有所不同。如河曲之地，土宜麦豆。赤雪、西海之地，气候多寒，唯得芜青、大麦，兼牧牛马；沙碛之地，以肉酪为粮，逐水草而居。”
“话虽如此，但西海道气候寒冷，汉地百姓难以生活。陇右熟羌、氐人因知耕、牧之法，反而适宜西海道。”
“恕仆冒昧相问，陛下命仆探明道路，可是欲开疆扩土？”什翼问道。
张虞沉吟少许，说道：“陇右汉、羌参半，朕虽有心西扩，但却力不从心。今探明西海道，乃朕欲辟近道，以便中原与西域联络，并招抚西羌部落，令陇右再无大患。”
陇右与西域所联通的道路，大体就河西、西海二道。河西道不用多说，基本是凉州诸郡的范围。后者西海道，因地理环境不及河西，及有羌人阻挡，一直没有被中原王朝重视。
汉魏时期着重发展河西道，五胡时期由吐谷浑控制西海道。而唐灭吐谷浑后，仅短暂控制一段时间，后来就被吐蕃所攻取。因此对汉人而言，西海道相对是陌生的道路。
今张虞之所以开辟西海道，可不是闲得没事干，而是希望通过招降西羌，开辟西海道，发展陇右诸郡。
毕竟陇右诸郡常年动荡，不乏有贫穷之故。如能得到十万人，乃至十几万人的市场，对陇右诸郡经济恢复有好处。不仅能与之丝绸贸易，还能让西羌充当二道贩子，将中原货物贩卖至西域及青藏的生羌。
贸易能让人得到实惠，那么就不太有羌人愿意反叛。陇右凡能太平无祸，大体过上几代人的时间，陇右诸郡里的熟羌、氐人便能被汉化。而陇右太平了，加上草原上鲜卑分崩离析，朔方诸郡的恢复仅是时间性问题。
至于为何说陇右安稳，有利于朔方诸郡的恢复。
其实看东汉弃郡的前后便能知道，东汉之所以弃郡，主要是因为羌人在陇右动乱，很容易向东传播，令朔方及草原上胡人骚动。
如东汉永初羌乱，便是陇右西羌与关北的东羌呼应，其结果便是羌乱波及冀州。或如西汉时，汉武帝之所以收取河西地，其目的在于切断陇右羌人与匈奴人的联络。
因此陇右对立国于关中的张唐而言，属于是命门的存在，陇右如能安稳，关中便无边患。而陇右想太平，关键在于河湟谷地的羌人。
想让河湟谷地的羌人安分，便要让他们富足。而想让他们富裕，光靠游牧与农耕不行，还需要贸易。而贸易的话，开辟毗邻西海道上的西羌市场最好。
“陛下见识长远，仆未能料到！”
什翼拍了下马屁，说道：“西羌中产有骏马，驼、牛、羊至少上百万口。陛下欲招抚西羌，并与之贸易，臣以为当恩威并行，册封君长，以为羁糜之治！”
“卿有何见解？”
什翼说道：“西海至勃达岭之间三、四千里，每姓别为部落，诸羌多达数十部，或白兰羌、或白狗羌、或析支羌。大者五千余骑，小者千余骑，俗尚武力，无法令，各为生业，有战阵则相屯聚，无徭赋，不相往来。牧养牦牛、羊、猪以供食，寡知稼墙。”
“陛下欲安西羌诸部，可先依部落强弱册封官职，因其俗制法以约束羌人。而为威服西羌，不如遣兵筑城，耕牧一体，自养自足，并令西羌出资轮供。如有寇叛乱，召诸羌兵马平之。”
张虞思虑说道：“卿策周全，但如卿所言，西羌无徭役，各为生业，今让诸羌出资供给，恐怕不易。稍有不甚，便生叛乱。”
“若陛下不弃，臣愿率兵驻之，为陛下招抚西羌！”什翼请命道。
见什翼不辞辛劳，甘心远镇西羌，张虞感叹道：“卿远征四年，奔行不下万里，为朕降服河西，招抚西域，辟西海道，功勋卓著。而今又令卿远征西羌，朕于心不忍啊！”
顿了顿，张虞补充说道：“今迁賨人至关西以实陇郡，粮资、钱粮度支众多，不宜妄动兵马。故卿可暂至北院为官，册封西羌首领，羁縻治理为先。及天下归一，寻机遣兵入驻。”
“诺！”
应了下命，什翼小心翼翼，问道：“臣闻今岁南征曹操，臣能否领兵从征？”
见什翼求功心切，张虞笑道：“卿不识水情，岂能仓促南征？今卿功绩显著，朕心知矣！”
“况卿如能在西羌建功，为国朝辟地数千里，降蜀、雍、凉三州边鄙诸羌，何愁无功封爵！”
新爵制下，张虞先后册封陈国公满宠、夏国公钟繇，遂激起文武建功之心。如去岁以来，请求参加南征的文武众多，希望能立功封爵。今什翼刚回长安，便想要请求南征，可见诸卿对功绩的渴望。(本章完)