第395章 霍氏人心不足（二章合一）
有了三舅这个活宝，在中间不停地打諢插科。现场原本沉重压抑的氛围，终於得到了些许缓解，就连一向以泪洗面、沉浸於悲痛之中无法自拔的连氏，都被兄弟他们逗得破涕为笑，脸上的哀伤之色，也隨之减轻了许多。
而此时此刻，一直默默守在连氏身旁静静查看的侯爷北子慎，则用一种满含疼惜与爱恋的目光，静静地凝视著身边这个柔弱却又无比坚强的女子。
对於北子慎而言，连氏就像是一朵盛开在悬崖峭壁之上的雪莲，那般纯洁无瑕且充满韧性。
平日里的她总是那么温婉可人，但当有人胆敢触及到她內心深处最后的底线时，她亦会毫不犹豫地挺身而出予以回击。
既不会因为对方身份显赫，便轻易低头认输；更不会因为別人一贫如洗，就心生蔑视之意。
平心而论，在连老爷子言传身教之下，已经可以顶起家族门楣的连氏兄弟，已经一个个都是敢作敢当之人！
只可惜其中偏偏出了一个连长风。
连长风那样的不知好歹、忘恩负义的逆子，不仅生性叛逆不服管教，甚至还为了一己私慾，不惜设局谋害自家嫡长兄，其行为之卑劣无耻，实在是令人髮指！
正因如此，连老爷子才会將这个忤逆之子，从家族宗谱当中除名，並与之断绝父子关係。
等到这顿晚膳结束后，眾人各自各屋歇息。
北软软和银鯤跟著四哥、五哥离开连家大宅，回他们在广南的院子。
……
距离连家大宅並不遥远，仅仅相隔三条街道而已。
当他们终於抵达自家院落时，却惊讶地发现有个人正静静地佇立在院门前。
北软软不禁微微一怔，轻声呢喃道：“二哥？”
果然不出所料，那个身影便是北二公子——北少君。
自接手四弟北岁君在广南水师的军职以来，北少君可谓一帆风顺、意气风发。
如今，他已官至广南水师提督之位，成为当之无愧的头號人物。
毫不夸张地说，整个广南水师都完全处於他的严密掌控之中。
听到那阵熟悉而亲切的呼喊声，北少君猛地抬起头来，脸上立刻绽放出欣喜若狂的笑容，激动万分地喊道：“六妹妹！还有四弟、五弟啊，你们总算是回来啦！我可是在这里苦苦等候了足足一个时辰呢！”
北岁君注意到他的肩头已然湿透，显然从傍晚时分开始下起毛毛细雨之时起，二哥便一直默默守候在此处。
那场细密的小雨早已停歇，但北少君依旧未曾离去半步。
北岁君满脸笑容地朝著北少君挥著手，並大声喊道：“二哥啊！您要过来，为何怎么不派小廝过来传话，通报一声也好啊。”
“你不派人通报，结果就要在门口苦苦枯等！”
然而，北少君却轻轻地摇了摇头，表示自己並不介意久候於此。
他语气坚定地说道：“是我自己甘愿在此守候多时，这本就是我该做的事。”
自从辞去西北大军的军职后，便马不停蹄地赶到了广南之地。
起初，他仅仅希望能够与北软软靠得更近一些，以便更好地照料她、给予她保护和支持。
可谁能料到，命运竟然如此弄人——祖父居然下令让他接替老四的军职！
如今，老四反倒成为了一名无所事事之人，整日游手好閒。
每当念及此处，北少君心中总是充满著无尽的愧疚与自责之情。
儘管对於神秘莫测的南冥岛有所耳闻，但无论如何都无法改变一个事实。
倘若不是由於他的突然出现，老四那稳如泰山般的军职，必定会坚不可摧，其未来更是一片光明璀璨、无可限量！
北岁君微微皱起眉头，看著眼前瑟瑟发抖的二哥，轻声说道：“二哥，快些进来吧！”
“先去更换一身乾净温暖的衣裳，再喝一碗热腾腾的薑汤暖暖身子，以免受寒著凉。”
“这个时候，染上风寒可绝非小事一桩啊！”
话音刚落，兄妹四人便快步走进院子，径直朝著书房走去。
此时，院子中的下人们早已將屋內烘得暖洋洋的，並精心熬製好了一锅香气扑鼻的薑汤。
北岁君赶忙转身回到房间，挑选出几套適合二哥穿著的衣物，隨后递给二哥，示意其儘快换上。
北少君倒也毫不扭捏作態，接过衣服迅速穿戴整齐，紧接著端起桌上的大碗薑汤，仰头一饮而尽。
待喝完之后，北少君方才开口道：“其实我知晓你们今早就回来了，所以才会前来等你们。”
“一则是想告知你们一件重要之事；二则也是担心若你们不知晓此事，恐会遭遇不测。”
说到此处，北少君顿了顿，面色变得凝重起来，继续言道：“並且，此事牵连极广，圣上怕是已经打定主意要诛其九族了……”
北软软坐在一旁，询问道：“二哥，诛什么九族？”
北少君面色凝重地开口答道：“宫里的禧贵人，与那已经被废掉的皇后的生母乃是同宗同源啊！”
他顿了顿，接著说道：“就在前几日，皇上突然降下一道密詔，责令我將禧贵人的整个家族都逮捕起来，並派人押送进京接受审讯。”
“如果不出什么意外的话，这些人恐怕是难逃一死嘍！”
听到这里，北岁君和北安君这对亲兄弟不禁对视了一眼，心中暗自纳闷道：“奇怪，这好好的一个废后，怎么会跟禧贵人扯上这么大的关係呢？”
而此时一旁的北软软则微微眯起双眸，似乎正在努力回忆著什么。
果然，没过多久，她便想起自己去沙俄之前，当时刺客是在她眼皮底下，对废后之子晏之睿进行刺杀一事。
没想到，废后文嫣然居然与禧贵人还有远亲关係啊。
北软软不由得陷入了沉思之中，待她回过神来，转头向北少君问道：“二哥，不知这禧贵人和宫中的春贵人，两人之间是否有往来？”
北少君轻点頷首，表示肯定地点头回应道：“嗯，据大哥所传来的消息，最近数月以来，她们两人的关係颇为亲密无间。”
“不仅如此，禧贵人甚至还假借春贵人之名，暗中给晏之睿送去了不少银两呢。”
北软软听闻此言，嘴角微微上扬，勾勒出一抹饶有趣味的笑容，轻声呢喃道：“哦？原来如此，真是越来越有意思了呀……”
北少君眉头紧蹙，伸手轻轻揉著太阳穴，满脸无奈地说道：“六妹妹啊，这可不是一件有趣的事情哦！问题在於这些人別有用心、心怀叵测呀。”
他顿了一顿，接著说：“根据大哥寄来的那封加急密信所言，禧贵人和春贵人都被皇上处置了。禧贵人被打入了冷宫，而春贵人已经赐予了毒酒……四皇子和四公主的生母玉牒，都记在了已逝敏妃名下。”
北岁君：“……”
北安君：“……”
北软软：“……”
三兄妹你看我，我看你，面面相覷，一时间不知道说些什么。
毕竟，別人自寻死路，和他们也没有半文钱关係啊。
终於，沉默被打破，北岁君缓缓地开了口：“二哥，这些日子以来，你过得可还好？”
话音刚落，便让人察觉到其中之意——显然是想藉此岔开，之前那个敏感而尷尬的话题。
北少君自然心知肚明，但既然对方已经主动给了台阶下，他又何必再去扯这事呢？
於是乎，他亦顺水推舟般应道：“一切尚可。”
然而，北岁君轻轻挑起一侧眉毛，似笑非笑地继续追问：“二哥！难道在你眼中，我们兄妹三人和你之间，如同街上那些素不相识之人那般生分吗？”
“外头都在传霍氏要与你和离呢，这事你想瞒到何时？”
说罢，还若有若无其事地瞥向北少君一眼。
面对这般咄咄逼人的问话，北少君不禁有些窘迫起来。
他下意识地抿了抿嘴唇，然后默默地低下头去，一言不发。
站在一旁的北软软將这一幕尽收眼底，心中顿时充满了疑惑与不解。
她眨巴著一双大眼睛，满脸疑惑地看向北少君，急切地问道：“二哥，怎么回事？”
“为何二嫂突然要与您闹和离？”
面对六妹妹的询问，北少君不想说谎，便直接说道，“皇上继位以来，开始重用於我。谢长庚当初来投奔我，现在他成为了瀛洲水师提督。”
“霍氏知道谢长庚的成就后，一开始是眼红，后来妒忌成了怨恨。”
“只要我一沐休回府，霍氏便说我不给她的堂兄弟机会，闹著要把她堂兄弟塞入广南水师，还必须有官职的那种。”
“虽说广南水师现在归我掌管，但是水师招兵也是有条件的。”
“霍氏的堂兄弟全是旱鸭子，不仅如此，还晕船！”
“就他们这样的身体素质，根本没办法担任官职，而且还只能做后厨小兵，只负责伙厨工作。”
“可霍氏不满足，天天闹，越闹越凶，最近还说要和离，她要带著儿女走。”
一旁的五哥北安君突然发出一声轻嘆，语气显得有些沉重：“二哥啊，你可別怪我说这些难听。”
“当年的你身处西北那块贫瘠荒凉之地，生活条件艰苦异常，哪里比得上广南这里的繁荣昌盛、荣华富贵？”
他顿了一顿，接著说道：“而且，广南这边的大家族，谁家不是靠海从商？由此发家致富！”
“特別是那些从海外运来的舶来物品，更是数不胜数。”
说到这儿，北安君皱起眉头，继续分析道：“其实，当初二嫂刚提议让霍氏堂兄弟加入广南水师时，二哥您就该毫不犹豫地一口回绝才对，干嘛非得给人家撕开这么一个口子，结果反倒助长了她的囂张气焰，令其愈发贪得无厌起来呢！”
“要知道，国有国法，军有军纪，家有家规。”
“霍氏堂兄弟明摆著不符合水兵的资格和条件，但您却硬是將他们招收进来，这不等於自找麻烦吗？”
北安君的话语虽然听起来刺耳，然而所言不假，皆是肺腑之言！
站在旁边的北岁君不禁伸手轻轻抚摸著自己的鼻尖，他说话时音量並不大，可偏偏每一个字都清晰地传入在场眾人耳中：“二哥呀，依我所见，五弟说得话没毛病。”
“您对二嫂有情，我理解，只是有些事是底线，你却过於心慈手软！慈不掌兵，否则便是害人又害已右。”
紧接著，北岁君稍稍顿了一顿，继续说道：“事到如今，尚未引发不可收拾的严重后果。”
“当务之急，二哥最应该去做的事情，就是立刻將那些霍氏堂兄弟，统统驱逐出水师。”
“並写好呈上奏章，给圣上陛下自请谢罪才是啊！”
“如若不然，如果有人藉机参奏一本，到那时，二哥难道就不担心，会因此事而丟掉这来之不易的提督官职么？”
“至於霍氏闹著要和离这件事，也不是完全没有商量余地，但有一个前提：二哥你跟霍氏所生的孩子，绝对不能被她带走。”
“这是和离的条件！要是霍氏不肯答应这个要求，那二哥你就只剩下唯一的选择：休妻。”
“二哥，你好歹也曾在军队里摸爬滚打过，这点道理肯定比我懂得多！”
“如果不把这个麻烦给彻底解决掉，它就会一直存在著，而且隨著时间一天天过去，这个麻烦什么时候会爆炸，谁知道呢？”
“还是说，二哥打算和霍氏同归於尽吗？”
“其实，你会不会死，和我无关。毕竟你当犯的错，我还能叫你一声二哥，已经是看在软软的面上。”
“我只担心，你出了什么差错，会牵连到软软！”
“如今的软软，她不仅是北家六姑娘，更是嘉元长公主，手里掌管著赫赫有名的仙鹤卫！”
“京城不知有多少双眼睛，正虎视眈眈地盯著她呢，这些情况你心里没点数吗！”
“如果你犯错或者闯下大祸，难不成还指著软软来帮你擦屁股、收拾烂摊子吗？”
北少君听到那些话后，脸色瞬间变得通红，仿佛熟透的苹果一般，但隨著时间的推移，他的面色逐渐转为惨白，毫无一丝血色可言。
原来，自己考虑问题还是太过简单了啊！
他姓北，与北软软可是站在同一阵线的至亲之人。
若是他犯错，京城言辞犀利的言官们，也定然不会放过对北软软的弹劾。
只因为他们之间有著无法割捨的血缘关係——虽然並非一母所生，但却拥有同一个父亲！
此时此刻，北少君深深地凝视著眼前的北软软，眼中满含愧疚之情：“六妹妹，是二哥一时糊涂，才会办了这样的事，我真的无心牵连你……”
北软软轻轻地摇了摇头，表示並不在意，“二哥，霍氏不能留了。”
“自从她企图开口要把霍氏堂兄弟，安排在广南水师谋求官位那一刻起，她的心就已经不是向著我们北家。”
她的这番话，语犹如一把沉重无比的铁锤，狠狠地敲击在北少君的心头，令其心痛不已。
北少君猛地睁大了眼睛，满脸都是难以置信的神情。
而北软软则毫不畏惧地与他对视著，眼中闪烁著坚定的光芒。
她紧紧盯著北少君，一字一句说道：“当断不断，反受其乱。”
“二哥，你不要忘记，当年我四哥心甘情愿將自己的军职，拱手相让於你！”
“我四哥他这么做，究竟是为什么呢？其中的缘由，二哥心里比谁都清楚吧。”
说到这里，北软软稍稍停顿了一下，但紧接著又继续说道：“南冥岛还在建设中，如果二哥您无法全力以赴地帮忙，那么我不介意让四哥接替广南提督之位。”
“这个结果，是二哥你想要的吗？”
“二哥应该知道，我所做的一切，都是为了北家！”
“南冥岛，对於我们整个北家来说至关重要，二哥你慎重思考！”
最后，北软软深吸一口气，“我不喜欢强迫二哥做决定，二哥实在难以割捨对霍氏情感的话，不妨隨我一同前去拜见祖父，到时候就让祖父亲口裁决这件事，如何？”
听到这番话后，北少君默默地低下了头，並轻轻地摇了几下，表示已经明白接下来应该如何去做了。
一直以来，都是因为他对霍氏心怀愧疚之情，是她放弃了西北，跟著他来了广南。
老丈人也把鏢局，一併迁至广南。
是北少君心疼霍氏，所以在她提了请求的时候，才会不忍心拒绝。
然而，或许正是由於这种纵容与宠溺，使得她的人性贪婪逐渐膨胀起来，並开始变得越来越不知满足、得寸进尺了吧？
如今的霍氏所作所为，简直让人刮目相看。
哪里还有曾经那个温柔善良、善解人意的模样呢？
她仿佛完全变了一个人似的，与昔日相比可谓天壤之別，甚至连一点影子都难以寻觅到了……
北少君那副悲痛欲绝、满脸哀愁的样子，就连北安君也不禁为之动容。
只见五哥北安君轻声劝说道：“二哥，天色已晚，要不今晚就在我们这歇息一晚如何？”
“不用担心，这里有客房，可以供你使用的。”
听到这话，北少君稍稍犹豫了一下，但最终还是轻轻地点了点头，表示同意，“那就叨扰了。”
於是乎，北安君便亲自领著自家二哥前往客院安排住宿事宜。
而此时此刻，一直站在旁边默不作声的四哥北岁君，则突然將目光投向了北软软身上，“软软，这件事情，你怎么看？”
北软软並未立刻答话，而是先顺手拿起放在一旁的茶盏，然后一边漫不经心地摆弄著茶盖上的花纹，一边缓缓地回答道：“四哥，你去彻查一下这霍氏一族，自从踏入咱们广南之后，到底跟哪些人走得比较近。”
“我需要所有相关信息，绝对不能遗漏掉任何一个细节或者线索！”
“他们竟敢把爪子伸向咱们北家，若不好好教训一番，怕是会以为咱北家人是病猫呢！”
听到她的话后，北岁君嘴角微微上扬，露出一抹心领神会的笑容，接著又补充道：“放心，这事交由二哥负责，包准让你满意。”
北软软这才低头喝了一口茶水，“累了一天，都回去歇著吧。”
將茶盏搁在桌面上，北软软和银鯤离开书房，回到自己的屋子里，沐浴更衣歇息。