第140章 南京噩耗
六月二十九日，清晨。南京，魏国公府，左良玉临时行辕。
江南特有的濛濛烟雨，裹著秦淮河的薄雾漫上来。
盛夏的晨光被雨雾滤得发灰发暗，连檐角的铜铃都浸得发沉。
本该是软风拂柳、画舫凌波的景致，此刻却透著一股刺骨的压抑。
密室门窗紧闭。
四角的宫灯燃著昏黄的烛火，却驱不散屋子里的寒意。
左良玉坐在太师椅上。
手里捏著那封六百里加急的北京急报。
手指抖得连薄纸都捏不住。
冷汗顺著额头的沟壑往下淌，砸在信纸上，晕开了那行触目惊心的黑字：
“六月二十四日，北京血战落幕，八旗主力全军覆没。前兵部尚书、蓟辽总督洪承畴被俘，將於六月二十八日於西市凌迟处死，预计计三千六百刀。太圣武皇帝朱慈烺亲率重甲铁骑破敌，其军刀枪不入，悍不畏死，如神兵天降。
洪承畴……凌迟……三千六百刀……
这几个字像烧红的烙铁，烫得左良玉心口发紧，喉咙里涌上一股腥甜。
他想起去年洪承畴南下时，自己亲自出城三十里迎接。
秦淮河的画舫上，两人把酒言欢，称兄道弟。
洪承畴拍著他的肩膀说：“左帅坐拥东南，手握雄兵，他日必是国之柱石。”
那封亲笔手札，此刻还藏在他书房的暗格里。
可现在，那个权倾朝野的蓟辽总督，那个被崇禎追封少保、建了十六座祠堂的“忠臣”，被活剐了三千六百刀，连全尸都没留下。
左良玉猛地闭上眼睛。
后背已经被冷汗彻底浸透。
他扶著桌案大口喘气，双腿发软，几乎站不住。
脑海里不受控制地浮现出那副场景——
刽子手一刀刀割下去，血肉模糊，惨叫声响彻西市，围观百姓欢呼叫好，甚至爭相买肉……
“不……不会的……”
他喃喃自语，手指抖得更厉害了。
朱慈烺那个黄口小儿，怎么能打贏八旗？
多尔袞可是带著十几万八旗精锐啊！
还有那些重甲铁骑，刀枪不入？中弹不倒？这世上哪有这样的兵？
可急报上白纸黑字，盖著南京兵部勘合的朱印。
这是潜伏在北京的细作用命换回来的消息，做不得假。
“大帅！”
门外突然传来马士英亢奋的声音。
左良玉浑身一激灵。
瞬间收起脸上的恐惧，一把將急报揉成一团塞进袖中。
深吸一口气，往太师椅上一坐，双腿往桌案上一搭，脸上堆起不可一世的狞笑。
仿佛刚才那个抖得站不稳的人，根本不是他。
“进来。”
马士英推门而入，满脸红光：
“大帅！大喜啊！江南巡抚、江西布政使、湖广总督、浙江都指挥使，四省封疆大吏的使者都到了！只要大帅登高一呼，百万大军唾手可得！”
左良玉抚须大笑，声音洪亮得故意让门外的亲兵都能听见：
“好！本帅早就说过，朱慈烺一个黄口小儿，靠著运气打贏一仗，就敢自称天下无敌了？东南財赋半天下，他拿什么跟我斗？”
他猛地一拍桌案，眼中闪过狠厉：
“北京那些文臣勛贵，被他杀得人头滚滚！咱们江南，才是大明正统！才是天下人心所向！”
马士英连连点头，諂媚得腰都弯成了弓：
“大帅英明！咱们拥立福王殿下登基，正统在手，看他朱慈烺还有什么话说！”
左良玉站起身，推开窗户。
烟雨中的南京城尽收眼底。
他高声道：
“传令下去！三日內召集四省督抚齐聚南京，共商大计！告诉他们，跟著本帅，保他们世代荣华富贵；跟著朱慈烺，洪承畴就是他们的下场！”
“是！”
马士英领命而去，脚步轻快。
门关上的瞬间。
左良玉脸上的狞笑瞬间消失。
他扶著窗框大口喘气，双腿一软，差点跌坐在地上，全靠抓著窗欞才勉强站稳。
朱慈烺……重甲铁骑……刀枪不入……
他想起自己麾下的二十万大军。
对外號称五十万，实则能战之兵不过十二三万，还多是跟著他劫掠惯了的老兵油子。
打打顺风仗、抢抢百姓还行，真碰上那种连八旗都能碾碎的钢铁怪物，拿什么挡？
还有洪承畴的下场……凌迟三千六百刀……
左良玉的手又开始发抖。
他咬牙按住颤抖的手腕，强迫自己冷静下来。
退？往哪儿退？
朱慈烺在北京清田亩、杀贪官、抄勛贵，摆明了要对江南这些占著几万亩良田的士绅下手。
他左良玉在湖广、江西圈了多少地？养了多少私兵？吃了多少空餉？
这些事，朱慈烺能饶过他？
就算投降，兵权肯定保不住。
没了兵，他就是砧板上的肉。
朱慈烺连洪承畴都剐了，能放过他这个拥兵自重、割据江南的军阀？
退，是死路一条。
进，至少还有江南半壁，还有长江天险，还有五十万大军——哪怕只有一半能打，也够朱慈烺喝一壶的。
万一……万一贏了呢？
左良玉眼中闪过疯狂的光。
他咬著牙，从牙缝里挤出几个字：
“朱慈烺……老子在南京等你……看是你的铁骑硬，还是老子的长江天险硬！”
就在这时，密室门被猛地撞开。
心腹副將连滚带爬冲了进来，脸色惨白如纸，声音都变了调：
“大帅！不好了！湖广总兵刘良佐、江西副总兵金声桓，已经偷偷派人渡江北上了！他们……他们要给北京送降表！他们要反水！”
左良玉瞬间目眥欲裂。
“好！好！好！”
他连说三个好字，每个字都咬得牙床渗血。
“唰”的一声寒光出鞘。
腰间佩刀狠狠劈下。
面前的黄花梨木桌案，应声被劈成两半！
木屑飞溅。
左良玉的嘶吼震得樑上灰尘簌簌往下掉：
“传令！点兵！本帅要亲自去湖广大营！”
“我倒要看看，谁敢背叛老子！”
“我要让他们，比洪承畴死得还惨！”