第707章 长江水滔滔东去

    南京锦衣卫诏狱的地牢里，徐鹏举蜷缩在墙角，锦绣衣袍上沾满稻草和灰尘。
    这位世袭魏国公再也没有之前的风光，此刻的他就像个糟老头子一样，白的头发散乱披着，脸上还有自己抓出的血痕。
    “放我出去！我是中山武宁王的后人！太祖高皇帝敕命世袭罔替的当代魏国公！”
    徐鹏举突然扑到铁栅前嘶吼，声音在阴湿的地牢里回荡。
    看管徐鹏举的诏狱狱卒老牛掏了掏耳朵，对同伴嗤笑道：“瞧见没？昨儿还尿裤子呢，今儿个又摆起国公架子了。”
    老牛的同伴，听到老牛的话，顿时也欢快的笑了起来。
    这笑声落在徐鹏举的耳中，简直可以说是刺耳至极。
    使得他又是一阵无能的狂吠！
    同时，也在这个时候，诏狱地牢外面也传来了一阵沉重的脚步声。
    这脚步声就像是踩在了徐鹏举的心跳上，让他不由来一阵慌张。
    韩东带着寒气踏入地牢。
    他身后还有两名力士抬着一个樟木箱，砰地放在地上，震起一片灰尘。
    使得整个地牢都为之一静！
    “国公爷，认得这个吗？”
    韩东笑笑的看着徐鹏举，抬手就将地上的箱子掀开了箱盖。
    里面赫然是那套从徐府密室搜出的龙袍玉玺等物。
    徐鹏举看到这些东西后，就像是被火烫到了一般后退，后背抵在湿冷的石墙上，惊恐道：“这不是我的！是景王栽赃！我要见皇上！我祖上为大明流过血”
    韩东呵呵一笑，“省省吧。都体面点。”
    韩东又从箱子里抽出了一封信扔过去，“这封倭寇的亲笔信，国公爷怎么解释呢？你家管事已经招了，嘉靖年间的时候，你们可是帮着倭寇销赃分赃的，光白银就有好几十万两。”
    “啧啧啧，真是不敢想象，堂堂中山武宁王之后，竟然还会勾结倭寇，去赚这种断子绝孙的钱？你心里就没有朝廷，没有百姓吗？”
    徐鹏举颤抖着捡起信纸，突然发疯般撕碎往嘴里塞。
    韩东冷眼旁观，等他咽下去才慢悠悠道：“正本早送京师了，这种抄件你要是喜欢，我也可以每顿饭都给你备上几份佐粥下饭。”
    韩东说完这句话后，又微微笑着说道：“对了，你儿子徐文爵在扬州私设关卡的事，要不要听听呢？这传承了二百年之久的魏国公府，竟然穷到了这种地步，真是让人难以想象。”
    “莫非是朝廷在这二百年里一直都在苛待魏国公府？使得魏国公府不得不出此下策，去勾结倭寇，去扬州设卡捞钱？”
    徐鹏举听到韩东这些话后，心理防线顿时崩溃。
    “我说！我全说！”
    徐鹏举突然跪下磕头，额头在石地上撞得砰砰响，“都是临淮侯汤世隆在漕粮里掺沙，诚意伯刘世延私卖军械给土司，安远侯柳震.”
    韩东摆摆手打断了他，“光说别人家的算什么？而且你说的这些，他们自己也会说。国公爷就不会说点大家伙不知道的？要不然卑职还怎么跟王爷禀告，还怎么向皇上求情，给国公爷一个将功折罪的机会呢？”
    听到韩东这话后，徐鹏举顿时眼珠乱转，突然翻起白眼，口吐白沫抽搐起来。
    也不知道是真被吓成了这样，还是在装疯卖傻！
    韩东见状也是微微一愣，随即跟躲瘟神一样，躲开到了一旁，转头对着老牛他们吩咐道：“去请个大夫过来，给国公爷扎扎针。”
    徐鹏举闻言立刻不抖了，瘫在地上嚎啕大哭，好像非常怕扎针一般。
    “我招.我全招.但倭寇的事真不知情啊.”
    徐鹏举哭的就像个二百斤的孩子一样，委屈极了。
    韩东哼了一声，眼神里也全是轻蔑之色，暗骂了一声，“怂包！”
    但这也是无可奈何的事情，虽然这二百年多年来，这些勋贵子弟们都在是娇生惯养之中长大，他们除了会欺软怕硬，窝里横之外，其他的本事，也没有什么了。
    就是一帮仗着祖辈福荫的蠹虫坏种罢了。
    京师勤政殿的凉阁里，朱载坖正在用着早膳。
    孟冲捧着刚到的南京急报，犹豫着要不要现在递进去。
    朱载坖喝完一口稀粥之后，就看到了孟冲的纠结。
    朱载坖抬眼看了孟冲一眼，又低头夹着一块秘制的黄瓜。
    这才说道：“拿过来吧。可是徐鹏举的事情？”
    孟冲躬身递上密奏，恭敬的说道：“回皇爷，景王爷禀告说，魏国公用碎瓷片割腕自杀，幸被狱卒发现，及时救下了.”
    “噗！”
    朱载坖一口粥喷了出来，笑得前仰后合，都忍不住要拍大腿了。
    “中山武宁王的后人.就这点出息？”
    孟冲不敢接话。
    中山武宁王可是太祖高皇帝当年麾下第一大将，也是被誉为开国第一功臣的存在。
    虽然距离太祖高皇帝的时代，也过去了二百年，但这依然不是孟冲能够置喙的。
    而且，当年在太祖开国定基的过程之中，徐达也是居功至伟，先后帮助太祖打败了各路强敌，又镇守北边，几次深入漠北作战。
    为太祖高皇帝奠定大明的万世基业。
    可谁能想到二百年后，他的子孙竟会如此不堪？
    朱载坖笑够了，擦了擦眼角笑出的眼泪。
    声音顿时一变，带着不容置疑的威严说道：“拟旨，命景王彻查南京勋贵不法事。”
    “至于主审官嘛.”
    朱载坖思索片刻，“就让回京述职的海瑞担任吧。”
    正在记录朱载坖圣旨的孟冲抬头一愣，“皇爷，海阁老才刚刚回京呀。”
    朱载坖笑道：“刚回京怎么了？朕又没让他卸职南京的差事，只是让他来京述职罢了。”
    “现在差不多也述完了，也该让他回去继续帮朕看着南京，看着江南了。”
    孟冲微微缩头，对着朱载坖一拜，“是，奴婢明白了。”
    确定了让海瑞继续回去之后，朱载坖也忍不住冷笑一声道，“这些勋贵不是喜欢装疯卖傻吗？朕倒要看看，在海刚峰面前还怎么演！”
    第二日，海瑞就在勤政殿内面圣了。
    现在的海瑞比起嘉靖二十八年初遇，也已经变了当初了模样，但那股子叫真认真的精神却依然未变。
    他依然如一棵老松一般挺立。
    “臣协办大学士兼江南总督海瑞，参见陛下。”
    朱载坖伸手虚抬，微微感慨道：“海卿平身。此番南下，你可怨朕？”
    海瑞抬头起来，对着朱载坖拜道：“陛下何出此言？”
    朱载坖笑道：“百官都以为你此次回京述职，是要正式位列台阁。但是朕现在却要你再回南京，你当真无怨？”
    海瑞坚定回道：“臣无怨，陛下信重臣，才让臣在南京，臣岂会怨陛下？”
    朱载坖感慨道：“好！朕就喜欢你这样的态度。”
    “此次南京涉案者有魏国公、诚意伯等超品勋贵。朕会赐你专断之权，加封你为南京华盖殿大学士，可不请旨而行。”
    朱载坖话音一落，殿内寂静。
    孟冲也惊的看着海瑞，他万万没想到朱载坖竟然给了海瑞这么大的权力！
    海瑞重重叩首：“臣叩谢天恩！此行，臣只认天理国法，不识勋贵礼仪！”
    朱载坖满意点头，“很好！去吧！”
    朱载坖挥挥手，让海瑞下去了。
    数日后。
    南京刑部大堂，海瑞高坐案前。
    这位清瘦老者看似普通，目光却如利剑般锐利。
    堂下跪着十几个锦衣华服的勋贵，最前面的徐鹏举已瘦脱了形，被两个衙役架着才没瘫倒。
    “魏国公徐鹏举。”
    海瑞声音平静，“你府中搜出龙袍玉玺，作何解释？”
    徐鹏举突然挣扎着扑向海瑞：“海阁老！我是冤枉的啊！那都是景王栽.”
    “啪！”
    惊堂木炸响。
    海瑞指着他袖口：“你袖中藏了什么？”
    衙役上前按住徐鹏举，从他袖中抖出几片碎瓷。堂外旁听的百姓顿时哗然。
    “想在大堂上自尽？”
    海瑞冷笑，“《大明律》载，罪犯当堂自尽，主审官革职查办。徐鹏举，你倒是熟知律法。”
    徐鹏举面如死灰。他本想以死陷害海瑞，没想到被当场识破。
    海瑞不再理他，转向其他勋贵：“诚意伯刘世延，你私卖军械给广西土司，可有此事？”
    刘世延强作镇定：“海阁老明鉴，本伯只是正常生意啊.”
    “带人证！”
    当曾经的心腹管家被押上堂时，刘世延直接瘫软在地。
    那管家抖如筛糠，交代出军械交易的时间地点，甚至掏出本暗账。
    海瑞审案如快刀斩乱麻，半日功夫就将十几家勋贵的罪状审得明明白白。最后他当堂宣判：“魏国公徐鹏举通倭谋逆，判凌迟，抄没家产；诚意伯刘世延私卖军械，判斩立决”
    判决声未落，堂外突然传来喧哗。
    景王朱载圳的仪仗到了。
    海瑞起身相迎，却不跪拜：“王爷驾临，可有指教？”
    朱载圳锦衣玉带，笑容和煦：“海阁老铁面无私，小王佩服。只是.”
    他扫了眼面如土色的勋贵们，“这些毕竟都是开国功臣之后，是否从轻发落？”
    堂外围观的百姓骚动起来。谁不知道景王与这些勋贵素有嫌隙？如今竟为他们求情？
    海瑞不动声色：“王爷，太祖《大诰》有云：'功臣犯罪，加倍处之'。下官依法办案，不敢徇私。”
    “好个依法办案！”
    朱载圳突然变脸，从袖中抽出一卷黄绫，“圣旨到！”
    众人慌忙跪倒。朱载圳朗声宣读：“.着景王朱载圳监审，凡涉谋逆大案，须经朕亲裁。钦此。”
    海瑞接过圣旨细看，眉头微皱。这圣旨真伪难辨，但印信俱全。他深深看了眼朱载圳：“既如此，下官将案卷呈送京师，请陛下圣裁。”
    退堂后，朱载圳邀海瑞至景王府。密室中，这位亲王亲自为海瑞斟茶：“海阁老勿怪。小王并非要干预审案，只是.”
    “只是王爷需要这些人暂时活着，好坐实某些罪名？”
    海瑞一针见血。
    朱载圳手一抖，茶水洒在蟒袍上。他没想到海瑞如此敏锐。
    “王爷放心。”
    海瑞正色道，“下官只问是非，不问利害。该杀的一个不会少，不该死的也绝不冤枉。”
    朱载圳松了口气，转而问道：“海大人觉得，这些勋贵为何堕落至此？”
    “饱食终日，无所用心。”
    海瑞毫不犹豫说道，“太祖封爵时曾言：'爵以酬功，职以任事'。这些勋贵只知享爵禄，不思报国，自然一代不如一代。”
    朱载圳若有所思。他想起自己谋求的南洋封国，暗下决心绝不能重蹈这些南京勋贵的覆辙。
    一个月后，南京案卷送达京师。朱载坖在文华殿召集阁臣商议。
    “徐鹏举判凌迟，刘世延斩立决”
    朱载坖翻着厚厚的案卷，“海瑞倒是手狠。”
    首辅李春芳谨慎道：“陛下，魏国公毕竟是徐达之后”
    “徐达？”
    朱载坖呵呵一笑，“他若在世，第一个宰了这不肖子孙！”
    接着朱载坖就正色道：“准海瑞所奏！另，所有涉事勋贵夺爵，家产充公！”
    圣旨传到南京那日，整个金陵城沸腾了。
    曾经不可一世的勋贵们被押往刑场时，百姓沿街唾骂，更有甚者扔出烂菜叶。
    徐鹏举被绑在囚车上，突然看到人群中有个熟悉的身影——景王朱载圳站在茶楼窗前，正含笑俯视着他。
    “朱载圳！你不得好死！”
    徐鹏举突然挣扎嘶吼，“我在阴曹地府等你——”
    刽子手一记耳光打断了他的咒骂。当日，十七颗勋贵人头落地，标志着南京勋贵集团的彻底覆灭。
    海瑞在案后上书请辞，却被皇帝驳回。
    圣旨中特别提到：“.卿刚正不阿，朕心甚慰。着加太子太傅衔，留任南京.”
    而在景王别在，朱载圳正看着新绘制的《南洋舆图》，手指轻轻点在那片轮廓模糊的南方大陆上。
    “王爷，海瑞这次”
    陆绎欲言又止。
    “无妨。”
    朱载圳微笑，“这等清官，用好了是把利剑。传令下去，准备'南洋探查使团'的奏疏，是时候向皇兄讨要那个承诺了。”
    窗外，长江水滔滔东去，仿佛在诉说一个新时代的来临。
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