第353章 臥榻之侧
二人走后，刘朔想著美洲之行確定好、倭国的战事善后结束了，各种海產正一船船往回运，俘虏填补修运河的劳力缺口。东边暂时是清净了。北边？漠南北海碑都立了，沃沮、挹娄那些部落的人，眼下正中原忙著学汉话种冬麦呢。西边更不用说，商路畅通，安西都护府稳得像铁打的，到，明年三月为止都没什么大事了那么……
他的目光，慢慢滑向地图的西南益州往下，那一片被刻意描画得有些模糊、山峦重叠的区域。牂牁、犍为、越巂……一个个地名像嵌在褶皱里的刺。再往南，交州像只伸出去的脚，脚趾头探进那片更暖湿、更陌生的莽莽丛林。
“臥榻之旁……”刘朔低声念了半句，手指关节无意识地敲在牂牁郡的位置上。
是，这些地方，在以往那些爭霸中原的梟雄眼里，是兵家不爭之地。穷山恶水，烟瘴横行，捞不到多少油水，打起来还费劲。可那是以前。
现在？他脑子里闪过格物院里那台吭哧吭哧、冒著白气却死活提不了多少功率的蒸汽机初號机。密封不行，气缸漏气……关键就差在那该死的橡胶上。马钧、左慈他们眼睛都快熬瞎了，各种油浸麻绳、鱼鰾胶、甚至试著拿熬化的漆试了个遍，效果也就那样。真正的橡胶树，还在海那边，万里之遥的美洲。
得派人去找，不惜代价。可找回来呢？种哪儿？
总不能种在长安温室里吧？那玩意儿喜热、喜湿。他目光落在交州以南，那片后世被称为东南亚的土地。还有南中，益州南部那些坝子、山谷，气候也凑合。
再者，南中那些蛮族部落，今天降明天叛，歷史上就没消停过。诸葛亮能七擒孟获，那是本事，也是无奈总得留著力气北伐不是？可他刘朔现在不需要留力。益州是他的粮仓、后院，后院墙根底下老蹲著些不安分的邻居，睡觉都不踏实。
“来人。”他转身，声音不高。
侍从官悄无声息地进来。
“去，传几个人来。”刘朔坐回案后，想了想歷史上比较擅长山地丛林作战的將领后，“赵云、马岱。还有……今年武举，是不是有个叫魏延的小子？一併叫来。再传秘书省的校书郎诸葛亮过来。”
诸葛亮被刘朔安排在秘书省学习积累经验，在秘书省整理典籍也有些日子了，该拉出来见见真章了。
等人来的工夫，他脑子里已经把事儿过了一遍。打，是肯定要打。但打法不能像打倭国或者北疆那样。那边是硬碰硬，拼装备碾压。西南这地方，山高林密，河道纵横，瘴气瀰漫。你铁甲再厚，进了林子施展不开；你骑兵再快，爬不上那山脊。得换种打法。
约莫两刻钟，人陆续到了。
赵云先进来，还是一身利落的常服，步履稳当，脸上没什么表情，只眼里有些探询。马岱跟在他身后半步，更沉稳些。接著是魏延，这小子虽然不到而是但个头已经躥起来了，肩宽背厚，脸上还带著点少年人的锐气，进门时眼睛飞快地扫了一圈，才压下兴奋，规规矩矩行礼。最后是诸葛亮，他来得稍迟些，一身青色官袍穿得整齐，袖口规整，只是眉宇间带著点从案牘中抽身的思索气，见到眾人，先行了一礼。
“都坐。”刘朔没绕弯子，用笔桿指了指舆图上西南那片，“看看这儿。牂牁、犍为、越巂，再往南，交州以南。咱们的兵威，还没真正落到这些地方。”
魏延眼睛立刻亮了，脖子不自觉往前伸了伸。赵云和马岱则看著地图，眉头微微蹙起，显然在琢磨地形。诸葛亮目光沉静，顺著刘朔的笔尖移动，若有所思。
“朕知道，这些地方，山多，林密，路难走，人也散。”刘朔放下笔，“以往朝廷对待之法，无非是剿抚並用，羈縻了事。但朕不想这么办。”
他顿了顿，看向诸葛亮：“孔明，你在秘书省，经手的古籍图册多。可曾留意过交州以南、乃至更热的海外国度的风物记载？”
诸葛亮略一思忖，答道：“回陛下，学生確在《异物志》及一些商旅杂记中见过零星记述。彼处四季皆热，雨林密布，物產与中原大异。陛下此前引种的占城稻，便源自那一带。”
“嗯。”刘朔点点头，“朕欲寻的橡胶树，据海外遗闻，亦生长在那等酷热潮湿之地。即便將来船队万里寻回树种，也需有適宜之地栽种。”他手指重重点在交州及以南，“这些地方，最是合適。”
这下连赵云都听明白了。陛下的眼光，已经不止於平定边患，更在於为那些听都没听过的“奇技淫巧”之物，准备生长的土壤。
“再者”刘朔语气转冷，“南中不寧，益州难安。如今大汉兵精粮足，国库充盈，没必要再留著这隱患。朕要的，不是他们名义上称臣纳贡，而是设郡立县，编户齐民，教以耕织，通行汉礼。要让益州往南，直到海边，皆成通衢，再无阻隔。”
魏延忍不住抱拳：“陛下，末將愿为先锋，管他什么蛮寨瘴林，定为陛下踏平”
刘朔看了他一眼，笑了笑：“有锐气是好事。但这回，朕不要求速胜。”
他看向赵云：“子龙，此番以你为主帅，马岱辅之。战略就八个字：稳扎稳打，步步为营。”
赵云起身，肃然拱手：“末將领命。只是……”他略有迟疑，“云长、文远他们用兵如神，陛下为何……”
“为何让你去？”刘朔接过话头，“子龙，你驍勇善战，天下皆知。但独当一面，统揽全局的机会，你確实少了些。这次南中，地形复杂，部落分散，正需要耐心和细致。不急，咱们有时间，有粮草，有源源不断的兵员和辅兵。你就当是练手，把路修进去，把堡寨建起来，把田屯下去。一边清剿反抗，一边招抚顺从。打下一片，巩固一片，再往前推一片。”
他话说得直白，赵云听得心头一热，这是陛下给他的信任和歷练。“末將明白了！定不负陛下所託”
“马岱”刘朔又点將，“你在凉州呆的久，熟悉羌胡习性，山地作战不陌生。你辅佐子龙，多留意后勤輜重在山地的转运，还有对付那些神出鬼没的骚扰，你该有办法。”
马岱沉声应诺：“陛下放心，岱省得。”
“至於你，魏延。”刘朔看向跃跃欲试的年轻人，“跟著子龙，多看，多学，少莽撞。你的任务是带精锐前锋，逢山开路，遇水搭桥，清理顽固据点。仗有你打的，但得听號令。”
“末將遵命”魏延大声应道，脸上放光。
最后，刘朔看向诸葛亮：“孔明，你也隨军去。你在秘书省看的山川图志、风土记录不少，这回正好亲眼去印证一番。更重要的是，去亲身体验行军扎营、粮草调度、乃至与不同族类打交道是怎么回事。纸上得来终觉浅。你做个隨军参议，跟在子龙身边学。”
诸葛亮深吸一口气，长揖到地。他明白，这不仅仅是隨军，更是陛下將他从故纸堆里拉出来，投入真正的治乱实践中。“学生谢陛下良苦用心，必悉心体会，学以致用。”
“好。”刘朔站起身，走到舆图前，手指划过那片广袤的未知之地，“子龙，你的方略，朕不多干涉。只提几点：其一，装备带上最好的，但用法要活，山地林间，重甲未必合用，强弩、砍刀、解毒药物、驱虫烟燻要备足。
其二，俘虏的蛮兵，肯归化的，打散编入辅兵或屯田队；冥顽不灵的，送回来修路，別浪费。
其三，遇到那些水土丰美的坝子、河谷，別光打仗，顺手就把屯田点设下，从益州迁些百姓过去，或者让归化的蛮兵就地安置。其四，交州以南，眼下不是主要目標，但可以派小股精锐，配合熟悉海路的嚮导，沿海岸探查，绘製更精细的海图，摸清情况这事，孔明你可以多留心，与你读过的记载对照著看。”
他拍了拍赵云的肩膀：“咱们现在，有钱有粮，耗得起。你就慢慢推，像熬汤一样，把那股子不服王化的野气，给它熬没了。让后世子孙再看南疆，不再是化外之地，而是鱼米之乡，橡胶园子。明白吗？”
赵云重重点头，胸中一股沉甸甸的责任感和隱隱的豪情升腾起来。这不再是一次单纯的征伐，而是织网，將帝国的疆域与秩序，细细密密地，织进每一片山林河谷。
“末將，必竭尽全力。”
刘朔摆摆手，示意他们可以下去准备了。几个人行礼退出偏殿，脚步声渐远。他重新坐回案前，目光又落在地图南端那片空白。
橡胶树啊他眯起眼。找种子，育种，移植，成林，割胶这得是十几年甚至几十年的事。但路子得先蹚出来，地盘得先占稳了。秘书省的小子，也该拉出来见见风雨了。
饭得一口口吃，路得一步步走。北边打到北海，东边收了瀛洲，西边收復了西域，眼下，是该把南边这盘棋，摆上棋盘了。