第215章 吕氏家宴

    审食其跟著吕后身边的內侍，沿著宫道缓步往长乐宫走去。脚下的青石板被夜露打湿，泛著微凉的光，他心里却早已把这场宴席的门道想了个通透。
    “辟阳侯，前面就是正殿了，娘娘和诸位功侯都在里面等著您呢。” 內侍躬身，对著殿门做了个请的手势。
    审食其微微頷首，整了整身上的深衣，迈步跨过了殿门。
    殿內早已暖香融融，正中的炭火烧得正旺，驱散了秋夜的寒凉。案几上早已摆好了珍饈美酒，青铜酒樽泛著冷光，盛著温热的赵酒。主位上，吕雉身著皇后常服，乌髮高挽，只簪了一支赤金凤凰簪，少了朝堂上的威仪，多了几分家宴里的鬆弛。
    而两侧的席位上，坐的皆是吕氏的核心亲眷。
    左手首位，是周吕侯吕泽，吕后的长兄，大汉开国元勛，此刻正端著酒樽，见他进来，立刻笑著起身；他身侧是建成侯吕释之，吕后的次兄，也是一脸的热络。再往下，是舞阳侯樊噲，此刻正大大咧咧地坐著，身边的吕嬃正低声跟他说著什么，见审食其进来，也都抬眼望了过来。
    而在殿中靠下的位置，站著五六个身著锦袍的少年郎，皆是吕氏的子弟，一个个身姿挺拔，见审食其进来，都敛容屏息，露出了恭敬的神色。
    “食其来了，快，上座。” 吕雉见他进来，脸上露出了温和的笑意，抬手示意他坐到自己身侧的席位上，那位置，仅次於主位，比吕泽兄弟的席位还要靠前，足见对他的看重。
    “臣审食其，参见皇后娘娘。” 审食其先对著吕雉躬身行礼，礼数周全。
    吕雉摆了摆手，笑道：“今日是家宴，没有什么皇后与臣子，都是自家人，不必拘这些虚礼。快坐吧。”
    审食其谢了恩，刚直起身，吕泽便带著吕释之迎了上来，对著他拱手笑道：“辟阳侯，一別数月，你在燕地可是立下了大功劳。以三千孤军守易县二十五天，拖住臧荼四万大军，又在蓟城定策立燕王，稳固大汉北境，真是让我等佩服至极啊。”
    “周吕侯过誉了。” 审食其连忙回礼，谦逊道，“不过是尽了分內之责，当不得侯爷如此盛讚。”
    “哎，辟阳侯这话就太谦了。” 吕释之也笑著开口，“满朝文武，谁不知道，若不是你一番深谋远虑，点透了分封同姓宗室的关键，这燕地的归属，还不知要闹出多少风波。你这定策之功，可比战场斩將夺旗，要重得多了。”
    二人说著，便转过身，对著身后站著的几个少年郎沉声道：“你们都过来，拜见辟阳侯。平日里我常跟你们说，要学谋断，学处事，就要多向辟阳侯请教。今日能见到辟阳侯，都好好行礼，记住了吗？”
    那几个少年郎立刻上前，齐齐对著审食其躬身行礼，態度恭敬至极。
    为首的是吕泽的长子吕台，次子吕產，二人都已二十出头，在军中任有武职，身姿挺拔，带著武將的硬朗，行礼时一丝不苟：“晚辈吕台、吕產，拜见辟阳侯。侯君的智谋与功绩，晚辈早已如雷贯耳，今日得见，三生有幸。”
    紧隨其后的，是吕释之的长子吕则、次子吕种，还有年纪最小的吕禄，也都跟著躬身行礼，口称 “拜见辟阳侯”，语气里满是敬畏。
    审食其连忙抬手，示意眾人免礼，目光扫过这几个吕氏子弟，心里却泛起了一阵复杂的波澜。
    歷史上，刘邦驾崩，刘盈早逝，吕后临朝称制，大肆分封吕氏子弟，吕台、吕產、吕禄都被封王，手握南北军兵权，权倾朝野。可吕后一死，这些看似位高权重的吕氏子弟，便瞬间被周勃、陈平为首的功臣集团瓦解，诸吕之乱被平定，吕氏一族无论男女老幼，尽数被诛杀，落得个满门覆灭的下场。
    究其根本，除了吕氏与刘氏宗室、功臣集团的根本矛盾，也少不了这些子弟本身的问题。吕產、吕禄，空手握兵权，却毫无政治眼光与决断力，被酈商父子几句哄骗，便轻易交出了兵权，最终落得个身死族灭的下场。
    眼前这些少年郎，如今看著恭敬规矩，可若不趁著现在好好打磨，培养出几个真正成器、能撑住局面的人，日后吕后百年，吕氏一族，终究还是要重蹈歷史的覆辙。而他与吕氏深度绑定，一荣俱荣一损俱损，真到了那一天，他也绝难独善其身。
    想到这里，审食其脸上露出温和的笑意，对著几人温声道：“诸位公子不必多礼。都是同殿为臣，为大汉、为陛下、为皇后效力，日后有什么事，只管互相照拂便是。”
    他语气谦和，没有半分侯爷的架子，让吕台等人心里的敬畏又多了几分亲近。吕泽兄弟见他对自家子侄如此和缓，脸上的笑意也更浓了。
    待吕氏子弟行完礼，退回了一旁的席位，吕雉才笑著开口：“好了，都坐吧。今日叫大家过来，也没什么別的事，就是食其从燕地回来了，大哥、二弟和樊噲也都在，一家人难得凑得这么齐，就在宫里摆顿家宴，聚一聚，说说话，不用像在朝堂上那样，处处拘著。”
    审食其在席位上坐下，心里却暗自思忖：家宴怎么把我算进来了。吕雉一句 “自家人”，看似隨口一说，实则是把他彻底划进了吕氏的核心圈子里，这份信任，既是荣宠，也是绑定。
    內侍们鱼贯而入，为眾人斟满了温热的酒，吕雉率先端起酒樽，对著眾人道：“这杯酒，先贺陛下平定燕地，诛灭臧荼，大汉北境安稳；再贺食其立下大功，平安归来；也贺咱们一家人，平平安安，同心同德。”
    眾人纷纷端起酒樽，齐声应和，一同饮下了杯中酒。
    酒过三巡，殿內的气氛愈发鬆弛下来。吕雉放下酒樽，目光落在了樊噲身上，脸上的笑意淡了几分，语气里带著几分斥责：“樊噲，今日当著大哥、二弟，还有食其的面，我得说你几句。蓟城朝堂议事，你当眾跳出来，推举大哥做燕王，你到底是怎么想的？”
    这话一出，殿內的气氛瞬间静了几分。樊噲端著酒樽的手一顿，脸上露出几分不自在，梗著脖子道：“皇后，我…… 我就是一时心直口快，有什么说什么。大哥是陛下的大舅哥，开国元勛，战功赫赫，论亲疏、论功劳，难道不配做这个燕王吗？我觉得我没说错。”
    他是个直性子，向来是心里想什么就说什么，哪怕被吕后斥责，也依旧觉得自己的想法没错。
    “你还觉得自己没错？” 吕泽皱起了眉头，放下酒樽，对著樊噲沉声道，“樊噲，这件事，你做得確实不妥。你只想著为我爭这个王位，却没想过，这个燕王之位，我能不能坐，该不该坐。”
    吕泽嘆了口气，继续道：“陛下对异姓诸侯王早已心生忌惮，臧荼刚被灭，正是削藩收权的时候，你却当眾推举我这个外戚做燕王，这不是把我往火上烤吗？陛下心里本就忌惮吕氏兵权太重，你这一闹，岂不是让陛下更疑心？”
    “更何况，” 吕泽的目光转向审食其，语气里带著几分认可，“辟阳侯在陛下面前，力主立皇长子为燕王，那是从江山社稷、从大汉百年安稳出发，是公心。你推举我，是出於私谊，是小家子气。別说陛下本就属意同姓宗室，就算陛下真有封异姓的心思，我也绝不能接这个燕王之位。高处不胜寒，位置坐得越高，摔得越惨，这个道理，你怎么就不懂？”
    吕泽这番话，说得通透又恳切。他不是不想当燕王，而是太清楚刘邦的性子，也太明白外戚封王的隱患。今日接了这个燕王之位，明日就会成为刘邦的眼中钉，不仅保不住王位，连吕氏一族现有的荣宠，都会受到牵连。
    樊噲被吕泽说得哑口无言，挠了挠头，脸上露出几分愧色：“大哥，我…… 我没想这么多。我就是觉得，你功劳够大，配得上这个燕王之位，哪里知道里面还有这么多门道。是我鲁莽了，差点给大哥惹了祸。”
    “你啊，就是这副炮仗性子，一点就著，从来不动脑子想想后果。” 吕嬃在一旁戳了戳他的胳膊，没好气地骂道，“皇后姐姐和大哥都比你看得明白，就你逞能，在朝堂上乱说话，万一真惹得陛下不快，不光害了大哥，连我们家都要受牵连！”
    樊噲被骂得缩了缩脖子，端起酒樽闷了一口，不敢再多说什么。
    吕雉看著他这副样子，也没再多斥责，只是嘆了口气，道：“行了，事情都过去了，以后记住教训，朝堂之上，什么话该说，什么话不该说，先在脑子里过三遍。別凭著一时意气，什么话都往外说，最后给大家惹来祸端。”
    “我知道了，皇后姐姐，以后我再也不乱说了。” 樊噲连忙点头应下。
    这场小插曲过去，吕雉的目光又转向了审食其，语气里带著几分安抚与歉意：“食其，邯郸宴上，陛下纳了那个赵姬，还当眾给你难堪，委屈你了。”
    审食其闻言，连忙躬身道：“娘娘言重了，臣谈不上委屈。不过是陛下一时兴起，臣当时言语有失，惹得陛下不快，也是臣的过错。”
    “你有什么过错？” 吕雉摆了摆手，语气里带著几分不屑，“那个赵姬，本就是张敖府里的狐媚子，上次你在邯郸拦下，本就是为了陛下好，为了朝廷的名声。结果呢？陛下转头就收进了宫里，还说什么『挑战一下我的软肋』，真是荒唐。”
    她说著，轻轻嘆了口气，语气里带著几分疲惫与漠然：“不过话说回来，刘老三这好色的毛病，也不是一天两天了。从沛县起兵到现在，身边的女人就没断过。当年打进咸阳，第一件事就是钻进秦宫找美人；彭城之战，也是抱著项羽的美人饮酒作乐，才落得个惨败的下场。如今当了皇帝，更是没人能管得住他了。他想收，便收吧，我也懒得管这些閒事。”
    审食其听著这话，心里也瞭然。吕雉对刘邦，早就没了什么夫妻情爱。楚营两年的囚禁，刘邦的弃妻弃子，登基后的宠妾灭妻，早已把当年的情分磨得一乾二净。如今她坐在皇后的位置上，心里唯一在意的，只有儿子刘盈的太子之位，只有吕氏一族的荣宠，至於刘邦身边有多少女人，她根本不在意，也懒得去爭风吃醋。
    可樊噲却没这份淡然，一听这话，当即把手里的酒樽往案几上一墩，怒声骂道：“娘娘能忍，我樊噲忍不了！那个赵姬刚入宫，就不安分，天天往戚夫人的宫里跑，两个人姐妹相称，腻歪在一起，明眼人都看得出来，她们这是沆瀣一气，衝著娘娘您来的！”
    这话一出，吕释之也皱起了眉头，沉声道：“樊噲说的，倒不是虚言。这几日洛阳城里都传开了，戚夫人借著陛下的宠爱，在宫里向来跋扈，如今又多了个赵姬依附她，两个人整日在陛下身边吹枕边风，难保不会生出什么么蛾子。尤其是那个戚夫人，仗著陛下宠爱，一直惦记著太子之位，想让陛下改立刘如意，这才是心腹大患。”
    吕嬃也跟著附和，语气里满是愤懣：“就是！那个戚夫人，就是个祸国殃民的狐狸精！当年陛下在关外打仗，她就天天缠著陛下，吹枕边风说太子的坏话，如今又拉拢了个赵姬，指不定在背后怎么算计娘娘和太子呢！姐姐，你可不能就这么放任不管啊！”
    几人你一言我一语，都替吕雉抱不平，殿內的气氛又变得凝重起来。
    可吕雉本人，却依旧神色平静，端起茶盏轻轻抿了一口，抬眼看向眾人，淡淡道：“你们都急什么？不过是两个上不得台面的女人，翻不起什么大浪。戚夫人跟著陛下这么多年，天天哭哭啼啼，想让陛下改立太子，也不是一天两天了。陛下虽宠她，可废长立幼，是动摇国本的大事，满朝文武，有几个会答应？萧何、张良、周勃这些老臣，哪个不是认盈儿这个太子？她光靠著陛下的宠爱，又能怎么样？”
    她的目光扫过眾人，语气无比篤定：“只要盈儿的太子之位安安稳稳，纹丝不动，她们就算再怎么蹦躂，也终究只是后宫里的姬妾，成不了什么气候。陛下愿意宠著，便由著她们去，我犯不著为了这点事，惹陛下不快，落得个善妒的名声。”
    这番话，说得云淡风轻，却也透著十足的底气。她早已不是当年那个在楚营里惶惶不安的妇人了，如今她是大汉的皇后，是太子的生母，身后有吕氏一族的兵权，有丰沛元勛集团的支持，朝堂上下，人心所向。区区两个后宫姬妾，根本入不了她的眼，更撼动不了她的根基。
    樊噲等人见她心意已定，也不好再多说什么，只是心里依旧憋著一股气，对戚夫人和赵姬的不满，却半点没减。
    审食其坐在一旁，听著吕雉的话，心里也暗暗点头。
    吕雉能在汉初的风云里站稳脚跟，最终临朝称制，执掌天下十余年，靠的从来不是刘邦的宠爱，而是她清醒的头脑，精准的政治眼光，还有狠辣的手段。她永远知道，什么是核心利益，什么是细枝末节。她不在意刘邦身边有多少女人，只在意太子的储位，在意吕氏的权势，这份定力与格局，绝非戚夫人那样只懂爭风吃醋的女人能比的。
    只是，审食其心里也清楚，戚夫人的威胁，看似不大，实则是埋在刘邦心里的一根刺。刘邦晚年，对仁弱的刘盈愈发不满，对类己的刘如意愈发偏爱，废立太子的念头，不止一次冒出来。若不是后来张良献计，请来了商山四皓，刘盈的太子之位，还真未必能保得住。
    这件事，终究不能掉以轻心。
    心里虽这么想，审食其却没有在宴席上多说。今日是吕氏的家宴，没必要在这个话题上多做延展，引得眾人焦虑。
    吕雉见眾人都不说话了，便笑著摆了摆手，让內侍们添酒布菜，语气重新缓和下来：“好了，不说这些扫兴的事了。今日难得聚在一起，只管安心喝酒。食其，你这次在燕地立了大功，陛下给你加了一千户食邑，又有兴农四策的功绩，如今在朝堂上，声望日隆，日后太子还要多靠你帮衬。”
    审食其连忙躬身道：“娘娘言重了。辅佐太子，为娘娘分忧，为大汉尽忠，本就是臣的分內之责，臣万死不辞。”
    “有你这句话，我就放心了。” 吕雉满意地点了点头，端起酒樽，对著他道，“这杯酒，我敬你。从楚营到现在，这么多年，风里雨里，也就你，始终是最能靠得住的人。”
    审食其连忙端起酒樽，与她碰了一下，躬身道：“臣谢娘娘信任。定不负娘娘所託。”
    二人一同饮下杯中酒，殿內的气氛再次热络起来。吕泽兄弟轮番向审食其敬酒，言语间满是敬重与亲近，樊噲也端著酒樽过来，为之前朝堂上的事赔了个不是，审食其也笑著应下，举杯同饮。
    这场家宴，从日暮时分，一直持续到深夜。酒酣耳热之际，吕氏兄弟也借著酒意，跟审食其聊了许多朝堂上的事，边防的部署，异姓诸侯王的动向，言语间，早已把他当成了自己人，凡事都要听听他的主意。
    审食其也借著这个机会，旁敲侧击地提点吕家兄弟，要好好约束、教导族中子弟，不仅要教他们弓马骑射，更要教他们权谋处事，教他们懂进退、知分寸，为日后长远计。吕泽兄弟听了，也连连点头，只当是他的经验之谈，却不知他这几句话，是想为吕氏一族，避开未来的灭顶之灾。
    宴席散时，夜已深了。吕泽兄弟、樊噲夫妇带著子弟们先行告退，审食其也起身向吕雉辞行。
    吕雉看著他，叮嘱道：“夜深了，路上小心些。东宫那边，盈儿的课业，还要你多费心。朝堂上的事，若是有什么风吹草动，也记得及时跟我说。”
    “臣谨记娘娘吩咐。” 审食其躬身应下，再次行礼，才转身退出了皇后宫。
    走出皇后宫，秋夜的冷风迎面吹来，带著几分寒意，吹散了几分酒意。审食其走在寂静的宫道上，身后跟著隨从，手里的宫灯在风里摇曳，光影忽明忽暗。
    他抬头望了望夜空，寒星点点，残月如鉤。洛阳城的宫墙之內，看似风平浪静，实则暗流涌动。刘邦对异姓诸侯王的猜忌越来越深，后宫里戚夫人的夺嫡之心从未熄灭，朝堂上功臣集团与外戚集团的平衡也在悄然变化，未来的风波，只会越来越多。