第86章

    兴武帝是二月初收到的骠国称臣进贡国书, 刚高兴没多久，中旬就收到了邓冲身染瘴疠的加急急报。
    瘴疠啊, 不提前朝将士死于瘴疠的人数，光是这次大齐讨伐骠国，短短三个月共折损一万四的将士，其中便有近四千是因身染瘴疠而死。军医核算过，凡是身染瘴疠者，若身体无伤，及时服药十能存三，若身体有伤，十人里难存一。
    急报里没提邓冲有没有带伤，但他都五十五了, 能跟二三十岁的青壮小兵比身板？
    看完急报的兴武帝也跟着病了一场，下旨要张坚三日奏报一次邓冲的病情，用八百里加急送过来！
    只是兴武帝的旨意送到云州时, 邓冲已经病了半个月了, 撑过了最危险的阶段, 先送回急报给兴武帝小报平安，然后就等基本痊愈时才发了第二封，邓冲亲笔写的，粗犷一如从前, 诸如“臣都好了, 皇上不用再挂念，多备几坛庆功酒等着臣”等等。
    三月十一，兴武帝收到好兄弟兼大功臣的亲笔信，且有张坚的信作为佐证，兴武帝才彻底放下心来, 随即下旨封三十三岁的张坚为云州总兵、耿岳二十八岁的次子耿韬为副总兵，命邓冲先休养一段时间，恢复元气后再与张肃等人回京。
    庆阳得知父皇的武官任命后，问：“张坚做总兵，会不会太年轻了？”
    其他六州的总兵可都是四五十岁的名将。
    兴武帝：“张家是前朝将族世家，张玠在两朝都有威名，这次张坚、张肃兄弟俩也在骠国打出了自己的名号。骠国王朝最是欺软怕硬，只有安排差点打到骠国都城的这批将领才能震慑他们，邓冲老了，剩下的属张坚威望最高，且他治兵整肃，是个戍边将才。”
    庆阳想到张家父子如出一辙的沉静内敛，这样的将族之家，用着确实叫人放心。
    兴武帝：“况且张坚的资历足够了，父皇二十六七岁时才刚刚起事，张坚二十一就去冀州军历练了，击退过东胡打败过骠国，几位功臣家年轻一代的将领中，他是第一个能独当一面的。”
    邓冲家的老大邓坤与张坚年纪相仿，却空有邓冲的勇猛没有邓冲的帅才，最多当个先锋猛将，老二邓泰也是半斤八两。
    吕瓒家的朝光今年二十了，看着有老爷子的几分风骨，行不行得上战场历练几次才知道。
    樊钟家的老大怀忠才十七岁，读完书再仔细瞧瞧。
    薛业家的老大处正送晋州军去了，剩下就是二弟家的秦梁，才干倒是不错，心眼子比他爹娘加起来都多。
    这就是他身边平民出身的几个功臣，张玠、孟极那些前朝将军自有一套教子之法，没法比。
    在心里点了一圈别人家的儿子，兴武帝憋屈地发现他这个最厉害的皇帝似乎养了三个最废物的儿子。
    “父皇想什么呢？”见父皇忽然变了神色，庆阳疑惑地问。
    兴武帝回神，再看看面前比三个儿子加起来都强的女儿，心里顿时舒服了。
    女儿这么厉害，说明他的种子没问题，是三个儿子自己没长好！
    笑了笑，兴武帝随口道：“在想过两天的殿试，马上又要有一科状元榜眼探花了，麟儿想不想招个探花驸马？”
    虽然他觉得张肃各个方面都适合女儿，但女儿的心意也很重要，张肃都离京两年多了，或许女儿早忘了曾经的青梅竹马？而且相比练武，女儿更喜欢看书，兴许也会更喜欢文人驸马。
    庆阳知道父皇在调侃自己，但父皇这话题正中她的下怀，于是笑着凑到父皇耳边嘀咕起来。
    兴武帝：“……那可是科举，你这么乱来，严锡正、聂鏊怕是要联名参你一本。”
    庆阳：“我虽然乱来，却没有影响任何一位举子，反正我问心无愧，随他们参随父皇罚好了。”
    兴武帝瞧着女儿胸有成竹、踌躇满志的模样，不知第多少次妥协了。
    .
    三月十五，兴武帝要在太极殿亲自主考今科殿试的日子。
    殿试将从卯正时分开始，酉正时分结束，一共六个时辰，所以天不亮会试中榜的两百三十一名贡士就都提前来到了皇城南面的朱雀门外。鸿胪寺的官员来得更早，先检查贡士们有没有夹带东西，再让他们按照名册的顺序排队。
    第两百三十一个贡士站好后，两个鸿胪寺的官员就准备站在后面了，没想到又来了一个身高七尺有余在这批贡生里不算高也不算矮的“贡士”，身穿细布袍子，容貌……
    二人刚怀疑这位是不是他们曾经见过的小公主，来人左手一动，从袖子里掏了块儿金腰牌出来，再趁前面的贡士发现之前藏好。等她站好了，再反手拿着腰牌朝他们晃了晃，似是要他们拿走仔细分辨真伪。
    必须分辨啊，万一是假的他们又放人进去了，那他们的脑袋可就不稳了！
    偷偷拿走腰牌再偷偷核实过，一人继续留在这边，一人去找前面等着将贡士们带去太极殿的鸿胪寺卿。
    鸿胪寺卿：“……”
    他装作巡查般来到后面，再找个借口把小公主带到旁边亲自“盘问”：“殿下，您这是？”
    庆阳：“我要陪他们一起殿试，父皇已经应了，你们不用管。”
    鸿胪寺卿又不是御史，小公主不让他管他就不管了。
    进宫的时辰到了，鸿胪寺卿将贡士们带到太极殿外，行礼后进入太极殿，等了一会儿，兴武帝带着太子、八位他挑选的读卷官以及四位监考的御史到了，鸿胪寺卿再带领贡士们叩首行礼。
    兴武帝道免礼，让贡士们落座。
    庆阳站在最后面，因为离得够远，一身男装并不起眼。
    鸿胪寺卿见昨日他与礼部官员一起布置检查过的桌椅居然悄无声息地多了一套，就知道小公主来参考确实是兴武帝默许的，越发松了口气。
    站在御阶前的八位读卷官，分别是左相严锡正、右相戴纶、吏部尚书杨执敏、户部尚书彭楷、兵部尚书谭士逊、工部尚书柳杞以及两位翰林院的大学士。
    身高的关系，贡士们站着时严锡正看得不清楚，可当贡士们井然有序地坐好了，严锡正虽然看不到低着头的小公主的脸，可左右排列的桌案过于对仗了，明明这次的贡士人数是单数！
    就在严锡正准备寻找不知道躲哪里去了的鸿胪寺卿时，龙椅上的兴武帝发话了：“抽选试题吧。”
    今年的殿试试题兴武帝让八位读卷官刚刚在御书房临时出的，一人出一个，他再当着贡士们的面抽选。
    严锡正双手高举托盘，何元敬接过托盘送到兴武帝面前。
    兴武帝随便挑了一个，展开后，笑道：“今年的试题够应景的，骠国刚刚对大齐称臣献贡，请诸生议答，朝廷如何才能根除骠国侵边的隐患。”
    笔墨纸都提前摆在了贡士们的桌案上，兴武帝宣读完试题后，殿试正式开始。
    兴武帝在御阶两侧给太子与八位读卷官赐了座，以防读卷官提前辨认考生的字迹，殿试期间只有兴武帝与四位监考御史可以走动。
    严锡正耐心地等着，等兴武帝下来了，他才站到兴武帝身边低声指出贡士数量不对。
    兴武帝：“麟儿快及笄了，朕想考考她的学问。”
    严锡正：“……”
    他看向单独坐在离龙椅更近的地方的太子，对上太子从平静变紧张并多了询问之意的双眼，严锡正深深吐口气，重新落座。
    这一考就是一整天，时辰一到，从各部挑选出来的二十多位低阶官员训练有素的进来弥卷、封卷、收卷。
    庆阳随着贡士们一起出了宫，再换个宫门进来，总算完成了她的这场殿试。
    .
    严锡正等八位读卷官断断续续地抽时间在政事堂读了四日试卷，三月十九下午，八人带着他们选出来的十一份贡士试卷来了御书房。往年都是选出十份，今年因为多了个小公主，兴武帝就让他们多选一份，万一小公主考得好也在其中，到时候只要把小公主的名次作废便可。
    御书房，兴武帝与小公主都在。
    对上严锡正满是不赞成的眼神，兴武帝调侃女儿道：“平时那么自信，万一这里面没有你，麟儿等会儿可别跟朕哭鼻子。”
    庆阳从容道：“父皇放心，我相信诸位大人的眼光，我若落选，说明今科有至少十位贡士的才干都胜过我，那我只会为父皇得选人才感到高兴。”
    八位大臣有几个悄悄交换了个眼神，小公主这话真是好不谦虚啊！
    十一份试卷他们每个人都看过至少十几遍，非常确定里面没有酷似女子的字迹。
    兴武帝：“好了，先给朕看看你们公认的最好的那一份。”
    一甲进士三人，二甲进士七人，最终的名次由兴武帝定，但每年他也会考虑读卷官们的意见。
    严锡正拿起放在最左边的一份，双手递给皇上。
    兴武帝展开卷轴，瞧见上面明显仿王羲之却还是隐隐透出女儿用笔习惯的字，不动声色地读完了全篇。
    他点点头，问严锡正：“左相觉得这篇文章好在哪里？”
    严锡正显然很赏识这位贡士，目光矍铄地道：“试题考的是如何防止骠国进犯，大多数考生都是从加强云州边防着眼，该生却从提升全国国力开题，十道国策句句鞭辟入里，后又论及云州民治与边防，所献计策条条切实可行，皇上，这等上可治国下可治州治军的贤才，臣等一致认为今科状元非他莫属！”
    兴武帝终于忍不住，对着桌上的试卷大笑起来。
    神色自若旁听许久的小公主也笑了，朝八人拱手道：“纵使我不能真的当这个状元，能得左相与诸位大人如此高看，我也心满意足了。”