第一章 接触，乞丐
风卷浓云，在辽阔的天幕上肆意涂抹，暗淡的天光里，细细雨丝卷著凉意投向大地。著眼是个不大的村庄，歪七扭八的木头房子稀疏排列，雨水一下，坑坑洼洼的土地被分割成无数浑浊洼面。
一根从当中腰折的长杆上，雨水打得透湿的破布在风中飘摇，依稀能分辨出上边是两个字。
“晋安”
老旧的木屋里看不见任何现代化的设备，视线所及只有蜡烛和煤油灯，与风车镇那种现代与復古並存的违和感比较起来，要自然了许多。
门外草棚下，牛羊发出不安的低吼，没有开化的目光遥遥望著刚刚走进区的人影。
这简陋的屋里是一家三口，梁思凡一行人刚进来的时候，五岁的小孩穿著肚兜正在睡觉，而那正在磨刀和绣的男女一见他们便愣住了。
对於村民来说，这样的生面孔出现在偏远村庄绝对不是什么好事，正常人显然不可能在恶劣的天气中一路跋涉穿过荒野，至於不正常的——
他们面前的男人身高接近七尺，泥水顺著破破烂烂的上衣一簇一簇往下淌。
剩下几位看著稍微有点人模样，但在这大雨天里一路走过来，个个都跟泥巴里拔出来的人参似的，何况他们背上的包袱里，怎么看那形状都像一是刀剑之类的嚇人玩意。
於是，那两人不约而同地直接扑在地上，这就开始求饶，嘴里念叨著钱財隨便拿，饶我家一条性命之类的话，看起来业务老熟练了。
大块头的杨炔站在最前边，魁梧得像座山，他挠著脑袋，半晌就憋出一句话来：
“你求饶就求饶吧，不先把手里的刀放下？”
……
眾人合计一阵，把外表最嚇人的杨炔轰了出去，派出面善的林希和杨倩循循善诱。
奈何这对夫妻脑袋跟捣蒜一样地在地上不停点著，就是听不进去人话。
“要不......换一家？”
林希实在有些绷不住了，她摁著快要跳起来打人的杨倩，试探性地扭头问道。
梁思凡沉默两秒，隨后深吸一口气，走上前道：“还要赶路，没那个时间，我来。”
那对中年夫妇此刻还把脑袋埋在地上，生怕看见了对方的脸会被灭口，然而下一刻，只听“当”的一身，银色长剑贴著两人头皮插进地里。
梁思凡一只脚踩在凳子上，胳膊托著下巴，满是凶气的眼神看的两人喉头一哽。
“喂，打劫的。不准叫唤，我说什么就做什么，不然杀你们全家。”
......
一瓢雨水顺著房檐灌进脖子，杨炔一个激灵猛地站起来，孤零零地在雨地里搓著手掌。
这些天来他的体格又有成长，已经算是名副其实的七尺大汉，方才进门的时候都差点不小心给门檐撞塌下来。
背后忽然传来脚步声，杨炔立马转过头来，衝著最先出门的梁思凡问道：“怎么样？”
“打听完了，再往东去几里，是最近的大城市晋乐。”梁思凡回答道，末了还扬了扬手里的牛皮纸，“这两人不错，给我画一地图，还好心地送了点乾粮。”
“果然，只要我不在，別人就会变得友善很多。”
杨炔缩著脑袋，一副怏怏的样子。
“如果你看见刚才梁思凡是怎么问的，就不会这么想了。”杨倩跳起来拍了拍他的肩膀，“没差，其实对我们都一样。”
“连夜出发么？还是在这住一晚。”林希看著正在研究地图的梁思凡，“其实大家都已经很累了。”
“连夜走吧，风车镇的事情刚结束，锦行说背后的人不会没有一点反应，其实我也这么觉得。”梁思凡没有迟疑，“到了大城市我们才好藏身，万一在这平原上被谁盯住了，都没地方去跑。现在食物还够，好事不嫌早，我们……”
梁思凡的话说到一半忽然就顿住了，他平静的眼神忽地一凛，刀子一样地打向远处的棚屋。
或许是一同走过了这段不寻常的路，相互之间多少有些感应，其余人的心在一瞬间也都绷了起来，只是不知道究竟发生了什么，眼神有些茫然。
梁思凡眯著眼睛盯向没见人影的棚屋，他可以断定有谁在那里。
“噠、噠……”
竹杖点在石板上的响声混在雨水中，越来越清晰，隨后一个背著麻布口袋的半老男人出现在墙檐下，活脱脱一副叫子模样。
那乞丐长脸、瘦肩，脏到打结的头髮黑白两参，脏兮兮的外衣上凝著不知道是油渍还是別的什么东西，深一块浅一块的，一股发餿的气味隔著雨水都能隱隱传过来。
林希不由地皱起眉头，又很快舒展下来。
他看起来不太清醒的样子，一双眼睛有些斗鸡，在雨中伸著脖子探了好一会儿，忽然开口：“今个几號？”
其余人不敢回答，梁思凡没有迟疑太久便照实回应：“新历六月八號。”
“六月八、六月八……”那乞丐喃喃自语了好几遍，一幅冥思苦想的样子如同在做数学题，半晌之后才又说，“又过去一年啦。”
他没等梁思凡给出反应，便转头又问：“能……能给我一点吃的么？”
这回梁思凡心里反倒是有些犯难，他们的粮食並不算富裕，眼下也不知道什么时候才能稳定下来，按说是一粒米都不应该浪费的。
但那乞丐身上总让他有种奇怪的感觉，只是也说不上来是什么。
可以的话，他並不希望在进入晋乐城前遭遇任何意外，一个馒头买平安这种事情，说贵倒也不贵。
“可以。”
他最终下了决定，伸手把自己今天那份乾粮拋了一半出去。
乞丐昂起头，握著拐杖的双手微微蜷起，双腿站个八字在地面上一蹬，竟然凭空跃得老高，缺了门牙的嘴巴一口將乾粮叼住，如同训练有素的狗一样。
他就这么站在雨地里，津津有味地嚼了起来，灰白的眉头隨之舒展，一边还翘著拇指夸讚道：“好香，好香，就比我老婆做的差一点......”
说到这他忽然停住，站在雨地里怔怔地张著嘴巴，麵糊顺著嘴角落得满地都是。
“哎你，人家好心给你，你怎么浪费？”杨倩看著他那样子几乎要跳起来。
但那乞丐並没有理她，只是把剩下的一点乾粮塞进袖子里，背过身去一蹦一跳地走了。
“留点回家，带给大的跟小的，慢慢吃，慢慢吃......”
他最后的声音还空留在瓢泼雨声中。
梁思凡揉了揉眼见，在最后一刻，他好像看见了雨水中飞舞的几点银色火星。