第416章 星之「征服」牌
第416章 星之“征服”牌话音刚落，指挥室內所有的电子设备都开始发出不稳定的喻鸣声。
就连构成舰船主体的活体组织都在本能地颤抖。
卡桑德拉的身体开始发生可怖的变化。
黑色长髮如有生命般飘浮起来，每一根髮丝的末端都闪烁著紫色的电光，在空中编织出复杂的能量网络。
她的皮肤变得透明，可以看到內部流淌著如岩浆般炽热的能量血液，每次心跳都会產生肉眼可见的光芒脉衝。
原本美丽的紫色眼眸，现在变成了两个不断旋转的微型黑洞，其中蕴含著足以撕裂现实的恐怖引力。
仅仅是看著这双眼睛，就会让观察者感到自己的灵魂正在被缓慢拖拽，仿佛要被吸入无底深渊。
这是卡桑德拉的虚骸显现——“贪食漩涡”。
虚骸的本质是巫师对自身理念和力量的最高度凝练，而卡桑德拉的理念就是无尽的征服欲和吞噬衝动。
她的虚骸能够“吞噬”一切形式的存在，包括物质、能量、灵魂，甚至是抽象的概念和规则。
在虚骸力量的影响下，指挥室內的其他人都感到了强烈的压迫感。
那是一种来自存在层面的威胁。
仿佛只要卡桑德拉愿意，她隨时可以將他们的存在本身“消化”掉。
“诸位在这里等我的好消息。”
她的声音现在带著多重回音，就像是有无数人在同时说话。
每个音节都震动著现实的基础结构，让周围的空间產生微妙的扭曲：
“我去会会那个所谓的『神”。”
说完，她的身形瞬间消失，只留下一道紫色的能量裂缝在空中缓缓癒合。
维塔尔最高指挥官阿扎洛斯，站在距离“神”最近的一艘战舰上。
这位维塔尔文明的传奇人物，已经活了超过三千年。
他的触手与数十头星空巨兽建立过永久连接，整个身躯都散发著深邃的宇宙之力。
“伟大的星域之主—”
阿扎洛斯用最虔诚的灵能意念向他们的神明传达著请求：
“这些入侵者践踏了您的领域，污染了您的子民们棲息的星海。请您降下神罚，將他们彻底驱逐！”
“神”缓缓转动巨大的头颅，那双恆星般的眼睛扫视著远处的巫师舰队。
在它的感知中，那些战舰就像是一群討厌的寄生虫，正在它的身体上啃食著血肉。
“入侵者——”
神的意念如雷鸣般在整个星域中迴荡，连远在数光年之外的行星都能听到这个声音：
“滚出我的领域，否则承受永恆的愤怒。”
但巫师们显然没有退让的打算。
面对威胁，更多的虚骸开始在战场上显现。
专精元素系法术的大巫师们联合起来，在虚空中创造出一个巨大的元素风暴。
火焰、冰霜、碎星、风暴，四种基本元素在他们的控制下疯狂交融，形成了一个恐怖的能量漩涡。
死灵系大巫师们则从深渊中召唤出更多的怨灵军团。
数以亿计的亡魂如乌云般涌出。
它们曾经是被巫师文明徵服的各个种族的成员，现在被束缚为永不安息的战爭兵器。
但这些攻击，在神面前显得如此微不足道。
他只是轻轻挥动了一下触手，就將那个巨大的元素风暴完全驱散。
那些怨灵军团在其生命力场影响下，居然开始重新获得血肉之躯，脱离了巫师们的控制。
“愚蠢的入侵者。”他的愤怒开始升级：
“你们不明白自己面对的是什么，我是星海的长者，宇宙的见证者。在我面前，你们的力量不过是萤火之光。”
说完，神开始展现它真正的力量。
它张开巨口，那是物质与反物质的对撞，是时间与空间的纠缠。
这种力量一出现，整个战场的现实结构都开始崩解。
巫师战舰的护盾如纸片般破碎，连大巫师的虚骸都在这种原始力量面前显得摇摇欲坠关键时刻，虚空中撕开了一道裂缝，
卡桑德拉的身影从裂缝中跃出，直接出现在对方庞大头部的附近。
与其巨大体型相比，她显得如同尘埃般微不足道。
但当她启动虚骸的完全形態时，力量的对比发生了些许逆转。
“贪食深渊”开始展现其真正的恐怖本质。
卡桑德拉的身体不断膨胀，同时变得越来越透明。
其中心是绝对的黑暗，那里连概念本身都会被吞噬。
边缘则闪烁著各种顏色的能量流，每一道都代表著被吞噬消化的不同存在。
极其漫长的一段时间后，面色苍白至极的卡桑德拉回到了旗舰“君主號”的私人舱室。
在藉助了先祖“荒诞之王”赐给自己的一件传承之物，並消耗大量本源力量后，她才勉强把那尊古老神明驱退。
女巫关闭了所有的通讯设备，在房间周围布下了最高级別的隔绝屏障。
只有在这种绝对私密的环境中，她才敢表露出內心真正的情绪。
疲惫，前所未有的疲惫。
不仅仅是能量上的损耗，更是精神上的重负。
这场战爭已经持续了整整十三年，消耗了她太多的心力和资源。
更令人泪丧的是，胜利依然遥遥无期。
她缓缓走到房间中央的一个特製保险柜前，用自己的血液和灵魂印记解开了层层封印柜子打开后，里面只有一样东西。
那是一张闪烁著群星炫彩光芒的神秘卡牌。
这张卡牌的存在，算是她坚持进行这场征服的主要原因之一。
卡牌材质看起来像是凝固的星光本身，触感温润如玉，但又带著某种超越物质的神秘质感。
其正面雕刻看异常醒目的利剑和王冠图案，
利剑剑身上流淌著如银河般的光带，每道光芒都蕴含著无法言喻的锋利意志；
王冠则由七颗不同顏色的宝石镶嵌而成，每颗宝石都代表著一种基本力量的本源。
时间、空间、物质、能量、生命、死亡，以及超越一切的“存在”本身。
卡桑德拉轻抚著卡牌表面。
仅仅是触碰，就让她感受到了无限的可能性，仿佛整个宇宙都在向她敞开怀抱。
在利剑和王冠的下方，则有一个细长的进度条。
这个进度条的设计极其精密，由无数微小符文组成。
每个符文都代表著一种特定的征服成就，只有完成相应条件，符文才会被点亮。
但现在，这个进度条连一半都没有点亮。
大约三分之一的符文正在闪烁著微弱的光芒，显示出当前完成度。
而在刚才与神的战斗后，又有几个符文亮了起来。
“该死的—还是不够”
她低声咒骂看，眼中露出烦躁至极的神色。
当初选择维塔尔共和国作为征服目標时，她以为凭藉巫师远征军的强大实力，最多十年內就能完成征服。
但现在看来，这个判断实在是过於乐观了。
卡牌需要的不仅仅是简单的军事胜利，还需要深层次的文明徵服。
必须彻底摧毁他们的灵能网络，奴役他们的集体意识，甚至要將他们的存在方式彻底改写。
只有这样，才能满足卡牌的苛刻要求，
而一旦满足所有条件，这一张“星”级別的“征服”卡牌就会彻底被激活“
卡桑德拉的眼中露出狂热之色。
她已经体会过“银”与“金”级別的卡牌力量。
那些卡牌激活后，都让自己在巫师道路前进一大步。
而这张“星”级別的征服牌，其中蕴含的力量强度，她甚至都有些难以想像。
或许能够让她提前掌握某种权柄，能够像歷史上那位时钟王艾瑞卡一样，以大巫师之身就能够抗衡巫王但问题是，以目前的战爭进度，想要完成征服至少还需要数年时间。
而她手下的那些“盟友”们，显然没有这样的耐心。
元素园的大巫师们，已经开始抱怨损失过於惨重；
震音之塔的梅尔维斯等人，也开始大肆宣扬失败主义；
就连一向支持她的一些征服派巫师，也开始对这场战爭的前景產生怀疑。
更糟糕的是，刚才“神”的突兀出现，也给舰队造成了巨大损失。
远征军的所有成员，都集体开始思考一个问题：
征服这样一个既强悍又坚韧的文明，必定会付出极其可怕的代价。
而这一切，真的值得吗？
卡桑德拉凝视著手中的征服牌，神色愈发深沉起来。
战爭的泥潭、盟友的不满、资源的消耗每一个问题都像锋利的刀刃，悬在她的头顶。
“还有伊芙的事情——”
她想起了自己之前与女儿的通讯，那个关於藉助罗恩突破时恩惠反哺来治疗魔噬的大胆设想。
当时她承诺会认真考虑，但现在看来卡桑德拉走到舱室深处，那里有一座由王冠氏族成员们血肉所构成的祭坛，
祭坛表面蠕动著密集的血管网络，每次脉动都会释放出微弱的时空波动。
这是她与“荒诞之王”一一自己血脉先祖直接沟通的唯一途径。
她將手掌按在祭坛中央，精神力开始沿著血脉联繫向上延伸，试图触及那个超越时空的伟大存在。
“先祖我需要您的指导—”
卡桑德拉的呼唤如石沉大海，虚空中没有任何回应。
她皱起眉头，加大了精神力的输出。
血管网络开始剧烈跳动，发出如心臟般的搏动声。
但依然没有任何回应。
“先祖！关於伊芙的治疗方案，我需要您的意见！”
她的声音变得急切起来，甚至带上了些许恳求的意味。
伊芙的魔噬症状，涉及规则层面的反噬。
如果没有巫王级存在的支持，任何治疗尝试都很大可能以悲剧收场。
指挥室中，依然沉寂如死。
卡桑德拉感到胸中涌起一阵怒火，她继续呼唤著，声音越来越大：
“还有宝库的开放权限！如果治疗成功，是否应该向罗恩开放氏族的核心宝库？这些都需要您的决断！”
时间一分一秒地流逝，祭坛上的血肉组织开始因为过度激活而发出焦糊味。
但那位伟大者，却像是根本不存在一样，对她的呼唤置若罔闻。
卡桑德拉的耐心终於达到了极限。
她猛地抽出征服之牌，紫色眼眸中燃烧著愤怒的火焰：
“如果您不想管，那我就自己做决定！就算把这张该死的卡牌折断，我也不会再受任何人的摆布！”
她的手指捏住卡牌两端用力收紧，其中心开始发出细微的咔喀声。
就在卡桑德拉咬咬牙，准备不管不顾的继续使劲时，空间突然波动起来。
一个带著悖论意味的声音，从极遥远处悠悠传来：
“真是个暴躁的孩子——”
荒诞之王的意识降临了，但降临方式充满了他一贯的矛盾色彩。
祭坛上的血肉开始重新排列组合，形成了一张不断变换表情的人脸。
有时是慈祥的老者，有时是冷漠的中年人，有时甚至是一个天真的孩童。
“先祖”
卡桑德拉连忙收起卡牌，但语气中的怨气仍然清晰可闻：
“您为什么不回应我的呼唤？这些事情对族中至关重要——”
“重要？”
血肉人脸发出嘲讽的笑声，声音如同无数个不同年龄的人在同时说话：
“小卡桑德拉，你觉得什么是重要的？你的战爭？你的征服牌？还是你那个人造女儿的生死？”
面对这种轻蔑的语调，卡桑德拉心中的愤怒更盛：
“伊芙是您的血脉后裔！她承受的痛苦—.”
“痛苦？”
荒诞之王的声音变得更加怪异，仿佛在模仿著不同的语调：
“孩子，在我存在的漫长岁月中，见过的痛苦多如河之沙数。一个小女孩的病痛，在宇宙尺度上连尘埃都算不上。”
“但她是您的——”
“她是什么並不重要。”
荒诞之王打断了她的话，血肉人脸开始变换成各种扭曲的表情：
“重要的是，你想要我给出什么答案？同意你的治疗计划？还是拒绝？”
他的语调变得玩味起来：
“无论我说什么，你最终都会按照自己的想法去做。那么，为什么还要寻求我的认可呢？”
这句话如同利刃般刺中了卡桑德拉內心最深的痛处。
她意识到，自己確实已经下定了决心。
无论先祖如何回答，她都会尝试治疗伊芙。
寻求认可，更多的是想要获得一种心理安慰。
“既然如此———”
荒诞之王的声音变得慵懒起来：
“关於治疗和宝库的事情，你自己看著办吧。
我只能保证，即使尝试失败，小伊芙的生命线也不会断绝。”
“仅此而已？”
卡桑德拉的声音中满是失望：“您就不能给出更多的支持吗？”
“我的支持？”
血肉人脸开始大笑，笑声像镜面被摔碎般刺耳至极：
“孩子，如果我事事都帮你，那你还算是独立的存在吗？”
荒诞之王的语调变得讽刺起来：
“真正的成长，来自於独自面对选择的后果。
无论是成功还是失败，都是你自己道路的一部分。”
通讯逐渐变得模糊，血肉祭坛开始恢復原状。
但在完全断开之前，荒诞之王留下了最后一句话：
“另外，小心你手中的那些『礼物”。有些东西，得到的代价远比失去更加沉重。”
室內重归寂静，只剩下卡桑德拉独自站在祭坛前。
她紧握双拳，指甲深深嵌入掌心。
先祖的冷漠，让她生起了极度的愤薄，
“当初你推波助澜的时候倒是积极得很，现在又在这里装模作样.”
她低声咒骂著，眼中露出怨恨之色。
卡桑德拉清楚地记得，当年自己晋升正式巫师和大巫师时的情况。
那时候的荒诞之王，可不是现在这种置身事外的態度。
对方主动传授给自己《噬星者的语》，引导她走本真途径：
又在她普升大巫师的时候留下“种子”，声称这样就能让自己的虚骸比同级大巫师更强大；
最后又引导她从氏族宝库中开启“异度宝盒”，用其中的“征服牌”促使她走向现在这条道路。
丞冥想法和“征服牌”之间，可以说是相辅相成。
《噬星者的语》的冥想修炼中，观想“吞噬者”给她带来了强大的吞噬欲望；
丞异度宝盒中的“征服牌”，则是对於这份欲望之火的引导和放大。
这一切的推波助澜，都让她逐渐变成了现在这个样子一一贪婪、好战、永不满足。
而现在，当自己真正需要支持和指引的时候。
这位伟大的先祖，却又表现出一副事不关己的弗漠姿態。
“当时引导我走到这条道路，现在又嫌弃我太过疯狂——”
卡桑德拉瘫坐在指挥椅上，感受到前所未有的疲惫。
她想起了自己最初的样子。
那是一个单纯的研究者，专注於血脉学的理论探索。
那时候的她，从未想过要征服异世界，从未渴望过支配其他文明。
但血脉深处的“种子”改变了一切。
征服的衝动如病毒般蔓延，逐渐吞噬了她原本的理性和温和。
到现在，她已经无法分辨哪仿想法是真正属於自己的，哪些是被植的影响。
“既然你们都不想管—”
她握紧手中的“征服”牌，瞳中满是绝：
“那我就走到底好了，亏正现在也没有回头路了。”
確实，无论是这场无尽的远征，还是伊芙的治疗计划，都没有停下来的选择。
停滯意味看死亡，只有前进才有一线生机。
就在她陷入沉思的时候，舱室內的魔力突然波动起来。
一道虹彩光芒在么中展开，形成了一面流光溢彩的镜面。
卡桑德拉立刻警觉起来，这种能量特徵她很熟悉一一幻景之王的意识投影。
“潘朵拉大人？”
她有仿意外地站起身，向镜面行礼。
虽然幻景之王並非她们氏族的先祖。
但在巫王层次的存在中，是少数几个对后辈相对友善的。
镜面中浮现出一个模糊的女性轮廓：
“小卡桑德拉，你看起来很困扰。”
“確实如此。”
卡桑德拉苦笑著点头：
“无论是战爭还是家庭，都有太多无法解的问题。”
“我听到了你和那个固执老傢伙的对话。”
幻景之王的语调中带著淡淡的不满：
“有仇长辈总是喜欢用『考验”的名义逃避责任。”
镜面开始波动，从中伸出一只由虹彩光芒构成的手掌：
“这是一缕“幻想具现”的规则力量，或许能在关键时刻摩挥作用。”
卡桑德拉小心地接过那团光芒，立刻感受到其中蕴含的恐怖力量。
这是能够將想像转化丝现实的规则碎片，价值无法估量，
“潘朵拉大人，这太珍贵了——”
“珍贵？”
幻景之王轻笑一声：
“对我来说，这缕力量只能算得上是锦上添。但对你来说，或许能成丝改变命的钥匙。”
她的声音变得温和：
“记住，孩子，有时候最重要的不是选择本身，丞是面对选择时的勇气。”
镜面开你褪色，但在完全消失前，幻景之王留下了最后的话语：
“另外，那个年轻人比你想像的更重要。不要因丝一时困顿，就错过了最大的机会。”
通讯结束后，卡桑德拉將规则力量小心地封存起来。
与荒塞之王的弗漠相比，幻景之王的关怀显得格外珍贵。
这种亏差，让她对自己的先祖更加失望甚心生亏意。
“罗恩—”
卡桑德拉轻抚著征服牌的表面，嘴角露出浅笑，
根据她的计划，如果伊芙的治疗成功，罗恩必然会接触到王冠氏族的宝库。
到那时，他也会面临同样的选择。
是否会开启这个充满诱惑的“异度宝盒”。
“我很好奇”
她的眼中闪烁著期待的光芒：
“你会做出什么选择呢？是像我一样被力量所吞噬，还是能够咨持初心？”
这种期待中混合著恶意和好奇。
如果罗恩也被权能卡牌异化，那她就不再孤独如果他能够抵抗诱惑，那或许真的有改变一切的可能。
无论哪种结果，都会比现在的困境有趣得多。
卡桑德拉將征服牌重新收起，眼中的疲惫被某种期待所取代。
变少，在这个无聊的对奔游戏中，她找到了一个新的乐趣。