第162章

    曹昂愤怒的情绪戛然而止，一股羞耻的情绪从心中蔓延出来。
    曹昂顶着陈昭慈爱的眼神，视线左看右望，就是不敢与陈昭对上。
    方才还剑拔弩张的气氛瞬间荡然无存。
    像两名剑客生死对决，寒光交错之际，对方突然从怀里摸出一本日记，高声朗诵你年幼尿床的糗事。
    尽管曹昂那时候已经过了尿床的年纪了，可糟糕的也就是他那时候已经过了尿床的年纪，已经记事了，所以他还真记得陈昭抱过他！
    分明年纪没差几岁，为什么陈昭能开口就是“想当年”啊？
    曹昂无助看向丁夫人。丁夫人神色未变，镇定接过话：“妾身见过昭侯。不知昭侯来此，有何要事？”
    她紧绷的肩膀却透露出她并不像表现出来的那般镇定。全家都在敌营之中，夫君又与俘虏她们的诸侯是敌非友，尽管陈昭态度亲切，可丁夫人丝毫不敢懈怠。
    她不觉得当年夫君能与昭侯一桌饮酒，今日昭侯就会对敌人妻儿心慈手软。
    “我这个长辈注重小辈读书，此来是为了将这些侄子侄女接走读书。”陈昭信步走到乳母跟前，顺手将那个正吮着手指的奶娃娃捞进怀里。
    乳母是陈昭安排的人，见状立即低声道：”这是曹并州四子曹植，卞夫人所生。”怀中小儿不过周岁，一双黑葡萄似的眼睛滴溜溜转，也不怕生，被陈昭戳脸还以为陈昭逗他玩，笑得口水都往下流。
    年纪太小了，陈昭想玩七步诗的打算无奈落空，只能再等十年。
    一个约莫六七岁的稚童站在奶娘不远处，焦急望着被陈昭抱在怀中的弟弟，他年纪太小，还不如兄长母亲那般能掩饰情绪，直白的视线轻易就被陈昭察觉。
    陈昭把曹植交给奶娘，走到曹丕身边两只手并用从脸到头蹂躏了一遍：“不用羡慕弟弟嘛，你小时候我也抱过你。”
    曹丕缓缓扁起了脸，像个被捏扁的汤包。
    “你也去读书。”陈昭恐吓，“三年后我亲自考察你，你若是七步之内做不出诗，我就罚你这辈子没有葡萄吃！”
    丁夫人：“……”
    她怎么感觉昭侯过来的目的就是为了欺负小孩玩呢？
    怎么可能，昭侯何等人物，岂会行此小儿玩闹之事。
    丁夫人暗自思忖，这昭侯必是另有所图。她拢了拢衣袖，谨慎道：”蒙昭侯垂怜，只是妾身等乃戴罪之人，能苟全性命已是天恩，不敢再有奢求。”
    “并非恩赐，汝之子女读书，自然当汝等出钱供养。”陈昭轻松道，“夫人在院中不可离开，昭便为夫人寻了份不用出门也能干的活。”
    “昭侯……”丁夫人还要争辩。
    ”够了。”陈昭面色骤冷，翻脸无情，”阶下之囚，安敢讨价还价？”
    “曹丕、曹节……都送去昭明书院读书，曹植也找个会读书的乳母来给他幼教。”陈昭点了一串名字，涵盖曹操所有八岁以上的子女。
    必须读书，曹丕曹植都是建安文学中流砥柱，要是关上几年，成了笨蛋，她的文治怎么办？
    “还有你。”陈昭看向曹昂，曹昂眼中生出希翼。
    陈昭一笑：“原样关着，严加看守。”
    嫡长子终究与寻常子嗣不同。曹昂年已十六，文武兼备，若放出去，难保不会生出变故。
    陈昭冷眼瞧着曹昂黯然的神色，心中毫无波澜。能在这方寸之地安然度日已是造化，总好过替他那强抢寡妇的亲爹断后身亡。
    （tyvf）今岁是一个少有的暖冬。
    这暖冬于蝗虫是好事，雪薄地温，虫卵易活；于百姓亦是好事，天不甚寒，人易存活。
    去岁大旱，冀州的灾民已达百万，弃家舍业逃难者数不胜数。陈昭下令各个郡城搭建草棚，供那些暂无栖身之地的灾民过冬。
    夜晚寒冷，几十人窝在一个草棚中，稻草覆体，棚中气味难闻些，却也暖和；白天温暖些，流民便趁着正午去到处翻找蝗虫卵或接些昭明军分发的零碎活计。
    有一身厚些衣裳的流民就去修补城墙，疏清护城河，衣裳单薄不能出门的流民就待在草棚中打磨箭枝枪杆，草棚中木头味道整日消散不尽。
    能换到的吃食多是豆饼，天气干旱，麦粟不易生长，对黄豆倒是无碍。陈昭打下冀州之后，立刻命人补种了黄豆，种下的月份略迟了些，好在今岁实在暖和，十月末才霜冻，黄豆十月中旬就收割了。
    范桃缩在草棚门边的角落，就着门缝漏进的一线天光背书。其他人见她姐弟三人年小力弱，便让她们住在最靠门的地方。冬日里，这门缝漏风的床位，谁都不愿要。
    范桃也不争辩，只是每夜等众人睡下后，默默用稻草将门缝塞得密不透风，白天就借着门缝漏进来的光背书。
    和其他人吵架她也吵不过，索性就接受，起码白日里，棚中昏暗，只有她这地方天光最亮。
    一旁的稻草堆上，范杨低头用小刀削木条，打磨成箭枝的形状就递给范花，范花拿着与标准箭枝比对。三姐弟相依为命这大半年，早已有了默契。
    ”吱呀”一声，门缝里挤进来个佝偻身影。范六眯着三角眼，瞧见范桃又在翻那几张发黄的纸片，顿时咧开满口黄牙：”哟，咱们村的使君又用功呢？”
    见范桃头也不抬，范六越发来劲，蹲在草堆上唾星四溅：”读书？那是绫罗绸缎裹着的贵人玩意儿！你这样的丫头片子配读啥书？六叔给你找了户不嫌你丑的人家……”
    范六自吹自擂半天，见范桃还是低着头不搭话，范六才悻悻走开。
    “我瞧着她早就疯了……”
    “她还说见过神女呢，神女是何等的大官，她哪配……”
    “……读书有个屁用……”
    草棚内又飘过来几声毫不掩饰的嘲笑声，或尖锐或沙哑，或高或低。
    巡逻的昭明军能管得住偷盗，却管不住人言。范村这处的草棚里有个想进昭明书院的疯女娃，已经是周遭几个草棚人尽皆知的笑话了。
    范桃依然不说话，攥着纸页的十指发白。
    明日她就要去考试了。
    神女说过她能行，她一定能行。
    范桃不知道自己从什么时候起与这些乡亲格格不入。或许是从她遇到昭侯之后，或许是从她磕磕绊绊读了几本书之后，或许是从柳厨娘好心教她识字之时。
    她也不明白，明明已解释过千百遍，神女的告示就贴在城门口。昭明书院只要能考过试，就有能免费读书的门路，甚至就连书都有地方可以借到，只是要走远一些……可这些乡亲就是不愿意做，还笑她痴心妄想。
    范桃想了想，算了，就当她是痴心妄想吧。
    五更鼓才响，范桃就摸黑起来了。
    她将补丁最少的衣裳套在单薄的身板上，又取出柳厨娘给的笔墨，那套她只舍得用过三次的宝贝，用粗布包了又包。临出门前，把弟弟妹妹夜里踢开的稻草被仔细掖好。
    十里石路，她走得脚底生疼。
    考院朱红的大门近在眼前时，范桃却突然迈不动步子了。明明前两日还来探过路，此刻望着乌泱泱的人群，喉头发紧。那些考生穿着干净，只有她一个人衣裳上还打着补丁。
    范桃自然不知，眼前这些穿袄戴冠的，也不过是寒门子弟。真正的富贵人家，早使了钱直入书院，根本不会自降身段来此考试。落在范桃眼中，这些人的衣裳连个补丁都没有，她们村受灾之前也只有里正家能这样富贵。
    好在与她同考一科的人不多。
    范桃抱着笔墨寻到挂着”格物致知”匾的偏房时，见廊下只疏疏落落排着七八个考生，悬着的心才略放下些。
    范桃进屋，见监考的使君竟只是个看着年纪与她差不多的少年，略吃了一惊，又很快升起了惊叹。
    主考官诸葛亮瞥了范桃一眼，神色平静示意她入座。
    待考完出来，日头已近中天，范桃抹着额头的汗离开考院。
    一定要考上……一定要考上……
    诸葛亮抱着一摞考卷返回了州牧府邸。
    只他一人要批阅试卷，这次考试只是昭明书院招生考试，非科举取士，原不必他这昭侯亲信插手。偏那”神力科”实在冷僻，只能他顶上。
    “唉。”诸葛亮改了一会试卷，就苦恼扶额。
    这么简单的东西，为什么这些人不会！！
    对比之下，诸葛亮甚至想念起了吕玲绮，起码吕玲绮只是不想学，而不是学不会……
    署名“范桃”的那张试卷落下“乙下”两个笔锋锐利的朱砂红字。
    甲为优，乙为良，丙为不中。
    五日后。
    快开春了，天色渐暖，范桃把自家三人衣裳换下来洗了，父母皆亡，留下了衣裳给她们穿着，范桃姐弟才有衣裳能换。晒衣裳也要人守着，衣裳也值钱，被谁顺走就是大笔损失。
    天气暖和，不少人都蹲在井边洗衣裳。
    “就你还想读书？你早该把你那些破纸都扔了……”范六洋洋得意，他根本不知道范桃已经考完了试，只看到范桃这几日不再背书，以为是范桃终于想清楚了。
    范六的婆娘也是个尖酸刻薄的妇人，尖声道：“你脸上还有这么大一块疤，人家哪能让你进书院吓人。”
    此话一落，引起一片附和的笑声。
    “范桃，哪个是范桃？”忽然一个骑马的士卒跑过来，隔了老远就扯着嗓子喊，“你考上了，开春之后去昭明书院读书！”
    众人的笑声戛然而止，仿佛被一只手忽然掐住了脖子。
    范桃将捣衣的棒槌轻轻搁在青石上，湿漉漉的双手在粗布裙上抹了两把。她在众人惊愕的目光中站直了身子，单薄的背脊像根直挺挺的翠竹。